巨大的木門向內打開,出乎狐族們的預料,他們以為首先看到的應該是訓練的地方，但迎麵而來的卻是一堵長長的高大白牆,還有一群人類站在牆前指指點點不知在乾什麼，其中一個半禿的老頭子顯得尤為激動。而那名人類對此視若無睹，帶著他們沿著這堵白得簡直會反光的牆壁走了一段,然後轉了個彎,將他們領進一塊用平房圍起來的方形場地，在同樣刷成一片白色,還散發著讓年輕獸人的鼻子感到不太舒服的味道的平房中，他們的少族長和房子裡的人類交涉了片刻,幾乎隻聽不說,接著就和那些人類一起讓他們排起隊來。
有些迷惑茫然的年輕獸人們聽著由提拉傳達的命令,一個接一個地從房子裡的人類手中領取了各自的標牌，還有服裝鞋襪，杯碗勺盆之類的個人用品。到這時他們才明白為什麼在出發的時候幾乎什麼都不讓帶，那些人類沒有給這些獸人多少感慨聚居地財力的時間，最後一名拿到配給的狐族剛把東西抱到手上，他們又被催促著出發了。
順著隱約隨風飄來的口號聲和呼喝聲，年輕的獸人們提著抱著自己的東西，跟隨在少族長和最初那名黑發人類背後，沿著平坦寬闊的灰色道路離開了方才的場地，不久之後，他們眼前豁然開朗。呈現在眾人眼前的，是一片平整而寬闊，到幾乎望不見邊際線的場地，遠處生活區成排的平頂宿舍在這個距離看來，就如一排排手指大小的白色條塊，這片因為仍有許多設施等待建設而顯得大得超出必要的場地其實並不顯得多麼空曠，正在訓練的隊伍縱使占不滿地方，但或者那些沿著操場繞圈長跑，或者站成一個大圓捉對搏鬥，或者在有力的口令下重複操習某些動作的人類和獸人們讓一切都顯得活力十足。
年輕狐族們的注意力自然而然被吸引了過去，在這些訓練中，起主導地位的幾乎都是人類，但年輕獸人的目光更多地停留在那些身形高大，動作笨拙，同樣長著一對尖耳的受訓者身上。
“這裡有很多狼族？”提拉低聲問身旁的遺族隊長。
“差不多一千兩百人吧。”對方說。
提拉沒有把話接下去，他們的人數加起來也才到彆人的零頭，斯卡·夢魘對術師的信任遠比他以為的要高。
片刻之後，他才又問道：“不知道他們訓練了多長時間？”
“他們來了十一天。”那名隊長說，他側頭看了一眼身後的狐族們，“至於你們——”
提拉鎮定地等待著。
“還是先試訓兩天，我們再看情況安排吧。”那名隊長說，“負責你們的是我，不過自家人懂自家事，有些情況還是你們自己更了解，所以很多具體的事務恐怕都要落實在你身上——或者你們有彆的人選？”
“沒有彆人，”提拉說，看著對方，他加重了語氣，“我會儘力的。”
“那麼從現在開始，希望你我配合愉快了，”那名隊長爽朗地笑了起來，向他伸出手，“提拉·赫克爾小隊長。”
提拉也有些不習慣地伸出手，和對方握在了一起。
時間正如那位名叫霜天的遺族隊長所說，非常緊迫。雖然提拉如今已經完全脫離了生產，在聚居地的時候，屬於狐族的靈敏五感仍然讓他捕捉到了聚居地氣氛的微妙變化。說老實話，這讓他很意外。他離開赫克爾的時候，因為帝都將有大軍開來的消息，部落裡已經人心惶惶，就算有他父親和其他長老的安撫承諾，絕大多數人仍然無心做事，經過撒謝爾的時候，即使隔著遙遠的距離也能感受到狼人們的緊繃，而人類的反應不過是“有點微妙”……
這是他們仍未知曉，還是足夠自信？
很快他就知道了答案。作為狐族的代表而成為小隊長的提拉在來到軍營的第三天晚上，和他自己挑出來的副隊長參加了一次會議，參加會議的人不多，提拉沒有見到一名狼人，而主持會議的名叫李雲策的遺族人提拉隻見過幾次，而他開場就是乾脆利落的一句話：“上麵剛剛接到的消息，我們的斥候小隊已經發現來自拉塞爾達的獸人大部隊。”
提拉一驚，他的同伴還因為語言不通而一臉茫然。
“人數是多少？”一名隊長問。
“不少於三萬。”回答他的是提拉的頂頭上司霜天隊長。
“他們離我們還有多遠？”一名小隊長又問道。
“距離五百多公裡，”那名主持會議的遺族人平靜地說，“至於要過多久才能抵達，還要等待進一步的觀察確定。”
“比預料的要快很多呀。”有人低聲說。
“那我們的訓練要不要調整？”有人問道。
“這是預計中的事，對我們的計劃沒有影響，一切照舊進行。”李雲策說，“無論敵人來得是快是慢，戰爭是早是晚，對我們來說，實力才是一切的基礎。所以眼下的訓練才是確實而重要的，隻有經過充分的準備，才能期待以後的勝利。現在，大家各自說一下這段時間隊伍的訓練情況。”
雖然幾乎所有人都迫切地想要知道對那支獸人大軍的具體情況，但正如這位大隊長的副手所說，隻有做好了眼下才能指望今後，何況現在探查到獸人大軍所在已經算是出人意料。畢竟在這裡的大多數人都被訓練出了基本的距離概念，五百多公裡，包括各種偵查警戒活動，斥候小組們行動的效率堪稱絕頂，而以常識論斷，獸人大軍有他們一半的速度就算得上厲害了。
提拉一邊聽著其他隊長的報告，一邊在間隙中低聲向自己的同族解釋剛才的消息，當幾乎所有的小隊長都報告完了自己隊伍的情況，隻剩下他一個時，霜天隊長沒有點他的名，而是直接開始了總結和點評，這時候提拉就完全顧不上給彆人解釋什麼了。要說那些不見光的活計，提拉的經驗比在這裡的任何人經驗都豐富，不過術師表現出來的態度似乎是不需要，或者說即使需要做這種工作的人，也不會選擇他。而正麵戰爭的準備，這些也未必比他更熟悉的人類在術師的支持下，到底是如何打算和如何做法，是他想得連睡都睡不著的。
“……總體情況不錯，但你沒有關心你的隊伍裡有站隊抱團的情況——就是說，你的隊裡除了你，你的組長還有另外的頭頭，久個小組長裡麵有兩個特彆能說話的，一個小隊才一百多人分成了三派，這像什麼樣子？”
被指名批評的小隊長尷尬地笑了笑，“我看他們能把鬥氣的力氣和頭腦用在訓練上……”
“那要隊長來乾什麼？”霜天責問道，“現在就是這樣，以後呢？”
那位小隊長低下頭去不說話了。
“這個問題不能不解決。”李雲策看著他，然後看了眾人一圈，“如果你沒有把握，讓大家一起來討論怎麼樣？”
這是最後一名被點評的小隊長，在他之前的人有被誇獎也有被責備的，讚揚當然是因為他們行事嚴謹，效果明顯，但被責備的那些似乎都沒有他那麼嚴重。提拉一直在聚精會神聽著他們的報告，當霜天隊長問他：“你的意見呢，提拉？”
提拉怔了怔，片刻之後才遲疑道：“我想……換人吧。”