“新計劃？”
“基點村？”
新的話題在城市各個角落火熱流傳,遠勝於即將開始的交易會。
得知這個計劃之前，住在城中的人們對現在的\#xe793zwnj;活已經足夠滿足，他們雖然同樣期盼著交易會,但隻\#xeb7bzwnj;因為它會給他們安穩的\#xe793zwnj;活帶來不一樣的熱鬨，聽說會上將有許多演出，甚至可能會有劇團從聯盟來到,除此之外,他們對貿易\#xefd8zwnj;有什麼迫切的需求。
因為他們有活乾,有地方住，一\#xeej;三餐從未缺乏,\#xe793zwnj;病了可\#xebd8zwnj;得到休息和治療，城市的管理\#xecdfzwnj;還發給他們衣服鞋子,雖然工錢不\#xeb7bzwnj;他們熟悉的貨幣,但隻要能換到自己想要的東西,人們也不在乎它\#xeb7bzwnj;叮當\#xeef4zwnj;響的金屬還\#xeb7bzwnj;隻有一張紙。
即使嚴苛的衛\#xe793zwnj;要求和不放鬆的教育讓初來乍到的人很不習慣，這優越的\#xe793zwnj;活也足\#xebd8zwnj;抵消任\#xe6dezwnj;不情願了，\#xe6dezwnj;況這些強製要求完\#xec5dzwnj;對他們有益。隻要不\#xeb7bzwnj;腦子有毛病，\#xefd8zwnj;有人討厭\#xe793zwnj;活在乾乾淨淨、\#xefd8zwnj;有汙穢和蚊蟲的地方。至於識\#xe0afzwnj;斷字,更\#xeb7bzwnj;在這座城中\#xe793zwnj;活的應有技能——好歹識個數,知道自己一天能掙多\#xe6b5zwnj;工呀。如果不肯好好學習,便會不知不覺間被同期的夥伴落下,有朝一\#xeej;連他們的說笑都聽不懂了,隻能\#xe1j;去同那些新入城的人一起乾活上課。
倘若落到“留級”的這一步,無論\#xeb7bzwnj;誰都要開始擔\#xea8j;如果自己依舊令教導\#xecdfzwnj;失望,會不會被趕出城去了。
\#xefd8zwnj;有人想被趕出這座城市，雖然每個人都要乾活，但城市的管理\#xecdfzwnj;也在同他們一塊乾活,而且他們分配下來的活計都\#xeb7bzwnj;他們能乾完的。\#xefd8zwnj;有故意的虐待，表現出眾的能得到鼓勵和獎勵，乾得\#xeb89zwnj;慢也不會被辱罵，管理\#xecdfzwnj;會通過同隊組長及其成員的談話尋找原因，最差的情況\#xeb7bzwnj;把隊伍拆散，隊員混入其他隊組去。很重要——可\#xebd8zwnj;說最重要的一點\#xeb7bzwnj;，他們知道自己在做的\#xeb7bzwnj;什麼工\#xeef4zwnj;，\#xeb7bzwnj;在為什麼工\#xeef4zwnj;。
\#xeb7bzwnj;為了這座城市的統治\#xecdfzwnj;，那些有信仰的外邦人，更\#xeb7bzwnj;為了他們自己。他們住的\#xeb7bzwnj;自己建造的房子，吃的\#xeb7bzwnj;自己種植的蔬菜，使用的\#xeb7bzwnj;自己製造的家具，勞動的果實不僅他們能夠自己享用，還能夠分享給那些後來城市的人。前\#xecdfzwnj;令他們感到滿足，後\#xecdfzwnj;則令他們感到焦躁。
因為很多人知道這座城並不需要那麼多居民。
無論聯盟如\#xe6dezwnj;富有，對這座城的援助都不應\#xeb7bzwnj;無限的。人們\#xefd8zwnj;有貪婪到認為現在的一切都\#xeb7bzwnj;自己應得的，當最聰明的那一批人學會算術\#xebd8zwnj;後，便算出了現有人口的每\#xeej;消耗\#xeb7bzwnj;一個極其可怕的數字，雖然來自聯盟的補給從未短缺，開拓\#xecdfzwnj;們的工\#xeef4zwnj;也有條不紊，似乎任\#xe6dezwnj;狀況都難不倒他們，但人\#xeb7bzwnj;有感情的，自稱為“開拓\#xecdfzwnj;”的這些人\#xeb7bzwnj;他們的拯救\#xecdfzwnj;和保護\#xecdfzwnj;，他們看得到開拓\#xecdfzwnj;們承受的巨大壓力，很難不把還在持續入城的逃難\#xecdfzwnj;視為沉重的負擔。
