在斯卡思維發散的時候，雲深已經把話題又轉了一個方向，“……我認為拉塞爾達的反應還需要一段時間，因此，我們短時間內還不用考慮帝都的變化。而戰爭結束至今，周邊部落應該對結果已經有所了解，也是時候和他們開始進一步的交往了。戰爭的功績是兩族共同結算的，不過和這些部落的交往還是由撒謝爾出麵更恰當。”
斯卡回過神來，他皺起眉，“你想做什麼？”
雲深說：“打了勝仗，然後宣揚勇武功勳，是一種約定俗成的習慣吧？隻是傳聞和一些從落敗者身上得到的片段消息遠遠算不上具體，撒謝爾確實比過去變得更強大了，而到底有多強大，他們會想要親眼證實這一點的。”
“……”斯卡有了不太好的預感。
“我們可以將他們邀請過來。”雲深說。
“邀請？”斯卡瞪著他。
“以慶典，或者勇士競技大會之類的名義，或者把這些都綜合在一起。隻要有一個表麵上的理由就夠累了。”雲深看著文件說，“因為這場集會其實不隻是為他們舉辦的，重點是給我們雙方內部那些不太滿意的人，一個能將他們的好勝心和競爭欲望合理表現的場所。如果沒有武器的加持，單憑身體力量的較量可以算相對公平了吧？遺族這邊有一種說法：打過架了就能成為真正的朋友。即使沒有這樣的效果，也能讓彼此之間的關係更坦白一些。當然，我們也需要其他部族的加入，使這種集會更有意義。”
他抬起頭來看向斯卡。
斯卡垂下眼瞼，想了一會。
“我確實需要讓他們心甘情願乾點活……”他說，“至於邀約彆的部落，勝利就是勝利，撒謝爾本不需要這樣的虛榮。”
“這並不隻是‘政治’上的考量。”雲深說，“我需要和他們做點交易，或者說，至少要讓那些部落意識到，這裡有一條交易的渠道。”
“為什麼？”斯卡問，“我不認為他們有什麼你缺少的東西。”
“有。隻是他們自己未必能夠意識到。”雲深說，“最重要的是，我們的‘工廠’製造的一部分東西，已經遠遠超出了我們自己的需求。它們被創造的目的並不是庫房，隻有被使用，它們才能實現真正的價值。”
“包括武器？”斯卡問。
“極少的，符合他們本身能力，而又有足夠吸引力的一部分。”雲深說。
斯卡沒有就這個問題追問下去，因為他想起了自己從這名術師手上拿到的第一批輕甲。他說：“隻要你彆妄想再從他們之中找到什麼‘盟友’。”
“我們還需要很長的時間來消化目前得到的東西。”雲深微微一笑，“何況，本就‘沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。’”
籌備用獸人的語言叫“慕撒”，聚居地直接叫“運動會”的大型集會的決定很快就在會議上通過了。雲深本身的權威當然起了重要作用，而其他人雖然很清楚舉行這次活動會給他們增加更多的工作，但也意識到這確實是處理一些問題的途徑。遠不止是為人類與狼人之間的分歧，還有檢驗體質，試探貿易途徑，開始撒謝爾原住地的再建設，以及戰俘的進一步處理……
雲深手下已經漸漸形成了一個年輕的行政體係雛形，在這麼小規模的一個準政權中，他們行動的效率是相當高的。用了大概三天的時間討論具體流程，接著他們就開始著手逐一實踐步驟了。尚處於磨合階段的狼人移民們要跟他們銜接上不是隻有一點困難，但這並不等於他們要被排除在外。實際上，對漸漸渡過了新鮮期，對遠離了牛羊和草原，脫離了過去的生活方式卻還未進入新的狀態的狼人們來說，這場召開得有點突兀的機會不僅不會令人不滿，還頗具吸引力。
連動彈不得的多古·烈鋒千夫長都接到了相關通知，躺在病床上的他臉色陰晴不定，卻沒有對前來傳訊的族人說什麼。
基爾摸著臉上剛剛開始結痂的傷口，看著年輕的人類女性在牆上貼上線條簡明的掛畫，輕易就理解了其上意義的他笑了起來，“有意思。”他說。
“確實有些意思。”伯斯說，“而且我有些意外。”
“我倒是覺得……”基爾說，“沒什麼可意外的。”
伯斯看向他。
“族長會越來越傾向於術師。”基爾說，“對那位術師……他會更多地考慮他的想法，更多地接受他的意見，更深地，像……人類一樣思考。”
伯斯沒有說話。
基爾看向床頭一側，那兒有一個裝在牆上的小櫃子，裡麵已經放了一些書。雖然和遠東術師那個令人驚歎的房間裡的浩繁內容還有很大的差彆，這些卻已經是聚居地傳播最廣的課本。基爾說：“我覺得這是正確的。”
他曲起一條腿，搭著手，將目光轉了回來。
“我們必須作出選擇。”他對伯斯說，“這並不像打架，誰更強壯，更有技巧，誰的贏麵就更大，並且勝利的經驗完全可以一代代傳承下去，而現在這樣，更像……”他尋找合適的詞語，“一場行軍。他們突然換了個將領，然後率先出發了，走得越來越整齊，也越來越快，他們很快就不僅僅是在步行，而是騎上了馬，登上了車，掌握了更複雜的武器……而我們習慣的，引以為傲的那些傳統，曆史和經驗在在這種速度麵前沒有什麼作用了。作為那位術師的對手是很可怕的事，但作為盟友，如果被他們遠遠地甩在後麵，那麼結果也未必幸運多少。”
“他們在這裡，總比在彆處好得多。”伯斯說。
“是的。”基爾說，“不過，如果換一種想法，如果我是人類，恐怕不太樂意這麼遷就‘外族’。當他們，不，‘我們’還很弱小困苦，需要乞求才能得到一塊生存之地的時候，對施舍這塊土地的人，是尊重而感激的；當‘我們’在很短的時間內解決了生存的問題，可以謀求更好的生活的時候，‘我們’不以過去的卑微為恥，仍然會感謝土地的主人；然後當‘我們’得到了力量，戰勝了一個又一個的敵人，‘我們’就會覺得現狀隻是一種妥協了——不止是在這裡，隻要最重要，最關鍵的核心仍在，‘我們’可以在任何地方爭取生存和發展的權利。‘我們’會變得更強大，越來越強大，漸漸地，就沒有什麼能讓‘我們’再畏懼的。”
“你擔心未來？”伯斯低聲說。
“這個過程太短了，太快了。”基爾說，“我們很多人還沒能夠適應，那位術師已經開始下一步了。而且我們恐怕不能要求他慢一些。”
“也許我也應該受個傷，”伯斯說，“這樣就能夠躺下來想一想。”
基爾笑了起來，“用不著這樣。你可比我聰明得多。何況你現在還能躺下來？”
伯斯也笑了，“希望我回來的時候，你已經能夠爬起來乾活了。”
伯斯離開了病房。
走在被茂盛作物包圍的大道上，嗚嗚的汽笛聲隱約從風中帶來。那是又一批前往——或者說回到撒謝爾部落的腳步。