“這是中央帝國的幸運。”女王說。
肯特皇太子毫非常自然地接受了這句話，“我相信這不僅僅是幸運。”他看了一眼女王身後，“我聽聞樹精靈一向與您同進同出？”
身為帝國騎士團的團長，他的態度是有彆於一般貴族的直接乾脆。
“在成年儀式之前，他們需要靜養。”女王說，“而且在我來之前，他們剛剛睡著。”
“那可真是有些遺憾，聽聞他們天使一般的麵容能夠給所有有幸一見的人帶來祝福。”皇太子說，“我的後代還在母體之中孕育，我曾期待他能夠與樹精靈同一年受洗，如今看來隻能錯過了。”
“延續血脈是一件好事，些許的時間錯位也是無妨。你很快就能見到他們了。”
接下來是一些毫無新意的外交辭令的來往，肯特皇太子身上的軍人作風十分明顯，神光森林因為本身所具力量和精靈們隱者般的生存方式在中央帝國擁有超然的獨立地位，最重要的是他們對皇室延續的重要作用，哪怕是在對立情緒最嚴重的時候，帝國皇帝也不會直接冒犯森林代言人，所以他的態度可以說是十分尊重的。
女王的態度卻有些平淡，但她的禮儀仍舊完美，何況如此美貌的精靈有些矜持也是理所當然。
在這次會麵即將結束的時候，肯特皇太子提了一個似乎與森林無關的話題：“有件微不足道的小事您可能不曾聽聞，原本於哈維爾活躍的那些餘孽已經不再成為問題。他們的屍體將和其他帝國不友好者一同懸掛在城牆上，接受世人目光譴責，直到與風同化成塵。”
這個時候提這樣一件事是很突兀的，女王神色不動地看向肯特皇太子，等待著他接下來的話。
“帝國東南方向的螻蟻也十分猖獗，但無能的廢物已經被處置了，我的騎士團正在東移，戰火即將重燃，也許森林也難免受到波及。”肯特皇太子直視著她說道，“不過，當帝國的版圖再度穩定的時候，神光森林這樣潔淨崇高的地方就不會再受那些黑色異種的威脅了。”
“森林不問世事，對這些爭鬥所知不多。”女王說，“但我仍然感謝您的用心，我們所願不過是寧靜的生活，戰爭如果始終無法避免，隻能寄望它儘快平息。”
“我們將用劍與血證實帝國的尊嚴，正如一直以來我們所做的。”肯特皇太子說，“所以請您不必擔心，美麗的女王，帝國的榮光不會受到任何動搖，正如精靈一族的生存。”
離開會見廳的貴族們小聲討論著，內容無非是關於女王與樹精靈之事。在同一時期有三位成年樹精靈共存是極為難得的事，這也意味著神光森林的力量將再一步提高，未成年的他們十分柔弱，但成體的樹精靈力量到底有多強，哪怕是法聖也不願意去試探。雙胞胎本來就是一個良好的預兆，從他們在森林中居住所見所聞，這個曾經封閉衰落的種族正呈現出一派複興景象。
肯特皇太子麵無表情地走在他們的簇擁之中，隻有離他最近的親隨能夠聽見他那聲低不可聞的咒罵。
“恥辱。”
身為這個世界上最強大的帝國統治者，居然要向蝸居於一處森林的非人類垂首，皇室生死一度操之於手，無論他們的外表有多美麗，傳聞中的性情有多和善恬淡，都無法掩蓋這個令人屈辱的事實。何況他並非不知這片所謂“潔淨崇高”之地隱藏了怎樣的汙垢。
他會改變這一切，也包括那些肮臟的遺族……
精靈女王停下了腳步，廊橋下粼粼的水波倒映著她的倩影，卻映不出她眉目間的歎惋。
“人類總是爭鬥不休……”
她仰頭看向林梢之上的天幕，流雲在深藍蒼穹中遊移變化，風濤如海，這片被眷顧的土地依舊寧靜如初，但這裡一樣無法避免爭鬥和死亡。不僅僅是人類，隻要是生物，隻要活著就必然互相競爭，為空氣，陽光，食物，配偶，為了生存和繁衍，為了將自己的意誌和族群一直延續下去，連他們都不能幸免。
