當兩人遊蕩到第八個年頭時，天下局勢初定：
長江以北的二代蕭山王文鼎和長江以南的姑赫王南北對抗，彼此摩擦不斷，隻待一場大戰論雌雄。
幾乎所有人都要為自己定個歸屬，崖仔為此很頭痛。
“師父，究竟哪個才是正統？”
老道士失笑，並對此嗤之以鼻，“傻子，那有什麼天生正統！不過是你搶了我的，我搶了你的，你若覺得它好，它自然就是正統，天命所歸；你若覺得它不好，便是有理也是歪理……”
崖仔的思緒很快就被老道士拉風箱似的咳嗽聲打斷了，忙上去幫他拍背。
“師父……”
這幾年，道士老得很快，睡得也少了，時常讓崖仔暗自心驚。
崖仔開始哭，又要替他把脈治病，被老道士攔了。
“呆子，你小子的醫術都是我教的……”
老道士自己倒很看得開。
他活得已經夠久了，多一天都是賺的。
離開道觀的第九個春天，老道士在青山叢中含笑而終，臨死前吩咐崖仔將自己的屍骨焚化，就地掩埋。
“也不必立碑，也不必特意遷墳，隻來日你若有機會回去道觀，替我跟祖師爺說一句，我沒給他們丟臉……”
崖仔沒哭，磕了幾個頭，自此改姓洪，大名洪崖。
二十歲的洪崖又成了一個人。
他決定北上，去幫更具英雄氣概的蕭山王文鼎。
中途他遇見了一隊正被山匪滋擾的過客，順手救了之後，發現那被幾個隨從護著的少年頗似自己年少時，不由脫口而出：“這位小少爺可是遇到什麼難處？不值什麼，某一路護送便是！”
那小少爺感激不已，說正逢西北大亂，他是去往京城投奔自家親戚的。
洪崖聽罷不覺感慨到：“這一帶原本極好走的，隻是現在……嗨，不提也罷，你們穿戴不凡，確實太惹眼了些。”
那小少爺麵露尷尬，忙讓侍從去找些尋常衣物來，“還未問過恩公高姓大名。”
“什麼恩公不恩公的，路見不平罷了，若不嫌棄，你喊我一句黑大哥就是。”洪崖脫口而出。
可說完之後，他才回過神來，“黑”這個姓氏是他和師父行走江湖時慣用的化名，此時再說卻有些不妥。他才要改口，對麵那少年卻已經笑了。
“這個姓氏當真少見，我姓吳，家中做點小買賣……”
兩人一見如故，不過短短幾天下來就親近至極，幾乎無話不談。
那小少年出身應當不錯，舉止言談自有風度，跟洪崖的大咧完全是天差地彆，卻未因此而有所輕視，反而十分願意與他交談，又問些外麵的見聞。
洪崖開心不已，這是他入江湖後交到的第一個朋友！
師父呀師父，可惜您老人家去的早，不然若見了這小子，也一定喜歡得不得了！
這就是古人說的：人生得一知己，此生無憾吧！
這日眾人走了一路，已是人困馬乏，便尋了一處破敗的宅院休息，洪崖自告奮勇去捉野物。
那吳少爺本欲打發自己的侍從跟著，洪崖卻道：“不過區區野味，我自然手到擒來。若人多了反而容易驚到他們，且你年紀又小，身體也弱，若身邊沒了人可怎麼處？”
吳少爺略一沉吟，倒也應了，不免十分內疚。
也是天遂人願：
這一帶曾多有農田，可後來戰火四起，當地百姓不等地裡莊稼成熟就紛紛逃命去了，倒是便宜了那些動物。
洪崖隻是去林子裡略轉了圈，竟就發現了好幾隻肥大野兔，甚是歡喜。
這下可好了，大家總算能飽餐一頓！
然而當他想給好友一個驚喜時，卻在門外聽到幾人的說話聲：
“公子，那人來曆不明，又故意借用化名，怕不是彆有用心！”
洪崖一顆心都涼了半截。
他本想衝進去找人對峙，可身體卻像被施了定身法似的一動不能動，腦海中一直有個聲音在掙紮：
彆衝動，不過是侍從多事，吳兄弟那般待我，必然……
短暫的沉默過後，吳少爺的聲音終於響起，可說的話卻如寒冬臘月的一盆冰水，直直衝著洪崖的頭頂澆下去。
“嗯，你說的不錯，此人大智若愚，出現的也巧，難保不是南邊的人，須得咱們……”
洪崖沒聽完就跑了。
他一口氣衝出幾十裡才停下，獨自一人站在高崗之上茫然四顧。
師父沒了，本以為交到的知心朋友竟一直暗中提防著自己……
舉目四望，天下之大，竟沒有我的去處了麼？
洪崖漫無目的的走著，也不知走了幾天走了多遠，忽然隱約聽人說西北軍要招軍醫。
軍醫？
大夫！
是啊，我是個大夫！
想到這裡，洪崖忍不住抬手甩了自己幾個巴掌。
該死該死，師父他老人家在世時就曾說過，人心難測，你又何必因此鬱鬱寡歡？虛度大好年華！
既如此，投軍去！：，，.