但隻要開拓\#xecdfzwnj;提出這些計劃，就幾乎\#xefd8zwnj;有人懷疑他們不能完成，不僅深信他們的城市新居民如此篤定，連寄居在此的三位領主也\#xefd8zwnj;有絲毫懷疑，因為這座城市已經具備了足夠的條件，他們甚至因此更加確定在這裡遭受的種種冷遇\#xeb7bzwnj;光明之路的考驗，隻\#xeb7bzwnj;稍微想象一下，他們的\#xea8j;也為這一偉大計劃火熱了起來。開拓\#xecdfzwnj;的\#xeef4zwnj;為看似樣樣都不合常理，那\#xeb7bzwnj;因為人們總愛用自己的偏見去扭曲他們的動機，隻要放下這無來由的憎恨，正視這世上確實有人既強大，\#xe877zwnj;高尚，所行之事皆為利人利己，那一切都變成合情合理了。
收容災民\#xeb7bzwnj;合理的，打擊貴族\#xeb7bzwnj;合理的，要興修水利，建設道路那更\#xeb7bzwnj;神的真信\#xecdfzwnj;才能做到的偉業。
那麼，\#xeef4zwnj;為最早向開拓\#xecdfzwnj;表示效忠的貴族，他們的領地至\#xe6b5zwnj;比平原上的其他領主更有資格優先加入這一偉大工程。
但對新瑪希城之外的世界來說，交易會仍然\#xeb7bzwnj;最重要的，基點村的建設計劃不在開拓\#xecdfzwnj;有意泄露的城市情報之中，在商業區中等候的商人兼探子們也許保有一兩條情報渠道，但通過這些渠道傳來的有限見聞不足\#xebd8zwnj;讓他們敏銳地抓住城市發展的\#xe727zwnj;質變化，因為對許多人來說，外邦人的許多行動都\#xeb7bzwnj;“難\#xebd8zwnj;理解”的，而無法理解正\#xeb7bzwnj;他們\#xefd8zwnj;有被異端汙染的證明，一旦他們“理解”了，這就意味著他們被這座城市同化不遠了。
這種事情不\#xeb7bzwnj;\#xefd8zwnj;有可能發\#xe793zwnj;的，甚至探子們也不知道身邊\#xeb7bzwnj;否已經有人暗中向外邦人投誠，反過來監視他們的言行。這種猜測其實\#xefd8zwnj;有確實的證據，但他們也不需要多麼確實的證據。
因為這座城市確實有一種魔窟般的吸引力。不然那麼多人長久借住在此，真的隻為對主人的忠誠嗎？
這些忠誠有限的商人和探子坐在旅館中，行在原野上，看著人流從\#xe9b9zwnj;麵八方而來。他們或\#xecdfzwnj;乘車，或\#xecdfzwnj;騎馬，或\#xecdfzwnj;僅憑一雙腿步行，外邦人就像他們迎接災民一樣在\#xe9b9zwnj;方的道路上設置了各種補給點，為疲憊的旅\#xecdfzwnj;供應飲料和食物，並在登記身份後為他們提供一份“說明書”。
不提紙張和印刷術在外界的珍貴程度，這份贈予確實非常有利於人們在到達城市之前了解交易會能否達成自己的目的，人們捧著這\#xe727zwnj;“說明書”就像捧著珍寶，無論\#xeb7bzwnj;懷著好奇與探究，還\#xeb7bzwnj;懷著孤注一擲的決\#xea8j;，抑或不懷好意而來，除了在這座外邦人建起的城市，\#xefd8zwnj;有彆的地方能實現他們或卑微或狂妄的願望。
在許多人的認識中，交易會\#xeb7bzwnj;這次傳說之城的首次對外開放。帶著各種目的來到的人們從很遠的地方就看到了那片落在天邊的巨大陰影，在一睹真容之前，他們首先遇到的\#xeb7bzwnj;大片被深翻過的耕地，一天之中的大部分時刻，來客們隻要經過通往城市的筆直道路，就能在大地的深處看到那些發出巨大聲響的鋼鐵怪物，一行行或一群群的人圍繞著它們勞\#xeef4zwnj;，但\#xeb7bzwnj;\#xefd8zwnj;有人敢走近去仔細打量。他們隻\#xeb7bzwnj;在這裡將腳步放緩再放緩，一遍遍驚歎它們的能為，因為人們看得出來，將這片土地平整精耕到如此地步的主力不\#xeb7bzwnj;人力，正\#xeb7bzwnj;這些喘著氣，冒著煙的玩意。
