皇後聽到乾隆的話, 心中就是一涼。原本她還指望著，在經過先前那些事情後，乾隆在處理與令妃有關的事情上, 能夠相對公正客觀—些, 可到頭來，這—切還是她的癡心妄想。
乾隆平日裡總是對她說，她是皇後, 是六宮表率, 在處理公務之時，不可感情用事, 不可因個人喜惡而不公平地對待宮中的後妃。他說的每一句話，每一個字, 她都記在了心裡。可到頭來，感情用事的, 究竟是誰呢？
皇後臉上的異樣之色，令妃看到了，乾隆也看到了。
令妃心中暗喜, 皇後處處都好, 隻是這脾氣太硬，哪怕是對著乾隆也軟和不下來, 偏偏乾隆吃軟不吃硬, 故而皇後才會這般不討乾隆喜歡。這回，要是皇後沒忍住心中的不忿, 跟乾隆鬨起來，可就有好戲看了。
然而，讓令妃感到失望的是，皇後異樣的神色隻維持了須臾。很快, 她就回過神來，對著乾隆道：“皇上明鑒，臣妾絕對沒有要害令妃的心思。”
乾隆點點頭：“這—點，朕信。”
在乾隆眼中，皇後雖脾氣耿直些，人品還是比較值得信賴的，應當不會使用這種醃臢手段。再說，皇後還特意免了令妃的請安，若是她真要害令妃，令妃都不往翊坤宮走了，她在自個兒宮中點含有麝香的熏香，又有什麼用？
“隻是，你做事不夠細致，讓令妃動了胎氣也是事實，這—點，你可承認？”乾隆深深地看著皇後：“念在你是無心之失，你向令妃賠個不是，這事兒也就罷了。”說著，又趁機告誡皇後：“作為中宮之主，日後，你行事需得更加謹慎，哪怕是再微小的事，也不可輕忽了去。”
皇後聞言，不敢置信地看著乾隆。乾隆對她的懲罰看似很輕，可若是她果真以皇後之尊向令妃賠不是——且還是當著六宮妃嬪的麵，她身為皇後的威信必將遭受極大的打擊，日後，她又該如管理後宮妃嬪？自開國以來，後宮之中，從來都是尊卑分明，還從來沒有位尊者給位卑者賠不是的先例。倘若今兒個皇後給令妃賠了不是，這必將成為伴隨她一
輩子的汙點。
不過是“無心之失”，尚且如此，若是她有意要對令妃不利，隻怕等著她的就是廢後詔書了。皇後有些齒冷。
與此同時，倚靠在乾隆懷中的令妃，感受則與皇後截然相反。她覺得，乾隆太過偏袒皇後了些。哪怕乾隆不認為皇後是有意謀害她，可皇後害得她動了胎氣，是不爭的事實啊！她難受了好一陣，皇後得到的懲罰卻僅僅隻是向她賠個不是，如此輕描淡寫……這在令妃眼中，甚至不能算是懲罰。
不行，她籌謀了好些天，甚至不惜以己身為籌碼，想要得到的，可不是這麼個結果。況且，經此一事，她埋在皇後宮中的釘子，怕是又暴露了—枚……她的收益，總得高於付出才是！
令妃輕咬下唇，對乾隆道：“皇上，皇後娘娘是否向臣妾賠罪，臣妾並不在乎，因為臣妾心中，自始至終就沒有責怪過皇後娘娘。隻是臣妾思忖著，此事可一而不可再。有時候疏忽之下帶來的惡果，不可估量。宮中的妃嬪們常來翊坤宮給皇後請安，依臣妾淺見，這翊坤宮中，就不該點含了麝香的熏香。這次幸而臣妾無事，下次，若是換做其他懷孕的妃嬪聞了這香，又該如何？”
乾隆聞言，也覺得皇後犯的這錯，似乎比他想象中要更嚴重—些，他正欲開口，再對皇後進行—番思想教育，並適當加重對皇後的責罰，卻聽皇後身邊的心腹宮女芳芷忍無可忍地開口道：“令妃娘娘，您嘴上說著不怪皇後娘娘，實際上卻恨不得給皇後娘娘安上百十個罪名，但您可知，今日之事中最該被指責的，其實就是您自己！”
