“你們原本幾乎一無所有，除了自己的命。你們學習如何殺掉對手，踏上戰爭的路途，是用自己的命換來食物和住處，因為如果你們連殺人都不能，就會淪為連牲畜都不如的奴隸。你們大多會在成年之後，衰弱之前死去，因為你們必須拿起武器，因為你們本身就是武器。受傷和病痛輕易就奪走人的性命，隻有極少的，少得不超過指頭數量的人，能夠一直活下去——”教導員舉起一隻手，張開手掌，然後慢慢收緊，“憑借他們的強壯，勇猛，狡猾，殘忍和好運氣，獲得一點財富和地位，力量更強，運氣更好的，甚至能為某些大人賣命。”
皮質鞋跟踏著堅硬地麵的聲音隨著話音在安靜的食堂中傳遞，“這是你們熟悉的，也曾經是你們應有的一生。”
“想要充足的食物，溫暖的住處，不受人威脅的生活，在這裡，不需要賣命就能獲得；想要強大的，遠遠超過一個人能達到的力量，也在這裡，就在我們手中。如果教導你們我們戰鬥的方法，讓你們拿起那些毀滅的武器，那麼，你們將為何而戰？”
教導員們俯視著這些少年們。
“在你們學會我們的語言，使用我們的文字，知道我們做過什麼，是如何來到今天之前，我們不會聽你們的任何回答。”他們說，“你們用一生的好運來到了這裡，有人認為你們可以選擇自己的道路，他也給了你們選擇。”
憑借自己獲得的金手指和本身的能力，在最初的危險期過去後，雲深在這個世界想要獲得勝過絕大多數人的優越生活毫無困難，他的性格裡沒有明顯的進攻性和侵略性，即使沒有共同語言，憑借沉穩和耐心，他也不難與陌生人相處。
但如果回到開始的時候，他最先遇見的不是範天瀾，而是彆的什麼人，他今天要做的事也不會有什麼不同，隻是道路可能更曲折，要麵臨的局麵也會和現在不一樣。
世事莫測，人的一生要經曆無數岔路口，但有些東西是很難改變的，那是伴隨著一個人成長，完全融入了他的性格和行為，決定了那些重大選擇，最終構成所謂“命運”的事物。在原來的世界，雲深平常地生活和工作著，來到這個世界，他也是一樣地生活和工作著，平靜地，專注地，像攀登一道漫長無止境的階梯，他步步向上。
在前段時間的那次會議上，他說：“我們的武器在戰爭中起了關鍵作用，通過運用自然的原理，我們製造出這些武器，麵對數量遠勝於我們的敵人，形成了絕對的優勢。這種武器優勢目前來看，一段時間內很難被我們的對手超越，這段時間……”他略一停頓，“可能會超過百年。”
在座的許多年輕人臉上都露出了有點驚訝又十分高興的表情，作為聚居地目前生產力量的枝乾，他們知道勝利的理由，卻是第一次知道差距原來如此巨大——在保守到了極致的估算中。這場戰後首次召開的集體會議將所有部門的負責人都聚集在這裡，沒有對勝利的嘉獎和對失誤的評判，雲深闡述的是一個早已開始準備，卻因為種種原因被一直擱置的議題。
“現在，限製我們發展的首先是人口，然後是資源。”雲深繼續說道，“為了這兩點，我們一定會走出去，但在走向更廣大的世界之前，我們需要解決一些問題。這些問題極其重要，非常關鍵，在將來，我們也許會遭遇更多更強大的敵人，隻要我們沿著正確的道路走下去，任何敵人都不能成為我們的阻礙。”
藥師在記錄，斯卡用筆杆一下一下扣著麵前的筆記本，塔克拉十指交握放在桌麵，指縫裡夾著一支鉛筆，他身體微微前傾，注視著雲深，嘴角帶著微笑，範天瀾仍在坐在他的對麵，眼神微垂一瞬，然後又抬起，回到雲深身上。這間會議室幾乎所有人的目光都集中在雲深身上，在他說話的時候，連狼人們都不敢要求身邊的成員為自己解說。
“我們必將在這片土地上建立一個完全嶄新的政權。在此之前，我們已經建立了一定基礎的工業。”雲深這次停頓的時間長一些，這兩個名詞很少出現在交流之中，即使是這種場合也不常使用，他從座位上站起來，走向身後的黑板，拿起粉筆，“工業，是采集原料，並把它們加工成產品的工作和過程，越過純人力，越過風，流水等自然力量的階段，通過使用電力和蒸汽動力，我們生產的能力，已經遠遠勝過世界的其他地區，這一點，在日後將有更多事實證明。雖然在很多時候，我們隻能使用機器製造，而非創造。”
他在黑板上逐一寫下關鍵字，在沙沙聲響中，流水般的字跡倒映在眾人眼中。
“‘生產力決定生產關係，經濟基礎決定上層建築’。”
雲深暫停了板書，轉過身來，他沒有解釋這句話，隻是繼續說道：“在這裡，在我們用工廠，機器，在我們用組，隊，部構所建造的這個集體中，人和人之間的關係，也已經完全不同於這個世界的任何地區。在決定向外宣示我們的存在之前，我們必須問這些問題——”
“我們現在的目的是什麼，我們將來的目的又是什麼？我們將用什麼方法達成這些目的？”
會議結束，各級隊長紛紛收起本子，一邊和身邊的人小聲討論一邊離開，很快會議室裡就剩下寥寥數人。
雲深和玄侯到一旁的辦公室去討論發電廠最近的狀況了，斯卡對著筆記本沉思，上麵滿滿的字跡全是藥師寫的，塔克拉和範天瀾對他視而不見地……整理會議室。
出眾的個人天賦在這方麵也是一樣地好用，兩人的動作都很快，在整理和打掃即將結束時，塔克拉握住一根撣子的根部，從下到上，感受豐密的羽毛滑過手心的觸感，問道：“你的想法是？”
他等待了片刻，轉過頭，發現範天瀾已經放好東西，準備跨出門了。
“喂。”他叫道。
範天瀾麵無表情地回頭，“什麼？”
塔克拉斜著眼看他，“你知道我的問題。”
“那不是問題。”範天瀾說。
斯卡看了他們一眼。
塔克拉笑了一聲，“不，你知道。實際上，你早就知道他會做什麼。”
他勾著雞毛撣子上的吊繩轉了一圈，在掌心敲了敲，才說道：“他不想成為王。”
“廢話。”範天瀾說。
“他也不會讓其他人成為王，皇帝，領主，或者隨便怎麼稱呼的玩意。”塔克拉說，“他織了一張巨大的網，每個人都在其中，沒有一個是多餘；食物充足，不會饑餓；住所堅固，無憂寒暑；很少爭鬥，沒有流血，比起過去，簡直像做夢，這張網會一直蔓延，無人能夠破壞——我曾經覺得這有點無聊。”