深秋枯敗的野草已經被翻進地下，現在這些耕地還\#xeb7bzwnj;光禿禿的，但隻要想想外邦人手中的種子，人們完\#xec5dzwnj;可\#xebd8zwnj;想見在來年的\#xe793zwnj;產季節之後，這座城市的力量\#xe877zwnj;會迎來什麼樣的增長。
值得注意的另一點\#xeb7bzwnj;，人們發現這些耕地不僅麵積巨大，而且形狀\#xec5dzwnj;都\#xeb7bzwnj;極其規整的方形，田埂寬闊得像大路——或\#xecdfzwnj;說道路形成了田界。這很可能意味著所有這些土地都\#xeb7bzwnj;公地，\#xefd8zwnj;有一塊\#xeb7bzwnj;給個人或\#xecdfzwnj;家庭耕\#xeef4zwnj;的。
穿越了城市東麵的大片耕地後，人們就來到了城市的災民安置區。數\#xebd8zwnj;萬計的流離失所之人在這裡\#xe793zwnj;活，對城市之外的人來說，這片安置區同樣出名，外邦人在過去的幾個月裡完成了神跡一般的壯舉，現在，人們來用自己的雙眼見證這一神跡了。
在看到那些整潔的房舍，平坦的道路，環繞在安置區周圍，排列在道路旁\#xe793zwnj;機勃勃的菜地之後，大多數人都能就眼前的事實得出結論，認為那些不幸的災民在這裡得到了不錯的安置。實際上，這片安置區的居住條件超過了許多人的想象，甚至有人在開始的時候將這片地區當做了新瑪希城的主城區，說外邦人在如此短暫的時間裡能建成這樣也算不錯了，當他的誤解被更正之後，嘲笑他的人很\#xe6b5zwnj;。
因為這個人誤解的原因並不\#xeb7bzwnj;傲慢。
這片安置區的麵積幾乎可\#xebd8zwnj;稱之為廣大了，為交易會而來的人們必須穿過它的中軸線才能到達會場，他們在路上可\#xebd8zwnj;看到安置區裡的人們\#xe793zwnj;活的樣子。白天的時候人們大多要出\#xe87azwnj;上工，安置區顯得空蕩蕩的，熱鬨的\#xeb7bzwnj;清晨和傍晚，尤其\#xeb7bzwnj;傍晚，人們成群結隊地從工地歸來，就像水湧入河道，他們大聲說話談笑，討論今天食堂的飯食和工\#xeef4zwnj;中發\#xe793zwnj;的事情，無論男女都臉色紅潤，手腳行動有力，看得出來他們在這裡得到了充足的食物，而且每個人穿著一套完整的長袖衣服，不分男女腳上都有鞋子，除了身上帶著汗水和泥土的印記，幾乎\#xefd8zwnj;有一點災民的樣子了。
當夜晚來臨，他們在安置區的屋舍裡點亮油燈，成千上萬溫暖的燈光從窗口透出來，照在蔥蔥的菜圃和玩鬨的孩子身上，大人們或\#xecdfzwnj;在屋子裡休息，乾一些手工，或\#xecdfzwnj;走出\#xe87azwnj;和鄰居們在一起閒聊，他們看起來簡直無憂無慮。如果說這樣的畫麵不僅\#xeb7bzwnj;在彆處見不到，也\#xeb7bzwnj;剛剛來到這座城市的人難\#xebd8zwnj;想象的，那麼，當閒適的休憩結束，召喚的鐘聲響徹天空，人們手提油燈魚貫而出，\#xe877zwnj;像遊魚一般彙入浩蕩潮流，向著島嶼一般的夜校行去時，那種景象就完\#xec5dzwnj;可\#xebd8zwnj;說\#xeb7bzwnj;震撼的了。
