在這片營地新挖的水井旁的石台上,藥師雙腿交疊坐著，斯卡一手撐在他的身邊，把臉湊過去。藥師伸手托起斯卡的下巴，右手三指夾著的鋒利刀片在那張棱角分明的麵孔上慢慢推動,閃爍著寒光的刀鋒先刮過鬢邊,然後是兩邊側臉,嘴唇上的短髭,接著下巴,頜下。隨著藥師不緊不慢的動作,濕潤的毛茬輕輕落下，斯卡眯起眼睛，放在一邊的手指輕輕敲打著。
“好了沒有？”
“急什麼。”藥師用拇指在斯卡淡青色的下巴上蹭了蹭，左右看了一下，然後才用小塊獸皮擦過刀刃，將刀片收起來。
“每次都這麼麻煩。”斯卡摸著下巴直起身，雖然刮過之後確實清爽很多，藥師的技巧也很好，不會把他劃傷，也不會像他自己來那樣用力過猛以至於臉上破皮或者因為看不清而刮不乾淨。
“動手的又不是你，”藥師說，連他都已經不太記得是從什麼時候開始負責起斯卡的這張臉，“不然留起來？”
“臟。”斯卡言簡意賅。他長得本來就比同齡狼人年輕，又不喜歡掛著一大把毛蓬蓬難打理的累贅，尤其是在群餐的時候，看著那些埋首大嚼的獸人臉上油脂將毛發沾成縷還往下滴，斯卡本身不太講究，他自己就是成天被藥師嫌棄的家夥，但也不太喜歡自己是那副德行。
“你也知道。”
藥師下了石台，最為最早醒來的人之一，他已經把自己的儀容打理完畢。斯卡用浸在木桶上的布巾擦了一把臉——這種東西當然是藥師的，然後才不太情願地拿下搭在肩上的上衣套到身上，天氣已經變得炎熱，他倒是想像其他狼人一樣赤膊更痛快。不過他好歹能在大清早衝涼水衝個爽，其他部落未必有這個條件，大多數部落的營地用水都引自同一條水渠，水渠的水又來自護城河，水道不僅完全露天，也容易被人下手，前段時間一個部落的引水渠被人投放了臟物，即使王城不久就派了薩滿過去，仍然死了幾個熊人。
鬥獸場的搏殺還未開始，就已經要借此清算恩怨了。
有了熊人的教訓，其他部落對水源的看管也嚴密了很多，連來到帝都之後水土不服的症狀也能讓他們大驚小怪。而能想到挖井的部落幾乎沒有，即使有，他們也沒有像遺族人一樣的工具和熟練的技術。
營地的另一邊傳來了喧嘩聲，一群狼人和遺族人正一趟趟把東西往馬車上裝，那些物件主要是用於搭建帳篷的篷布和支架，還有木板之類的東西，都是在鬥獸場旁邊的集市上擺設攤位所用的材料。
“這些家夥如果不是遠東術師的手下，連我也……”斯卡眯眼看著他們，扯著嘴角說。
“什麼？”
“從十天前到現在，你知道他們收入了多少金子和銀幣？”斯卡說，“要是普通的商隊，他們現在連骨渣都找不到了。”
“所以他們不是。”藥師心平氣和地說，一邊擰乾自己的布巾，倒掉桶裡的水。
在鬥獸場的競爭還未進入激烈階段的時候，這支在撒謝爾名下的商隊聲名已經不比任何一個參選者遜色了。不是因為他們依附的出了兩頭魔狼，同時還擁有“血劍”的合作部落，而是由於他們本身，或者說他們的貨物。當初出發的時候，因為有那種便於拆卸，輕巧承重又多的馬車，遠東術師派來的商隊也幫狼人承擔了不少負重，他們自己帶的還裝不滿兩輛馬車，斯卡那段時間迷戀於能將任何人和物的影像動作記錄下來的叫做“相機”的新奇玩意，對他們到底帶了什麼東西去帝都不太感興趣。
因此當黎洪將一個灰不拉幾的獸皮袋拿到他麵前，然後在昏暗的油燈下倒出一堆閃耀著璀璨光芒的寶石時，差點被閃瞎的狼人族長簡直要掀桌咆哮了。
這不是他們費儘心機才能磨得光滑潔淨，卻色澤大小不一，質地也不太純粹的飾品，跟這些每個規格都大小一致，以令人難以想象的技術加工出數十個銳利棱麵，在任何角度都光輝奪目的寶石相比，撒謝爾擁有的那些簡直就是河裡的卵石不值一提。更重要的是，這些玩意不是幾顆，也不是幾袋，而是整整三個木箱！
他這輩子就沒見過以箱計的寶石！
當時營帳中的其他狼人都看直了眼，藥師從獸皮上拿過一顆有他拇指大小的寶石過去仔細打量，而看著狼人族長處於抓狂邊緣的眼神，作為商隊代表的黎洪隻能苦笑。不要說彆人，當術師以一種非常平常的態度將這些寶石交給他們清點裝箱時，連他的眼睛都有點發痛全文。
“那家夥是想買下整個帝都嗎？！”
這些鋯石的價格實際不過能買兩部相機而已。術師說過的話黎洪不敢向斯卡複述，“您說得太嚴重了。術師隻是向看看帝都有沒有一些他需要的東西。”
“有必要帶那麼多？！”
黎洪遲疑了一下，還是把實話說了出來：“因為我們沒有獸人帝國通用的貨幣。”
——就為這種理由？！斯卡額頭上的青筋都跳了起來，他剛要站起來，藥師卻伸手按在他腿上，“其實術師可以和我們交換。”
“但是價格不合適。”
其他狼人臉色也變了，因為這句話的意思簡直是說撒謝爾買不起，斯卡眯起眼睛看著眼前的遺族男人，黎洪雖然心裡有底，在這種氣氛下也有些不太自然，他咳嗽了一聲，然後說道：“術師說我們與撒謝爾是友好睦鄰，所以不適合這種非必需品的交易。雙方對同一事物的價值觀點不同，未免日後分歧——”
他將原先裝寶石的獸皮袋子收起，伸手將那一小堆寶石往前推了推，“不如以此換取此程撒謝爾對我等的保護與協助。”
低低的抽氣聲響起，斯卡過了一會，才用他那雙金綠色的眼睛看向麵前麵容端肅的遺族，“他倒是大手筆。”
“同一事物在不同對象眼中的價值是不同的。”黎洪說，然後他看了斯卡身旁的藥師一眼，低聲說，“您知道，術師之所以是術師，他最擅長的……是煉金術。”
藥師訝異地瞪大了眼睛，斯卡臉上也現出了牙疼一樣的表情，“你該不會是那個意思吧？”
“正如您所想。”
斯卡用手指碾弄著這些寶石，純粹，堅硬，華麗，堪稱無暇，自然從未出現過如此完美的造物，卻也令人難以想象這居然是以人的手段製造出來的存在。他聽說過的人類煉金術不外乎用藥劑或者礦物達成某種效果，煉金術師也都是些古怪的老東西，不要說外在的能力或者年齡，他們和這位遠東術師根本不是一種生物。他沒見過那位黑發術師完全展現自己的能力，這樣一點點地顯露，反而讓人猜測更多。