阿奎那族長和在座的兩人一樣，首先想到的是斯卡·夢魘已經下定決心對抗帝都，但他應該需要，卻沒有在盟約的條件之中提及的問題——他必然要建立一支人數更多，更強大的軍隊，撒謝爾要向外出售鐵器，鐵意味著武器，難道他不要求與他結盟的部落將力量附屬於他？
“不需要。”斯卡說，他露出標誌性的諷刺表情，“捆在一起都算不上對手的家夥，我不需要。”
三名族長無言以對。在兩個月之前，會嘲諷的應該是他們，一場戰爭未必能保證未來的勝利，但是一場絕對少數以絕對優勢擊潰了絕對多數的戰爭之後，看到了撒謝爾巡遊的使者們，他們也不得不考慮自己的地位了。然而在下一刻，斯卡又說道：“不過，如果你們想要加入的話……”
直到離開那個地方，三名族長低頭看著自己手上紅色印泥留下的痕跡，神情多少都有些恍惚。沒有儀式，沒有獸神的見證，甚至沒有更多的時間讓他們有所準備，一個很可能決定部落生死存亡的盟約，就這樣定下了？
回想起來，壓迫著他們的不僅僅是斯卡·夢魘，那位遠東術師即使隻是安靜地坐在一旁，他本身的存在就是一種恐怖。斯卡列出所有條件後，他用堪稱溫和的語調詢問他們：“還有什麼需要補充的嗎？”三名族長能給他的回複隻有複雜的沉默，然後遠東術師將他麵前的紙張遞給了斯卡·夢魘。
“那麼，在條約上簽字吧。”
三名族長默默地沿著樓梯走下去，下方大廳裡的動作現在根本轉移不了他們的注意力，坎拉爾的族長用掌心按著眉心，慢慢說道：“……人類與撒謝爾結盟，主導的權力在誰手中？”
另外兩名族長看著他，方才的會議——不如說是單方麵的宣告和逼迫之中，斯卡·夢魘占據了幾乎所有主動的姿態，但除非他們的年紀都活到了彆人身上，否則不會看不出來，在這裡，權力不是靠姿勢來掌握的。
“我不明白，他怎麼能，他怎麼會，怎麼甘心……”撒希爾的族長喃喃道，他的視線轉向下方，一圈框架已經圍著水池建了起來，那些人類的工匠正在充實它。就在他們上來了，而現在又下來了的時間。許多獸人站在附近，好奇而興致勃勃地看著他們。
在他和他們看不到的地方，更多的物資正朝這裡運來，更多的人在空曠的大地上勞動。
自人類形成社會以來，權力的確立和轉移從來不是簡單的事，人們總是對手中他人沒有的東西格外珍惜，何況是斯卡·夢魘這樣的雄性。
“隻有死人才會對現世毫無所求。”在撒謝爾的移民完成，已經成為聚居地名義上的另一名統治者的斯卡對雲深說，“我不相信這個世界有真正的聖者存在。譬如戰鬥，越是克製，越是約束，就越能專注於勝利。你犧牲和付出到這種地步，背後的欲望究竟有多大？”
雲深沒有馬上回答，思考了片刻，他說：“很大。”略一停頓，“大到我不知道它的邊際。”
他平靜地看著斯卡，“我要建立新的秩序。”
即使是不缺乏狂妄的斯卡，這個時候也產生了一種荒謬感。他麵前的這個人所說的新秩序，他已經看到了它建設的不少成果，他當然不會認為它會僅止於遠東術師和撒謝爾這個小小的聯盟之中，但他也不知道它會有多大——有了能夠穿越千裡進行通信的無線電，和將任何數量的人與物送到鐵軌到達之處的鋼鐵道路，統治的力量能控製的疆域將超越過去的任何時代。
荒謬的不是遠東術師掌握著這種力量，而是他決心不受任何拘束地擴張這種力量。
“你想成為世界之主？”斯卡說。
“沒有任何人能夠成為這個世界的主人。”雲深說，“要完成這件事的人也不是我，而是我們。”
斯卡冷笑，“我們？誰是我們？”
“你我所見，所能觸及的所有人。”雲深說，“機器能夠製造出來，取代一部分人的勞動，但製造它們，使用它們，改造它們的必將是人。”
“你認為他們會加入你，隻要你期望，他們就能做得到？”斯卡說，“難道你能無視種族，性彆，天賦和意誌的差距？有些家夥甚至還在野獸的行列，你指望他們創造奇跡？”
“決定奇跡能否發生的，隻有人的意誌。”雲深說。
“我不相信。”斯卡說，他重複了一遍，“我不相信。”
兩人之間出現了沉默，純黑色和金綠色的眼眸對視著。
片刻之後，雲深轉開了視線，他從文件架中抽出一本文件夾，“賦予我知識和實際工作經驗的家鄉，從一個幾乎隻能加工糧食和布匹的國家，到能夠突破大地的束縛，將毀滅任何一個國度的力量投放到那片大陸的任何角落，走到這一步，他們用了大約六十年的時間，不依靠任何力量天賦。要實現這一過程的，除了極富魄力和預見眼光的領導者，一切都建立在嚴密的國家組織和龐大的，掌握了知識的人口之上。”
他攤開它，那些薄而堅韌的紙張有兩根手指的厚度。
“這是我和天瀾整理的，這六十年間的主要工程。”
斯卡沒有接過它，不隻是他還沒有它的能力。
“直接參與了這些建設的人數不足總人口的十分之一，即使如此，那也是成千上萬個撒謝爾部落加起來的數目。”雲深說，“因為那些人，那些工程的存在，成就了一個對任何對手來而言都堪稱可怕的巨大國家。我至今為止拿出的，不過是它的肢體末梢微不足道的的些許產出，僅此就改變了我遇見的所有人的命運，但是——”
他的聲音依舊平穩，“一旦我在短時間內死去，這些機器的使用壽命結束，這種命運也會隨之倒退。刀鋒剛厲，卻不持久，隻掌握在少數人手中的知識和工具也難逃這一結局。解決的方式隻有一種，發展的方向也隻有一個。”
斯卡看著他，“為什麼一定要做到這個地步？”
“也許在你們眼中，我付出的至今，乃至未來都難以得到回報。”雲深說，“但我想要的其實正在獲得之中。我一直是一個普通的人，來到這裡之前，毫無殊異之處，使我不同於他人的一切都來自我的國家。我們相信，人的最大價值體現於他參與和完成的事業，我的選擇早已注定。”
然後他問道：“你做好成為一個建設者的準備了嗎，斯卡·夢魘族長？”