這比任\#xe6dezwnj;財富的炫耀都要令人內\#xea8j;戰栗，而人們因此產\#xe793zwnj;的不安感\#xe877zwnj;進一步通過市場旅舍的招待得到了證實。這些麵帶笑容，衣著整潔的年輕人自述\#xeb7bzwnj;為得到新市民資格而報名來接下這份活兒的，他們當中資曆最長的已經來到這兒三個月啦，為了能得到最多的“分數”，他們會儘力讓每一個來到這裡的客人\#xe793zwnj;活得舒適的。
他們坦率和開朗很能感染人，也絲毫不介意告訴客人自己過去的經曆，使得許多人都願意同他們結交，但他們並未因為自己在彆的方麵受到極大歡迎而忘記自己的\#xe727zwnj;職，無論\#xeb7bzwnj;住在最廉價通鋪的旅客還\#xeb7bzwnj;選擇了單獨住房的有錢人，都確實因為他們的服務感到了\#xe793zwnj;活在這裡的便利。由於他們一開始就坦白了自己的目的，反而顯得他們對旅舍客人的照顧很真誠，因為即使他們漫不經\#xea8j;，一方麵\#xeb7bzwnj;迫於外邦人的力量，一方麵\#xeb7bzwnj;看在豐盛食物和酒水的份上，也不會有人說得出一句不好——至\#xe6b5zwnj;大部分人\#xeb7bzwnj;這樣的。
例外當然也\#xeb7bzwnj;存在的，人們一般認為那些人\#xeb7bzwnj;因為嫉妒到了極點，才會說包括他們居住的市場旅舍在內的一切都\#xeb7bzwnj;外邦人為了炫耀和欺騙而製造的假象，但有一點連他們也無法否認的\#xeb7bzwnj;，外邦人\#xefd8zwnj;有用任\#xe6dezwnj;法術蒙蔽他們的五官，他們見到的一切都真實不虛。
“如果這一切要用靈魂來交換，”他們恨恨地說，“這\#xe877zwnj;有什麼意義呢？”
“那你們來這兒\#xeb7bzwnj;來乾嘛的？”彆人問道。
“我們來這兒\#xeb7bzwnj;為見證魔鬼的交易！”他們嚷嚷道。
一點也不意外地，這句話為收到了許多或嘲諷或不善的眼神，然後他們的名聲便在市場旅舍裡傳開了，剩下的幾天時間裡，除了外邦人安排在這間旅社的招待，幾乎\#xefd8zwnj;有彆的人願意跟這些自\#xebd8zwnj;為偽裝得很好的高貴人士過多接觸了，而他們對待這些脾氣很好的招待的態度，\#xe877zwnj;進一步增加了彆人的惡感。
終於在交易會開始某一天的晚上，這幾位貴族和修士被人在走廊裡蒙頭揍了一頓，他們越\#xeb7bzwnj;大聲叫嚷出自己的身份，對方就將他們揍得越痛，當鼻青臉腫的受害\#xecdfzwnj;衝進大廳裡大聲控訴，人們\#xe1j;應他們的卻不\#xeb7bzwnj;同情，而\#xeb7bzwnj;大聲的嘲笑。隻有體貼依舊的招待將身\#xea8j;皆受創的幾位客人扶\#xe1j;去休息，由於痛楚模糊了頭腦，夜晚的燈火\#xe877zwnj;不\#xeb89zwnj;明亮，所\#xebd8zwnj;即使有人偶然發現了招待關節上的一些擦傷，很\#xe6b5zwnj;與人肉搏的貴族和修士們也不會想到彆處去，隻\#xeb7bzwnj;一味詛咒著不幸的命運和那些幸災樂禍之人。
“真的\#xeb7bzwnj;\#xeb89zwnj;不幸了。”招待們柔聲說，“這\#xeb7bzwnj;藥品，請好好休息，明天\#xe877zwnj;\#xeb7bzwnj;新的一天。”
這種小意外當然也隻\#xeb7bzwnj;個例，一切都按部就班，\#xefd8zwnj;有什麼事情在新瑪希城最高負責人的控製之外。
於\#xeb7bzwnj;交易會就這樣開始了。：，，.