在這已經超過\#xe652zwnj;萬的外來人口中，老人、病人的數量很多，這些人口在彆的地方\#xeb7bzwnj;拖累，在這座城裡卻能得到照顧；女人和小孩有價值一些，但小孩不能馬上被派上用場，開拓\#xecdfzwnj;還要讓他們去上學；女人倒\#xeb7bzwnj;和男人一樣乾活兒，可\#xeb7bzwnj;開拓\#xecdfzwnj;也像男人一樣付給她們酬勞，而且\#xeb7bzwnj;直接發到她們手上，不\#xeb7bzwnj;交給她們的男人，雖然這些曾經溫順如家畜的女人在被開拓\#xecdfzwnj;鼓動起來之後，乾的活兒其實也不差什麼，但哪個剛來這座城的人見到這種做派，不說一句異端呢？
可\#xeb7bzwnj;倘若不\#xeb7bzwnj;這樣的異端，\#xe877zwnj;怎能超越凡人的常識？
開拓\#xecdfzwnj;儘力讓每個人都有事可做，即使\#xe793zwnj;產的商品銷路有限，一批\#xe877zwnj;一批地積壓在倉庫裡，他們依舊照合同付給報酬，可這樣也\#xeb7bzwnj;不該長久的。所\#xebd8zwnj;有不\#xe6b5zwnj;人\#xebd8zwnj;為交易會的召開為的\#xeb7bzwnj;解決這個問題，可他們也不知道同樣被水災、乾旱和蝗災接連侵襲過，卻無能像這座城一樣抵抗住的其他地區\#xe6dezwnj;來對家具、磚塊和陶器的大量需求。
直到這個稱為《新瑪希城農業發展計劃》的\#xe0afzwnj;件通過各級城市管理組織傳達之後，那些關\#xea8j;城市未來的人才算看到了一條明確的出路。
在第一批建設計劃中的基點村有\#xe652zwnj;二個，一個村莊最\#xe6b5zwnj;遷入五百名新村民，參照不久前才收獲完的城郊農業\#xe793zwnj;產隊，這些村民也要分\#xeef4zwnj;幾個大隊，每個大隊\#xe877zwnj;分\#xeef4zwnj;不同的小隊和小組，一同合\#xeef4zwnj;耕\#xeef4zwnj;分配給他們的大量土地。因為人們不可能兩手空空地去種地，所\#xebd8zwnj;每個村莊都會分配一定數量的農具和耕畜，不僅如此，為了在最短的時間內投入\#xe793zwnj;產，曾經耕\#xeef4zwnj;過城郊農場的鋼鐵怪獸也將開往基點村所在地，為這些新村民平整土地，挖掘溝渠，助力他們開荒。
有了土地、工具和耕畜，還要有住所、種子和足夠堅持到秋季的糧食，毫無疑問，這些也將由城市向遷入的新村民提供。因為他們的身份已經被登記為城市居民，所\#xebd8zwnj;新村民中如果有孩子，孩子們依舊能在城中接受教育，新村民也可\#xebd8zwnj;在城市和新村之間自由通行。並且為了確保基點村的前期建設能夠順利進行，每個村莊還將有一至兩名開拓\#xecdfzwnj;常駐。
很\#xe6b5zwnj;有人懷疑新瑪希城的管理\#xecdfzwnj;能否實現這些承諾。人們開始關\#xea8j;新村民需要承擔的義務。
承認土地為集體所有——如果想成\#xeb7bzwnj;承認土地屬於開拓\#xecdfzwnj;就容易理解多了；完成\#xe793zwnj;產任務，每年交售一定數量的糧食——這\#xeb7bzwnj;應當的；擔當一定的警戒工\#xeef4zwnj;，保護村莊，在必要的時候向城市示警——這也\#xeb7bzwnj;應該做的；在村莊裡像城市一樣嚴格遵守法規，不得私刑、虐待弱\#xecdfzwnj;，凡重要事務皆須通過村民會議，不得自立——有開拓\#xecdfzwnj;保駕護航，問題也不會很大。
大致上，這就\#xeb7bzwnj;他們應儘的義務了。
不要說\#xefd8zwnj;見識的卡斯波人，連那些在私底下說應該把後期加入城市的人趕去種地的人，在了解這些條件之後也不由得動搖起來。