肯特皇子並非真正的皇室血脈，她為他受洗時便已知曉，這個秘密其實沒有多大意義，中央帝國的皇家血脈不是第一次斷絕，如今的傳承者對此也不甚在意。法塔雷斯曾言“無論如何追求血脈，沒有一種權力能夠永存，所有帝國的結局都是完蛋”，他比任何人都要清醒，結局也比任何人都要慘痛。遺族的再興者們已經試探出了中央帝國內在的不穩，他們之中出現了許多強而有力的聰慧人物，正漸漸在已經占領的土地上站穩腳跟，而肯特皇太子性格冷酷，手段果決，他和他所率領的蘭恩騎士團所過之處正如他們的旗幟，遍布鐵與血。
哪一方都不能算弱者，這次戰爭不知何時才能結束，也許神光森林也不能避免。但當年打開屏障接納遺族的幸存者之事，女王從未後悔。
賜福之泉是神光森林的核心，也是森林王者進行祝禱和舉行其他儀式的地方，這是森林守備最嚴密之處，在儀式即將舉行的重要關頭，數量增加了不止一倍的精靈守衛們更是警覺。這種警覺是對於外來者的，而麵對他們的族人，尤其是對森林未來至關重要的樹精靈殿下時，這些強大的守衛精靈表現出了明顯的喜愛態度。
兩位殿下的小身體差不多在內層護衛手上轉了一圈才回到親王身邊，大家紛紛表示了對兩位殿下的尊敬和熱愛，還有他們兄弟之間體型差距的疑惑，西梅內斯親王不認為這是冒犯，卻也不對此過多解釋。
這裡非常安全，隻要在親王力量的覆蓋範圍之內，他並不需要時刻留在樹精靈身邊，尤其是這種時刻。所以他將兩個孩子交給了數名年長的精靈女性，自己暫時離開去處理其他事務。而除了親王和女王，樹精靈其實不太喜歡他人的懷抱，幾名高級精靈將他們放到地上，看著他們笨拙地從地上站起來，邁著小小的步伐，搖搖擺擺地走向賜福之泉。
半透明的砂粒猶如水晶鋪墊在泉水周圍，樹精靈們小巧圓潤的赤腳踩上去也不會沾上一點，賜福之泉不算太大，顏色也並非全然的純淨透明，這汪珍貴至極的泉水水源來自周圍一整片精靈木的地下根須，這些美麗而純粹的樹木在這片土地上已經生長了不知多長的歲月，在曆任精靈王的記憶中，它們似乎從精靈存在於世時起，就一直都是如此挺拔幽綠的模樣，森林中有無數千年古樹，粗糙虯結的乾身與龐大的樹冠一望即知歲月的磨礪，隻有精靈木幾乎不見變化，秀麗沉靜，如同時光凝滯，隻有樹精靈出生和成年的時候，它們才會呈現生命輪回的跡象，正如如今。
柔和的金色光芒在清淨的水麵之下蕩漾，精靈木綠玉般的枝葉間已經冒出了星星點點的白色花苞。
泉邊的一切都是天然而成，精靈沒有使用任何人工雕飾，隻是為了這個重要的儀式，他們在泉水兩側建造了兩個小小的引流池，樹精靈將在泉水的浸潤中完成他們的進化。一條用柔潤的白色玉版鋪就的走道通向泉水中央，這是平時取水的唯一通道，泉水中沒有任何支撐物，僅憑浮力，沉重的玉版就浮於水麵，人類是無法真正靠近這裡的，隻有精靈知道泉水稀釋的方法。
樹精靈靠近泉水並不讓高級精靈們感到擔心，那是他們出生之地，親近是理所當然的，哪怕是掉進去，也能安然浮於水麵。兩位殿下頭挨著頭蹲在泉邊的時候，高級精靈們隻是微笑目視，然後他們發現到阿爾瑟斯頭上又幾根綠毛慢慢豎了起來，下一刻，阿爾蘭德一屁股就坐到了沙地上，而阿爾瑟斯則是一頭往泉水裡栽了下去。
飛奔過去的高級精靈們跪在光滑而堅硬的水麵上，震驚地看著表情茫然的樹精靈慢慢沉入水底。
一片驚叫響起。
作者有話要說：這章本來應該作為附贈的……但這個月隻剩下幾天了，我還是想要努力嘗試一下……