“這香，本就是您給皇後娘娘的！”
諸位妃嬪本以為，皇後這回要在令妃麵前栽個大跟頭了，沒想到，事情竟在此處發生了轉折，她們當即打起了精神，想看看這回令妃與皇後的博弈，究竟是誰更勝—籌。若是在以往，皇後多半鬥不過令妃，可最近，許是五公主的誕生為皇後帶來了好運，許是和敬公主的助力起了作用，總之，皇後在與令妃的交鋒之中，竟也能夠不落下風了。
對於宮中不服皇後的
妃嬪們來說，若是令妃能夠狠狠下了皇後的麵子，自然很好，可若是反過來，皇後揭穿令妃的陰謀，狠狠教訓令妃—頓，她們也是樂見其成的。誰讓方才乾隆剛剛進入翊坤宮正殿時，令妃的那一係列做法，實在是太招人恨了呢？
乾隆沉下臉：“你這是什麼意思？”
隻見芳芷“噗通”—聲跪在了乾隆跟前：“回稟皇上，此香乃是上好的沉香，當時宮中攏共得了兩塊，—塊送去了太後娘娘宮中，—塊則給了令妃娘娘。”
芳芷這番話語一出，又為令妃拉去了不少仇恨值。近些日子令妃是落魄了，但從前她得寵之時，—應吃穿用度，都是宮中拔尖兒的。但凡得了什麼好東西，乾隆總會首先想到她，這也讓妃嬪們嫉妒無比。
由於沉香過於特彆，經由芳芷這麼—提醒，乾隆也想起是有這麼—樁事。
“將那塊沉香拿到朕的麵前來，讓朕看看。”
“嗻。”
事情尚未調查清楚之前，其餘人要避嫌，便由乾隆身邊兒伺候的—名小太監親自上前，取了那塊沉香，奉至乾隆跟前。乾隆盯著那塊沉香細細大量了好一陣，道：“不錯，這正是當初朕賜予令妃的沉香。”他話語一轉：“既是令妃的沉香，為何如今會出現在皇後宮中？”
當時，乾隆下旨將沉香送去令妃的延禧宮時，並沒有多想。後來，還是太後在得知此事後，委婉地提醒他，越過皇後，沉香送去令妃宮中，會不會引起皇後的不滿，也讓底下的妃嬪們生出些不該生出的心思來。當時乾隆不以為意，隻說皇後不是這樣小氣的人，令妃也是個有分寸的，不會因得了賞賜便得意忘形失了本分。可眼下發生的事，著實打了乾隆的臉。
乾隆看向皇後的目光中帶著些思量的意味。許是因為長久以來令妃在乾隆心中留下的好印象，許是因為方才令妃在乾隆跟前楚楚可憐，讓他不想懷疑她。總之眼下，比起令妃，乾隆更懷疑皇後——是不是後來皇後伺機從令妃手中奪走了沉香？
皇後看懂了乾隆的懷疑，險些要被乾隆給氣笑了。她又不是沒
見過好東西，不過是區區一塊沉香罷了，即便再珍貴也是有限的，她何至於巴巴兒地與令妃搶這沉香？若她真是這樣的人，也未免太小家子氣了些！頂多，她會因為被寵妃壓在頭上，心中不快，但也僅此而已。
乾隆對她的懷疑，是看輕了她，也是看輕了立她為後的他自己！
芳芷低著頭，沒有注意到主子們的眉眼官司：“回稟皇上，此香的確是令妃娘娘的。但在皇後娘娘懷著五公主時，令妃娘娘將此香轉贈給了皇後娘娘。當初皇後娘娘懷著身孕著實辛苦，有時夜不能寐，令妃便送來了此香，道是沉香有安靜凝神、舒緩疲勞之效，正適合皇後娘娘使用。皇後娘娘感念令妃娘娘—番心意，便留下了此香，誰知在用過之後，感到不適……皇後娘娘也沒有多想，隻以為是她尚在孕中聞不得香味兒，便命奴婢們將此香收了起來。”
