請斯卡代自己向在前線工作的藥師和其他人轉交問候之後，雲深結束了通話，辦公室裡的墨拉維亞托著腮看著他，說：“雖然我對危險的預感和人的情緒都不敏銳，但我也覺得你剛才說的話有點不對勁。最近是不是會有什麼隻有你知道的事情發生？”
雲深轉頭看向他，對視片刻後，墨拉維亞又問：“你的眼睛什麼時候恢複的？”
曾經有一段時間，雲深的眼睛由於與範天瀾的深層聯係而表現出令常人難以直視的異象，這種異象增加了他的神秘感，加強了他的權威形象，不算很負麵的東西。但不知道什麼時候這種異象消退了，隻有正麵直視的時候，才會看到如今那雙眼睛已經不再給人壓迫，而是恢複了曾經的沉靜，注視人的目光簡直算得上溫柔。
即使墨拉維亞常常能看到自己的臉，他也一直能感到眼前這個人對他人的強烈吸引力。作為異鄉異客，他來到這個世界已有多年，做了很多的事，時光沒有他在這個脆弱的凡人身上留下磨損的痕跡，從這雙眼睛透出的心靈也一如初見——或許還是有變化的，從熠熠生輝變得光滑內斂，是千萬人中難尋其一的純粹堅韌。他已經很久沒有使用過他的特殊能力，在這個世界的天賦生命看來，他幾乎是沒有什麼力量的，但他從來都不是弱小的。
雲深說：“天瀾對自己的力量控製得越來越好了。”所以那些表象也從他身上隱去了。
墨拉維亞說：“這意味著他離成年越來越近，隻差最後一步了。雖然我憑本能預感這一步不會十分順利。”
雲深說：“會順利的。”
墨拉維亞用那雙流光溢彩的眼睛看著他，“……你讓我想起了很不好的記憶。”他說，“你和我的兄長越來越像了。你們似乎總是擅長於犧牲自己去完成什麼事情，而從不關心彆人想不想要。你們難道不覺得這是令人難以忍受的傲慢嗎？”
雲深說：“這確實是沒有顧及彆人的心情，是不太好的做法。”
“但我沒有看到你的反省，隻看到了你的決心。”墨拉維亞說。
雲深看著他，就像在通過這張完全不同的美麗麵孔在看另一個人，他很溫柔地說：“我不能不下這個決心。”
在墨拉維亞的陪同下，雲深走進會客室。
等候在此的黑發金眸的中年男人瞳孔驟然緊縮，片刻之後才將目光從那個令他從心底感到恐懼的銀發龍族轉移到另一人的身上。後者看起來毫無力量，然而那龍對他表現出來的是落後半步的守護者姿態。
以高等人族的體質都未能痊愈的傷仍在處處作痛，他隻能用倨傲的態度維護自己的尊嚴。但他的倨傲未能維持多久。
那人在他的對麵坐了下來。
“午安，閣下。”他說，用的竟是高等人族的語言，“抱歉未經允許地將您邀請到地麵來。如果不這樣做，也許我們難有平等交流的機遇。”
浮空城市的家族首領說：“我們低估了你們的力量，不曾預想低等人族之中也有隱藏的強者。你們給予的是我應受的。”
“但你們隻將我一人請來。”這名城主發問，“你們想要什麼？”
對方開口：“我們想要嘗試談判。”
家族首領打量了他一會兒，目光不由自主地偏向坐在旁邊的龍，後者看起來對他們的對話並不感興趣。
“我們的類人眷屬需要土地和奴隸。我們需要地麵的大量資源。”這位首領說，“你的地麵國度低等人口太多，連內外侍衛都隻有寥寥十數名天賦者，這不符合你的身份。我們能夠向你分享眷屬和改良血脈，聯手合作確實對我們彼此有利。”
對方問：“閣下……您所說的改良血脈，是用什麼方式呢？”
家族首領說：“我們可以讓出一支家族分支的血脈，將其植入低等人族的幼兒身軀，適者生存，自然的法則會替我們作出選擇。”
坐在對麵的低等人族——或許隻是看起來像低等人族的混血靜靜地看著他，他說：“你們對此應當有豐富的經驗。”
