將核心設施坦露人前意味著不低的風險,熱電廠一旦運轉起來，再度遷移就絕非易事,無論發生什麼意外導致關鍵設施損失,雲深都沒有餘力進行第二次投入。
作出這個決定的時候，不是沒有人提議過,隻向狼人展示煉鋼爐之類的設備就好了,不僅易於表現，也能產生額外的威懾力。雲深思考過後還是選擇了這種方式,狼人們並不是傳聞中的愚蠢生物，他們的基地要發展下去就必須和狼人結盟,在決定交換信任之後，像這樣輕視盟友的做法其實也是一種冒險,狼人們總會有發現的一天,到時候隔閡產生了反而難以修補。
電廠的設備如今還在安裝調試期，雲深確實將他挑選出來最好的工人安排到了這裡。要使一座熱電廠運轉起來絕非易事，尤其在技術人員極為匱乏，資金也十分緊張的現狀下，學習的熱情和勞動的積極能彌補一些不足，雲深仍必須將手上的工作逐步分配出去，才能保證這座工程如計劃順利進行下去。他帶著斯卡二人穿行在各種設備間，空氣裡是二手設備特有的味道，鐵和油還有塑料，這對狼人敏感的嗅覺來說不啻於一種刺激，不過斯卡什麼都沒說，連眉都不曾皺過一下。藥師倒是新奇大過驚歎，在它們運轉起來之前，他還是不能想象它們能夠產生的力量。
廠房麵積不小，除了設備還有人來來回回搬運器材，或者將線材和工具傳遞到移動扶梯上，或者站在梯上鋪設線路，角落裡也有三三兩兩的人就著設備或者圖紙小聲討論。這裡幾乎沒有外人來到，不過就算見到他親自帶著兩位形貌特殊的客人出現，這些工人雖然意外，也沒有停下手中的工作，隻有一名長相精乾的遺族男人腳步穩健地大步走了過來。
“術師。這兩位是？”他向雲深行了個禮之後，目光就轉到了斯卡和藥師身上，神情溫和。
藥師的臉色有些微妙。
“玄侯，這是撒謝爾的斯卡族長，這位是他們的藥師。”雲深說，“我隻是帶他們來看看，你不用介意。”
“我早已聽說兩位的大名，真是難得，這也是我們熱電廠第一次接待客人，我現在手上沒有什麼重要工作，既然如此，不如讓我來為兩位向導怎麼樣，術師？”叫做玄侯的男人爽朗地笑道，完全看不出來他就是那個讓狼人看看傳送帶爐子之類忽悠他們的建議人。
雲深的時間其實一直都不寬裕，所以他看向斯卡。
“他能行？”斯卡打量這名遺族人。
“我信任他，他負責管理這裡。”雲深說。
“可以。”斯卡點頭。
“那麼，接下來我就將兩位交給你了。”雲深對玄侯說，“參觀方式可以遵照他們的意願。”
這算是含蓄的提醒了，玄侯笑了一聲，“您放心，我不會讓客人們失望的。”
雖然平時不算活躍，不過這個名字有些特殊的男人確實是熱電廠的負責人，在如今還未提上台麵的分層中，他和黎洪乃至塔克拉都屬於同一級彆，是僅次於範天瀾的重要責任人之一。在由軍隊轉化而成，並且在漫長的隱匿時光中都不曾丟掉某些傳統的這支遺族中，“玄”和“侯”都不是輕易能使用的文字，當初黎洪為是否向術師推薦這個男人很是猶豫，結果卻是他主動站到了術師麵前。在天賦才能上，他是不如範天瀾和塔克拉這樣的年輕人代表，號召力也不如黎洪等人，甚至連他的兒子洛江都比不上，但能從一個普通人成為受到雲深信賴的電廠負責人，玄侯是很有點非同一般的地方的。
至少在解說方麵，他確實做得相當不錯，跟雲深不同，他能夠將那些專業而複雜的轉換過程用簡明直白的語言解釋明白，斯卡和藥師雖然還有不少地方覺得難以理解，跟剛開始比起來卻明白了很多，他們一路前行，穿過林立的鋼鐵和水泥，來到了空曠的煤場。
“……煤會沿著這條道運到這邊，用皮帶送上去，倒進那個大鐵玩意的肚子，在裡麵磨成比這還要細的粉末，”玄侯在地上捏了一小撮土，在手指上碾開，“隻要用風把它們吹進去，就能夠轟地一聲變成純粹的火焰。”
“怎麼不是燒成塊的？”斯卡隨口問，目光落在跨過斜坡一直伸展到麵前的高架軌道上，木製軌道的腳架下方是成堆的煤塊，隻是現在運煤車還沒過來。
“取暖和燒水是能用的，在這裡就不行了。”玄侯說。
“為什麼？”
“不夠快，也不夠熱，還有剩下的灰渣很難處置。”玄侯說，“燃燒的火焰會讓鍋爐裡的水沸騰，把它們變成火一樣的熱氣……”
“火一樣的熱氣？”斯卡又問。
“是的，像我們煮熟食物後的水汽，不過比那可怕許多倍，一旦它泄露出來，能夠將附近的人活著蒸熟。”玄侯笑道，“當然，隻要我們遵照術師的囑咐小心，這種意外很少會發生。”
斯卡扯了扯嘴角，這個黑頭發的男人看似坦率，在某些地方其實跟那個術師沒有什麼區彆，他看了一眼身邊，白發的藥師看著對方的眼神，並不像陌生人。
“這段過程的精確和奇妙，靠我這種能力的人是說不清楚的，不過，”玄侯又說道，“術師為我們做過一個‘小玩意’，斯卡族長，你可以去看一看。”
