“術師真實的身份是什麼？”
話音剛落,玄侯就心頭猛跳,不由自主向後退了一步。但那種近於窒息的心悸感隻持續片刻就消失了，像是他自己的幻覺，玄侯調整了一下呼吸,再度看向對麵俊美無儔的高大青年。和術師相比，更多的人對這名跟隨在他身邊的“遺族”身份感到疑慮,在許多時候,這名青年的表現與其說不像一個遺族人，不如說……不像一個人類。
這名非常年輕，經曆卻極其豐富的青年冷酷得像一塊鐵，這是玄侯第一次見到成年的他的印象。雖然他帶給部族武器，在身體極其虛弱的情況下還帶人狙擊狩獵隊伍，除了不愛說話，所有的行為都在說明這是一個對家鄉抱有感情，富有犧牲精神的遊子，但玄侯就是本能地感到不對，而有這種感覺的也不僅是他。當玄侯在第二梯隊中等待著出發，卻接到了他歸來的消息的時候，看到被他帶回來的那個黑發黑眼的異族人，玄侯知道了那份異樣感來自何方。
“你想知道？”範天瀾聲音不大地問，又一道煙花升起，一刹那絢爛的花火閃耀在牆上投出窗欞的影子，也在他對麵那位青年黑曜石般的瞳中反射出近於金色的光芒。
被認為是煉金術師，後來被眾人默認稱呼他為全能的“術師”的那個人有一雙讓人難以忘懷的眼睛，他注視著誰的時候，那種專注和柔和的態度就足以說服絕大多數。所以南山和黎洪他們在極短的時間內作出了決斷，時間也證明了他們的正確和幸運。
而範天瀾呢？
從術師來到之後，他身上某種外殼一樣的東西慢慢消失了，他長高了，變得更強悍，更敏銳，更聰慧，更冷靜，更沉默，和過去的界限漸漸分明。沒有什麼人認為術師對這名青年的信任和寵愛不公平，連玄侯都不能否定他的能力對術師的忠誠，隻不過和其他人的忠誠有本質不同的是，這名青年默不作聲，又絕對強硬地將他人隔絕在術師的個人生活之外。他保護著術師，不是像其他人蜂群保衛蜂後那樣盲從的姿態，而是以玄侯的觀點來看，更像傳說中的龍守護珍寶，像凶猛的野獸保護幼崽那樣，作為一個“人”應該有的感情終於從他的眼中透露出來，卻隻投入到僅有的一個對象身上。
“我隻是想提出這個問題，並不想知道問題的答案。”玄侯說，“雖然其他人我保證不了。”
“這不重要。”範天瀾說。
“那倒是，對絕大多數人來說，什麼身份都遠不如術師本身重要。”玄侯說，他將酒放到最近的桌麵，一手按在桌角上，回頭說，“我非常尊敬術師，不僅為他的淵博，強大和慷慨，對我而言，更重要的是明明沒有任何力量能夠約束他，術師對自己仍然非常克製，而我自己就是反麵的例子。最近我們都看到術師在猶豫，我想他在做一個非常重要的決定。這是從來沒有發生過的事，你知道很多人對此都非常關心。”
“他不過是顧慮太多，想得太遠。”範天瀾說。
“雖然我想象不到如今有什麼是能讓術師顧忌的，”玄侯說，“我問術師顧慮的內容是什麼，在不在禁止的範圍內？”
範天瀾沒有馬上回答。
想從那張用筆畫也難以描摹的麵孔上看出什麼表情是極為困難的，玄侯隻有照著自己的習慣推斷一下這種沉默的涵義，然後說：“如果你也搞不清楚了，那事情就真不太妙了。”
範天瀾隻是看著他。
“他想交給我們一些東西，但你們未必能夠承擔。”他說。
一個稱呼就足以表明立場，玄侯想。就像絕大多數的人都能注意到，術師在說話的時候會儘量使用“我們”而不是“你們”，他以引導者自居，行事間雖然少了一種果決，溫和包容得有些人甚至感覺他容忍過多，不可否認的是，這種態度確實緩解了很多矛盾。
範天瀾卻幾乎與他相反。
“我知道你已經能看懂我們過去的一些典籍，你有沒有看過一個詞？‘君師’。”玄侯說，“對我們來說，術師是唯一一個，最接近‘君’‘師’一體的理想。”
“然後呢？”範天瀾冷淡地問。
“然後，”玄侯重複道，“有什麼代價，是他不能，我們也不能承擔的？”
範天瀾看向他，“為遺族複仇，你們能殺多少人？”
“很多。”玄侯說。
“一萬，十萬還是百萬？”
“……”玄侯皺起了眉。