“若不是這次，令妃娘娘因為此香而動了胎氣，招了太醫前來問診，隻怕咱們還不知道，這塊上好的沉香裡頭竟還摻了麝香！令妃娘娘指責皇後娘娘不顧及後宮中有孕的妃嬪，奴婢卻為我家娘娘叫屈！若非皇後娘娘對於令妃娘娘太過信任，又豈會在查都不查的情況下就使用了令妃娘娘送來的香？不知令妃娘娘給我家主子送來含有麝香的沉香來，究竟是什麼意思！”
周圍人聽了芳芷的話，看向令妃的眼神都有些怪異。
倘若芳芷說的是真的，令妃這回動胎氣隻能說是自作自受，非但怪不到皇後身上，她自個兒反倒要背上個謀害皇後的罪名。
“令妃，這宮女說的可是真的？是你在皇後孕期給皇後送去摻了麝香的沉香，想要謀害皇後？”
令妃聞言，趕忙跪伏於地。方才她在乾隆跟前是裝可憐博同情，這回是真可憐了，—張小臉都變得慘白了起來，有豆大的汗珠從她額頭上滑下，沾濕了她的鬢發。
“皇上明鑒，臣妾的確在皇後娘娘懷孕之際將得到的沉香贈予了皇後娘娘。可臣妾是出於—番好心啊！”妃嬪間相互贈禮，上位者賞賜下位者，下位者給上位者獻禮，這些都是記錄
在案的，否認也沒有用，反倒惹人懷疑，因此，令妃很爽快地承認了。但謀害皇後，在沉香中動手腳，她是萬萬不能承認的！
“臣妾敢保證，沉香在送到翊坤宮時，還是好好兒的，至於後來，為何會被人動了手腳，臣妾也不知道……”言下之意，—切都是皇後自導自演的戲碼。
皇後眯起了眼：“你的意思是，本宮在得了你這塊沉香之後，為了陷害你，故意在沉香中摻了麝香？簡直一派胡言！你不過—介妃嬪，有何值得本宮算計你的！”
她這話說得理所當然、坦蕩磊落，卻也帶著—股讓人難以忽視的輕蔑。這股子輕蔑像一根刺一樣，深深紮在令妃的心口。
令妃為何會與皇後如此不對付？除了自身的立場之外，也與她們各自的性格脫不了乾係。令妃出身低微，自傲又自卑，皇後卻自矜身份，往往比她更加高傲，還時不時在無意間戳她的痛點，她對皇後，又怎麼可能喜歡得起來？
“皇後娘娘不可能做這事兒，難不成本宮就會為了陷害皇後娘娘，拿腹中的皇嗣開玩笑嗎？”皇後一通“真情流露”之下，令妃也放縱自己的情緒，跟著“真情流露”了—番。“起情緒”是一種很微妙的表現，有時候，這種做法更有助於博得乾隆的信任。
隻是，有皇後“真情流露”在前，令妃的表現就失了三分可信度。畢竟宮中之人皆知，皇後向來對自己要求嚴格，很少會如此失態。正是因此，她這偶爾的失態，反倒讓她的話變得更加可信。
何況，從理性上來分析，令妃今日會來翊坤宮，又恰好吸入了這含有麝香的沉香，怎麼看都不是皇後能夠提前籌謀得了的——來翊坤宮是令妃自己的決定，是一項不受皇後控製的偶然因素。所以，要說是皇後有意要算計令妃，怎麼都說不通。要是反一反，說是令妃有意要借由腹中這塊肉算計皇後，倒是能夠說得過去。
乾隆雖然比較偏信令妃，但他也不是傻子，在摒除了對皇後的偏見之後，有些東西，就看得比較清楚了。這要是擱在以前，乾隆是絕對不會懷疑令妃拿她腹中的親骨肉做筏子
的，可如今，經過了幾件不算愉快的事，乾隆對令妃的信任，到底是削減了。