阿奎那族長有一種非常不妙的感覺。
他和其他獸人同樣看到了那幅隻有在極其強大的力量精確掌控下才會出現的景象。它出現得似乎毫無預兆，當其他獸人終於回過神來，不約而同地用低語談論這件事的時候，阿奎那族長想到的隻有被那名白發狼人帶上去的大薩滿。遠東術師本身就意味著力量，而大薩滿若與他相遇……
是否已經發生了什麼事？
在這之前他和身旁的人沒有感覺到任何異常，但他們這些沒有力量天賦的人本來也很難發現什麼異常，如果上麵的人有意隱藏的話……他在長凳上坐立難寧，卻想不到任何排解的辦法，提拉和路撒都不在，他沒有能夠詢問的對象，也沒有探查的資格，身邊的百夫長和長老同樣顯得惴惴不安。他們甚至不怕得罪斯卡·夢魘，卻對那位黑發青年有一種難言的敬畏，哪怕他們其中相當一部分人並不像族長那樣將部落的未來寄托在對方身上……
他們就這樣乾坐著胡思亂想了一段時間，然後就被另一種變化打破了。
一批陌生人類進入了大廳。
午餐時間已經結束了，獸人和人類的廚娘也將所有的餐具都收走，同時清理了桌麵，現在大廳裡呆著的幾乎都是無所事事的家夥。這是一天之中最容易倦怠的時刻，陽光如此之好，大廳裡的溫度也同樣怡人，有一些獸人選擇回到上方的房間，但還有更多的還在這裡流連不去。剛才的異象給他們帶來了相當程度的刺激，而這些人類的出現又將他們的注意力轉移了一部分。
麵對集中而來的各種目光，這些穿著同樣服裝的人類的反應簡直是無動於衷。分布在大廳各處維持秩序的撒謝爾狼人中有人向他們迎了上去，雙方簡短地交談了一會，然後那名狼人百夫長回頭招手，剩下的狼人守衛紛紛起身走了過去。那些對過去和現在的撒謝爾都不熟悉的獸人看著他們聚集在一起，然後一部分狼人和那些人類一起走向大廳的一側，從一間用木板建造而成的庫房中搬出了大量的木材。
他們一趟又一趟地，將這些木料送到了大廳中央的水池附近，在此之前，已經有人類用白色顏料在地麵上畫出了指定的安置地點，那些搬運過來的木板等材料都被放在劃定的範圍內，與此同時，大廳外同樣有人類將材料送進來。看著這些物料在水池兩側漸漸堆積，這時候的外族獸人才反應過來，這些原來也是人類的工匠啊？
他們這次又打算做什麼，很快就引起了這些獸人的興趣，連阿奎那族長都不由自主得分心到那一邊，凝神注視了一會之後，他猛地抬起頭，發現了那名穿過人群向他們走來的白發狼人。
“伯斯千夫長……”
阿奎那族長是第一次以如此複雜的心情叫出對方的稱呼。
至少在外表上，伯斯看不出多少異樣，他平靜地對阿奎那族長說：“我來代為傳達族長和術師的邀請，在晚宴之前有一場短暫的會議，希望您能夠參加。”
阿奎那族長忐忑地跟隨在他身後，路上幾經猶豫，終於忍耐不住，開口道：“……這次會議，大薩滿是否同在？”
“大薩滿？”伯斯頭也不回，“不。已經沒有這個人了。”
阿奎那族長深深吸了一口氣。
當他踏進那間暫作會議室的正廳時，已經有其他部落的族長比他早一步到達了。坎拉爾的狼人族長坐在寬大的長木桌旁，凝神注視著腳下的大地，撒希爾的老頭子一手支在桌麵上撐著腦袋，雙目緊閉，一副不知何時會昏倒的模樣。阿奎那慢慢走到桌邊坐下，不明顯地打量著四周，牆壁和地麵十分乾淨，家具光滑平整，沒有任何可見的跡象證明之前曾經發生過強大的力量天賦者之間的戰鬥。
但大薩滿已經死了。
隻要想到他的屍體居然是以那種方式向所有人展示，阿奎那族長簡直難以抑製身體的戰栗，在這裡的兩名狼人首領，他們也知道了嗎？
一聲輕響從旁邊傳來，阿奎那族長猛地抬頭看去，正對上從一側門中走出來的人，即使為他開門的黑發青年俊美得令常人目眩，但那個人擁有的那雙眼睛，幾乎能將一切都拉進深空，這正是即將成為一個傳奇的……遠東術師。
“午安，諸位。”
坎拉爾和撒希爾的族長像是被驚醒一樣，繃緊了身體緊張地看著他，連他將手中紙張放到桌麵的動作都不敢錯過，幾乎是在這位年輕的術師坐下的同時，斯卡·夢魘的馬靴也踩到了正廳的地板上。遠東術師伸手示意自己身邊的座椅，斯卡金綠色的雙眼在室內掃了一圈，意味不明地笑了一聲，然後走了過去。
“死了也好。”他說。
遠東術師神情沒有絲毫變化。
斯卡·夢魘沒有坐下，他把手按在桌角，放低視線，對在座的三位族長說：“我和他——你們所知的遠東術師——要成立一個新的聯盟，這就是讓你們過來的目的。”他目光冷漠地看著他們不同的反應，“人類工匠的技藝將公開傳授，隻要與我們結盟的部落，不需要任何條件，隻需要你們派人來，我們保障他們的生命，承擔他們所需的一切。慕撒大會之後，這裡將成為鐵器和糧食的交易場所，隻要你們有足夠的金銀，或者來自遠東術師的貨幣，你們能夠想象的一切，都將在此售賣。”
撒希爾的族長連恐高都忘記了，他和另外兩名族長一樣目瞪口呆地看著他，過了一會，坎拉爾的族長才問道：“為什麼？”
“不想要？”斯卡問。
“當然不！”坎拉爾族長立即說道，“但是……為什麼？”
這是讓人很難拒絕的條件，然而正是因為太優厚，反而令人難以接受。他們前來參與這次慕撒大會，本身就已經表明了傾向撒謝爾的態度，會後盟約幾乎理所當然，斯卡·夢魘隻需要不斷施加武力的威懾，並不需要附加更多的條件，而且是這種——這種做夢一樣的條件！
斯卡沒有直接回答他的問題，他看了一眼雲深。
“因為人少。”他說，“我和他需要更多的人。”
“……少？”撒希爾的族長說，“你需要……多少人？”
斯卡的目光居然在這個時候空茫了一會，然後他說道：“越多越好。”