洪文也不解釋，自己拿出橘子按人頭分了，又單獨留出幾個來，準備帶給何老太太等人。
何元橋見他火燒眉毛竟還有心情分橘子，不由急道：“你瞧瞧，人家在宮裡出不來還記掛著給你送橘子，你倒好，拍拍屁股就要走了！”
洪文又拿起一隻飽滿的橘子，小心將那果皮從中間分開，慢慢撕出一朵六瓣菊花的樣子，聞言悠悠道：“正因她送我橘子，所以我才要去。”
何元橋一怔，若有所思。
見他似懂非懂，洪文又道：“禍兮福之所依，且這世上的事便如天上的月亮，總要經曆一番陰晴圓缺，這事兒看上去好像是個苦差事，可若細想來，反倒是個轉機也說不定……”
嘉真長公主出身高貴且於國有功，自己縱然醫術再高明，終究是高攀，總要做點什麼以匹配。
可此時戰火已停，他一不能建功立業，二不能權傾天下，想在短時間內脫穎而出談何容易？
隆源帝非昏君，故而太醫署本就不是什麼容易一飛衝天的衙門，他這個年紀升至太醫已算空前絕後，難道接下來的歲月就要在京中苦熬資曆嗎？
自古不論鳥獸還是人，都講究個各司其職：是武將就要去打仗，文官就要治國，讀書人要去考功名，老農就要好生種地……
那麼太醫呢？
不，在太醫之前，他先是一個大夫，治病救人才是天職。
如果一個人連他的本分都忘了，何談大情小愛？他自己都瞧不起自己。
退一萬步說，想得世俗一點，去地方上可比留在京中更容易施展。
本來洪文還在發愁該如何事半功倍的打破眼下的僵局，這道旨意不正是瞌睡送枕頭？
何元橋並非蠢人，聽了這話漸漸明白過來，不由歎他情深，又感慨他一片赤誠。
“你的心思我知道了，可這事兒卻不容易做呀。”
去軍營做慰問行醫實在可以算一樁吃力不討好的差事，若運氣差點兒，出去再回來的功夫宮中的貴人們就能把你忘了，再想複起談何容易？
洪文嗯了聲，竟隱隱有點興奮，“想來你也知道我是個犟種，世間的事不去做也就罷了，可既然決定要去做，就一定要做出個結果來！”
都說亂世出英雄，眼下也是如此。
放眼望去，京中一片繁華盛世，太醫們乾的最多的不過是替人保養延壽，實在沒什麼出彩的。
可邊關就不同了。
邊關大多缺醫少藥，又多傷員，隻要肯用心肯吃苦，其實很容易出政績。
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正月中旬以後，明顯能感覺天氣變暖，那雪珠都撐不住，紛紛在半空化作零星細雨，夾在料峭的風中四散。
吸飽了水分的空氣黏嗒嗒的，不管碰見什麼都往裡鑽，衣裳縫兒裡都帶著潮，叫人渾身不自在。
這樣的濕冷最難熬，太後宮中的火盆非但沒減，反而又加了一個。
她抱著手爐緩緩吐了口氣，又拍拍自己的膝蓋，眉宇間的褶皺淺了一點。
洪文之前進上來的專治風濕骨病的藥膏子確實有效，不光治好了白先生，連她這舊年因跪拜太多導致的膝蓋刺痛也受益匪淺。
“什麼？”太後的聲音驟然拔高，“他要去邊關？”
來請安的隆源帝麵上也有幾分尷尬，若細看時，還夾雜著一點惱怒：
怎麼，朕不過踢了你兩下就要跑了嗎？
“這不成！”太後一拍手爐，“多遠呀，往返不得小一年？難不成就把嘉真這麼撇在京裡！”
說到這兒，她忽然想起來什麼，用力瞪了兒子一眼，“都是你鬨的，把人都嚇跑了！”
留在京裡也見不到，跟出去有什麼分彆？