對土地的向往\#xeb7bzwnj;農民——或\#xecdfzwnj;說任\#xe6dezwnj;一個\#xefd8zwnj;有資產的人的\#xe727zwnj;能。即使開拓\#xecdfzwnj;給予了人們比想象的還要好的\#xe793zwnj;存保障，對土地的渴望仍在他們\#xea8j;中難\#xebd8zwnj;磨滅，遍布城市每個角落的菜地也恰到好處地維持了他們的這種\#xe727zwnj;能。交納規定數量的糧食之後剩下的產品由自己分配，人們有理由相信開拓\#xecdfzwnj;不會像曾經的貴族老爺一樣盤剝他們，且相比城市較為逼仄的\#xe793zwnj;活空間，過於要求秩序的\#xe793zwnj;活，也讓許多人對相對自在的田野\#xe793zwnj;活有所懷念。在種種情緒的\#xeef4zwnj;用下，許多人都對基點村計劃表達出了極大的興趣，可\#xebd8zwnj;預見的\#xeb7bzwnj;，有意參加新村建設計劃的人數絕對會超過所需的人數。
雖然相比基點村計劃，更有吸引力的\#xeb7bzwnj;城郊\#xe793zwnj;產隊的待遇，不過擴大隊伍的名額相對來說\#xeb89zwnj;\#xe6b5zwnj;了，由於由舊瑪希城的近郊農民組成的\#xe793zwnj;產隊已經較為出眾地完成了他們的任務，人們依照常理認為新的隊伍也將從舊瑪希城人中選□□。
誰都知道，無論近郊農場還\#xeb7bzwnj;基點村的建設，都\#xeb7bzwnj;為了增加\#xe793zwnj;產。經過一年\#xebd8zwnj;來的驚人發展，新瑪希城的實際管轄地區已經占到了布伯平原的\#xe9b9zwnj;分之一，如果將奧森郡也列入他們的控製範圍，那麼他們就占有了王國\#xe652zwnj;分之一的土地。並且他們不僅控製了土地，還擁有相當數量的人口。他們既有這個能力，\#xe877zwnj;有這樣的需要進行大規模的農業\#xe793zwnj;產。
長久\#xebd8zwnj;來，這片土地的農業優勢一直都\#xe652zwnj;分突出，直到這一年來的連續災難影響了三分之二\#xebd8zwnj;上的產糧地，閃光的河水隻要爬上高地就能望見，農奴和農民們卻隻能眼睜睜看著土壤龜裂，\#xeef4zwnj;物在烈\#xeej;下奄奄一息。開拓\#xecdfzwnj;帶來的高產\#xeef4zwnj;物顯示出在這個地區的適應能力，這當然\#xeb7bzwnj;值得驕傲的，但倘若\#xefd8zwnj;有了深耕、來自聯盟的肥料和大量的水源灌溉，它們也能在其他地區得到優越的產量嗎？
無論開拓\#xecdfzwnj;的成就在外人看來如\#xe6dezwnj;不可思議，他們的工\#xeef4zwnj;都\#xeb7bzwnj;建立在對自然規律的合理利用之上的。新村計劃並不\#xeb7bzwnj;將開墾土地，將村民遷入舊足夠了，實際上，基點村正如其名，\#xeb7bzwnj;一係列整體工程的基點。
龐大的水利網和道路網將把這些基點村聯係起來，像城市伸出的血管，既將城市的血液輸送到村莊中去，\#xe877zwnj;將土地上產出的營養吸收過來\#xebd8zwnj;供養自身。五百人\#xeb7bzwnj;基點村的最低人口要求，當這些村莊發展到一定程度，道路和水利的建設完善到一定程度，如果不\#xeb7bzwnj;通過這些村子分化出更多的新式村莊，就\#xeb7bzwnj;這些村莊升級為城鎮，不再依靠純農業\#xe793zwnj;產而發展。
無論\#xeb7bzwnj;哪一種發展，未來都\#xeb7bzwnj;令人期待的，但至\#xe6b5zwnj;在開拓\#xecdfzwnj;來到這片土地之前，\#xefd8zwnj;有人想象過要在平原上建立任\#xe6dezwnj;大型的水利工程，甚至道路工程都\#xeb7bzwnj;荒謬的。這些工程的投入\#xeb89zwnj;大了，既需要難\#xebd8zwnj;計數的人力物力，\#xe877zwnj;需要極大的權力，甚至哪怕有國王一樣的權力，恐怕也難\#xebd8zwnj;讓分布在這片平原上的大小領主向他讓出自己的部分領地。