他沒有對斯卡用敬稱，如斯卡一直感覺到的，這種態度不是不敬，卻也沒有將他和他身後的撒謝爾部落當做威脅，至於依仗……顯然他們現在看起來已經不需要了。
跟著這個叫做玄侯的男人，斯卡和藥師繞了一個彎，來到了廠房旁的一排平房中，這裡是工具間，雜物室和會議室並排的處所，就在那個簡陋的會議室中，為了便於講解熱電站的基礎結構，術師為他們準備了一些小模型。
斯卡邁進這件同樣擁有大窗戶的白色房間，眼光從黑板上一掠而過，接著就落到了側牆邊的展示台上。玄侯整理了一下台麵，然後彎腰拿起腳下的水壺掂了掂，提起來將水倒入蒸汽裝置上方的水罐中，然後用火石打著了底下鐵盒中的蠟塊。
蒸汽機的原理用實物模型的方式解說比語言更容易理解，尤其其中幾個重要部分都由玻璃吹製而成，當玻璃罐中的水沸騰起來，蒸汽推動活塞做功帶動轉子切割磁圈，整個過程都分明展現在來客眼中。
玄侯從裝在牆麵上的木格中拿出一個安在木板上的小燈泡，將它安在磁圈之後，接上了電線，燈亮了。斯卡走近來非常仔細地看著這個完全不由人類控製的裝置，然後玄侯又在他眼前將這顆小燈泡換成了一個稍微複雜的電動木錘，看著那個持續穩定上下揮動的小東西，就算心裡還有些疑問，這種力量意味著什麼作為一族之長他已經明白。
這隻是一個不到他尾指指頭大的小木錘，但麵前這個透明的水罐也小了他見到的鍋爐無數倍，那些龐然大物一旦動起來，毫無疑問能揮動比這沉重一百倍的鐵錘，日夜不休地代替他們的工匠製造武器和農具，會發光的小罩子當然也不錯，終究不如這個讓他動搖。
如果撒謝爾擁有人口，武器和糧食，他們還有什麼可畏懼的？甚至他們還可能擁有一座城市，舒適，安全而富裕的城市。
……隻要他們願意放棄某些東西。
熱電廠不是黑發術師給他們安排的行程的全部，在熱電廠之後，斯卡和藥師坐上了修建在碎石路上的有軌馬車，去了同樣整備中的煉鐵廠，初具規模的水泥廠，連在山腹中的軍工廠都向他們敞開了。
這是雲深的誠意，也是雲深的底氣。
而除了最初的陪同，雲深此後就一直忙於自己的工作，向導的職責全然交給了玄侯，這個言語直率從容的男人除了自己的負責的事務，對其他人的工作也頗為了解，至少斯卡的問題極少有他答不上來的。而當這段行程結束，太陽已經沒入遠山背後，在他們回去的路上不斷有收工的人群經過，斯卡沒有再坐有軌馬車，和藥師一同走在堅實的大道上。
這是一條容納十匹馬並行也不會擁擠，名副其實的大道。沒有人會對一個暫留地如此投入，斯卡認為自己不算一個太稱職的族長，但就算他為他的族人付出再多十倍，也不可能做到術師這種程度，其中相差的顯然不是決心。
斯卡陷入自己的沉思，一路上大多數時候都沉默的藥師則是看向走在他們身側的玄侯，對方對他笑了笑，斯卡抬起頭，“你們很熟？”
玄侯沒有回答，藥師遲疑了一下，“我們已經二十年沒見過麵了。”
斯卡看向玄侯，“你們以前骨頭挺硬，才一年就跪了？”
要投靠的話，這支遺族以前有過不止一種選擇，甚至當初來到撒謝爾的使者與他初步立下的約定，也隻是計劃將老弱婦孺送過來安置，青壯男子折轉東去，跨過山嶺和湖泊，一路長征，直至歸鄉。斯卡對遺族的過去沒有多少感想，卻也曾敬佩過他們意誌的壯烈，雖然赫梅斯貴族打斷了這支遺族剛開始準備的計劃，斯卡卻沒想到那名術師居然能讓他們放棄，這就讓他感覺不太對了。
他的話一點都不客氣，玄侯卻笑了一聲，毫不在意，“那要看是誰。”
“反證你們隻要是個黑發就心滿意足了，”斯卡惡意道，“還真是會□。”
“那又如何呢？”玄侯說，“當時看來是迫不得已的選擇，現在看來沒有比這更好的選擇，這是我們的運氣。”
“說給我聽的？”斯卡譏誚道。
玄侯又是那種笑容。
“他說光明，光明就來，他說力量，力量就到了我們手上。”他從容說，“他不想當一個主人，但我們想屬於他，因為跟隨在他身後，我們一定能到達一個非凡的未來。”
藥師沉默不語，斯卡一手按在腰上，目光深沉地看著對方，“這就是你們的真心？”
“你呢？狼人的族長？”玄侯說，“你不想從術師身上得到什麼？”
是夜，數盞油燈在隻刷了一層石灰的簡陋房間內逐一點亮，眾人魚貫而入，在長桌邊各自落座，玄侯走在考後的位置，在他拉開椅子的時候，旁邊的人問道：“你跟他說了？”
“這種小事，他當然會知道。”玄侯笑道。
“問題是他會不會來。”又一人說道。
“等吧，橫豎說定的時間還沒到。”玄侯身邊的人說。
於是他們等了一段時間，期間不斷小聲討論著，直至輕微的一聲吱呀響起，涼爽的夜風從門外吹了進來，所有人都停了下來，走進來的那個人本不出他們意料，但在看到他身後那名麵孔柔和的黑發青年之後，室內所有人都站了起來，大部分人神色略顯慌張。
“……術師！”