隆源帝尷尬地清了清嗓子，“話不是這麼說，若他因這一點小事就跑了，也實在配不上皇妹。”
太後不過遷怒，聞言隻哼了聲，望著窗外纏綿的陰雨幽幽歎道：“如今我也老了，指不定哪天就見先帝去，唯獨剩下你們兩點骨血，總放心不下。若論富貴權勢，咱們這樣的人家早就到了頭，也不敢有彆的奢望，隻盼著兢兢業業叫百姓過上好日子，也不算折了福壽。”
她指著隆源帝，“你自然早就熬出來，可嘉真命苦，卻還沒個著落，我心中著實難安。隻求什麼時候能得個知冷知熱的好孩子伴著，我就是死了也能閉上眼。”
隆源帝聽她這意思，分明就是敲打自己，又說隻要人好就成，也不必苛求什麼財權富貴。若論這些，天下誰人能比？長公主嫁誰不是下嫁！
“大正月的，母後何苦說什麼死啊的，”隆源帝上前賠笑，“這樣不吉利。”
太後白了他一眼，冷笑，“你能說出這話來，可見是給外頭的人哄得不知天高地厚了，什麼時候也這樣迂腐起來，連幾句正經話都聽不得了。沒聽老話說，閻王叫人三更死，哪敢留人五更天？可見一切生老病死都是有定數的，豈會因你說什麼就隨意更改？”
隆源帝聽她話裡夾槍帶棒，知道是老太太心裡不痛快，也不敢辯駁，隻低著頭挨訓。
太後又發了一通邪火，這才慢慢平複下來，“眼下鬨到這個樣子，你這皇帝倒是捏個章程出來。”
隆源帝往大腿上拍了幾下，“依我說，倒不如準了。”
太後把眼一瞪，“胡說！”
“母後彆急呀，”老太太上了年紀，脾氣越發捉摸不透了，隆源帝笑道，“既然是皇妹終身大事，自然馬虎不得。他們倆滿打滿算才認識了幾天？姓洪的小子又是外頭來的，總要細看看才好。且不提在其位謀其政，他既然是太醫，就該為國為君分憂，難不成一輩子都圈在京中？那也算不得好男兒。而若出去一趟就變了心，自然算不得什麼良人。
退一萬步說，若叫我現在就下賜婚旨意，倒也不是不行，可您也常說老話，這門當戶對還是要顧忌一二的。他如今不過六品太醫，不論門第出身還是官階品級，未免太低了些。身上也沒個正經功勳，若貿然點了駙馬，世人怎麼看，百姓怎麼看？難免有那些不中聽的流言蜚語……”
尋常百姓之家都知道籌備彩禮上門提親，何況是娶公主？沒得說，自然要在外頭建功立業。
太後聽了這番推心置腹的話，火氣也漸漸消了，歎道：“這道理我何嘗不知？隻是嘉真那孩子前頭這些年著實苦了些，難得遇見個可心的人，我這個當娘的真是半點兒磋磨都不舍得叫她受。”
她簡直恨不得把世上最好的東西全都堆在女兒麵前，什麼規矩體統世俗倫理，統統不要了。
隆源帝拍著太後的手道：“我也如母後一樣，不過事關終身，自然要周周道道的才好。若真有什麼不妥，倒是現在就發出來還好，若婚後才發現，豈不悔恨終生？”
太後點點頭，隨即又瞪他，“話雖如此，天下也少有你這樣狠心的哥哥，大正月跑去跟妹妹吵架，還拘著不許出門，這是什麼樣的混賬種子才能做出來的好事！”
隆源帝不由一聲長歎，忽然有種四麵楚歌的孤寂感。
就聽太後冷笑，“歎什麼氣，可見是身子不舒坦，來啊，去跟淑貴妃說，皇帝身子不適，叫她好生熬一鍋保養的湯羹來，哀家親自看著皇帝喝了。”
隆源帝：“……我錯了。”
大正月下母子相殘，何苦來哉？
他起身朝太後一揖到地，誠懇道：“兒子錯了，真知道錯了，皇妹願意去哪裡就去哪裡，願意去見誰就見誰……”
太後得意一笑，“這才罷了。”