這位家族首領說：“我們師承自德爾德蘭公爵，也確實曾以此法改良過數個眷屬種族。”
“成功的比例呢？”
“升三降一絕一。”首領說，“非常值得。”
對麵的人垂下眼睛，片刻之後，他說：“我明白了。”
他抬起眼睛，看不見的大手卡住了家族首領的脖頸，將他從沙發提到了空中，那人坐在原座，抬頭看著驚駭的家族首領。
“我希望能夠用談判換來和平。”雲深對他說，“如果不能，我想知道你們最具體，最真實的想法。”
升級後的戰爭飛艇組成了一條空中防線，將降臨在群山之上的浮空城追索家族首領而來的斜翼飛行器攔截了下來，即使有能夠在空中轉向的特殊彈藥，這種空戰方式依舊是有極大漏洞的，如果有十分堅決的決心，浮空城的斜翼編隊未必不能突破這道粗糙的防線，但他們既舍不得這些本就難以製造，在失去城市發動機之後更是珍貴的載具，地麵上的戰況又給他們極大的壓力。
自家族首領被當眾帶走後，他們的眷屬再不能踏出群嶺一步。低等人族的熱火武器在短短數日內就將製造出了一圈狹長的無生命地帶，任何進入這道禁區的生命都會在第一時間內被火力集中，清理得連骨頭也不剩。
這座孤懸於大陸邊緣的浮城正在被困在“低等人族”所設下的牢籠之中。
工業聯盟的運轉一如既往地穩定、高效、集中，工業城是奇跡之城，因為有創造了這一切的術師在——而他一直都在，所以什麼樣的困難都有辦法，什麼樣的要求都有回應。一條條的交通線再度暢通，無數的物資如同血液奔湧，宏大的道路工程又再度啟動，數以萬計的戰爭難民不斷地從外界分流而入，帶著失去一切的創痛和對未來的不安期盼，流入自衛同盟內部的眾多城市、鄉鎮和農村，暫居下來，又被組織起來，成為一個超越國家界限的龐大計劃的一部分。
防禦陣線極為順利地度過了物資緊迫的時期，猛增的火力給他們的敵人造成了極大的壓力，令他們陷入了前所未有的慌亂，雖然他們的慌亂並不是來自“低等人族”的頑強，而是那幾座在吞噬了彆城的核心能源之後獲得了長距離移動能力，正在互相追逐狩獵的大城。
它們正向著西方而來。
在這場追逐戰中占優勢的幾座大城已經決定聯合起來，不惜一切代價吞沒那座已到強弩之末的星巢之城。隻有如此才能解密德爾德蘭公爵留給這座城的遺產，讓他們重建力量源泉，取得同中洲大陸其餘諸城以及低等人族的完全統治，才能與另一座大陸上的前代人王亞斯塔羅斯相抗——自大遷徙以來，那位陛下已經親手處置了七個大家族的首領。
塔克拉用力拔 出軍刀，帶起一蓬藍色的血花，他從地上爬起來，環顧四周，營帳一片狼藉，到處是屍體，大多數是刺客的，也有一部分是自己人的。嘈雜的聲音從外麵傳來，一群人舉著槍衝進來，先是為唯一站著的塔克鬆了口氣，然後又為地上同伴的屍體憤怒起來。
“都是叛徒。”塔克拉說。
然後他就在作戰會議上被其他高級將領輪番批判了一遍，走完了這一有益團結的內部流程之後，他們開始討論當前的戰局，討論的重心在自衛同盟的消耗戰優勢極有可能被那幾座可靈活移動的大型浮空城所打破。
塔克拉問：“如果我們和其中一城聯手呢？就是被追得像狗的那個。”
其他人說“注意團結，不要隨意用狗作為形容”和“可能嗎？”。
可能嗎？當然是有可能的。
塔克拉是在前線陣地迎接到他的客人的。徑直橫穿了戰場的來人掀開兜帽，露出一張年輕而俊美的麵孔，他用那雙金色的眼眸端詳著眼前一頭銀灰色短發，眉眼既薄又利的同盟統帥，不顧他冷漠神情地笑了起來。
“嗨，哥哥。”
作者有話要說： 辣雞作者又來了（跪）