忙完了新帝登基，整座朱明國又恢複了正常秩序，瀾帝年幼，內閣輔佐朝政，再加上今年是難得的風調雨順，倒也顯得有幾分太平盛世的模樣————澤帝留下了一個非常完備的內閣，四位閣老隻要不出什麼意外，再在崗位上安穩堅持個十年八載的不成問題。
關於這一點， 秋意泊暗中是有些欽佩的， 本以為是要亂一陣的， 畢竟那麼多成年親王在側， 偏偏澤帝當著內閣的麵說了三年內不許藩王入京，先帝口諭，內閣俱在，誰若是敢來，從大義的角度上就站不住，除非此人是真的不肖想皇位。
秋瀾和閒來無事，與秋意泊對坐閒酌幾杯，秋意泊回來時釀下的楓露白到了可以開封的時候，便被秋意泊叫人起了兩大缸出來，兩人又聊起了之前的事情。
“瀾和叔，那一晚上來燒研院的是先帝的人嗎?”秋意泊一開始以為是太子的人，想了想又覺得不是。
秋瀾和微微搖頭“是皇後的人，研院在一天，你便是廢太子心頭大患。”
“嗯……”秋意泊低頭喝了一口酒，關於澤帝的事情他有些不大想問，自澤帝去後，秋瀾和雖得到了他想要的，可秋意泊總覺得也沒見他多麼高興。秋瀾和嘗了嘗新開的楓露白∶“這酒是不錯，多餘些給我。”
“就在我院子裡，您想喝叫人去挖就得了。”秋意泊笑道“就是小心些，彆把地窖給挖塌了……要是能等，再等個十年，等酒乾了，隻剩下頭一層酒膏，再用新酒調了，那才叫好喝。”
秋瀾和笑道“那我怕是等不到了。”
秋意泊奇怪地道“您如今才六十不到，再等十年不過七十，怕什麼等不到”
秋瀾和笑而不語。
秋意泊托著腮，看著秋瀾和的模樣，忽然惡從心頭起∶“叔，走，我們出門———我們去找個最好的南風館，給您叫十個八個美男子，燕瘦環肥，瀟灑快活一晚如何?”
秋瀾和聞言就把自己給嗆到了，他笑罵道“跟誰學的這個你也不怕老祖知道了打斷你的狗腿。”
“我都三十好幾的人了，不至於。”
秋瀾和當真還認真的答了秋意泊“縱情酒色不利於修身養性，況且看美人，看看你也便罷了。”
秋意泊聽罷忍不住大笑，拾起酒壺就給秋瀾和斟酒，捏著嗓子道“多謝秋相公賞識，奴家給相公斟酒……”
緊接著他的手背就被秋瀾和拍了一下，秋瀾和莞爾∶“叫人看見像什麼樣子，坐好。”
秋意泊眉目流轉，還是給秋瀾和斟滿了一杯酒，他與秋瀾和共飲此杯，轉而又想添酒，秋瀾和卻將自己的酒杯倒扣在了桌上“我不必了。”
秋意泊不以為意，給自己斟滿了。
秋瀾和仔細打量著他，半晌才道∶“阿泊，你年歲也大了，我知道你青春永駐，但叫旁人看了難免要起疑心。”
二十歲和三十歲長相差彆不大還能說是正常，三十歲和四十歲差彆不大也能說是保養有方，但二十歲和四十歲相差不大那就有些古怪了。
秋意泊一想也是，他打了個響指，麵容便更向沉穩的方向靠近了，“瀾和叔放心，我慢慢調整便是了。”
其實也不用特意去調，叫外貌隨著年齡長就是了。
秋瀾和看了一會兒，總覺得哪裡眼熟，看了許久才意識到秋意泊眉眼之間那一抹神韻與他極像。他微微一笑，將酒杯翻起“再喝最後一杯吧。”
秋意泊替他斟了酒，轉而道“還有兩個月，船隊就要回來了，信倒是提前傳回來了，說是尋到了一種叫做玉米的食物，產糧極高，香甜可口，待到了叫研院養活幾年看看量。"
“可惜了，研院栽培的紅薯叫一把火全烤熟了，一點種都沒留下，這一批倒是甜糯可口，下一波至少還得等兩年了。”這年頭，要篩選良種隻能用土辦法，一批種下去，選裡頭出產量最多和甜度達到標準的再次栽種，亦或者嘗試嫁接，一批批實驗下去，直到穩定到某個階段，大量栽培養出大批穩定的新種子，秋意泊已經著人去海南和北疆開辟新的研究基地了，有了天氣因素在，一年可以多種幾批。
秋瀾和仔細聽著，待末了才道∶“我一直很好奇，你是怎麼知道海外會有這些東西的?”
秋意泊本來想隨口說個聽朋友說的，話到嘴邊，卻又懶得再編“碰碰運氣罷了，您想，海外亦有國家，他們那兒可能如我們一般有高山有大河有農田，他們栽種的是什麼呢?他們總要吃飯的吧?連我朝北邊和南邊種的都不大一樣，他們與我們相隔數萬裡，肯定會有不同的作物。我便著人去問一問，買些回來試試看，萬一就成了呢?大家總是一樣的地，我們的地還肥沃，沒道理種不出來。”
秋意泊搖頭"這功勞我就不居了，您留著吧。"
“我留著作甚”
"青史留名難道不好?"秋意泊眨了眨眼睛道∶"您看啊，您拿著這幾個功績，您就是刹君，後世都得把您立個神像供著，我不一樣，萬一您侄子不一小心就活到了那會兒呢?成天有人當我死了給我上香那可多晦氣啊”
秋瀾和輕笑出聲“那便這樣吧……小皇帝還缺個帝師，你去吧。”
“啊?”秋意泊一口回絕道∶“不行不行，我一個人都煩，還叫我教學生?還是皇帝呢，打不得罵不得，萬一真氣死了我那多劃不來”
“不叫你教，擔個名頭，十天半月入宮看一看便是了。”秋瀾和意有所指地道。
隻是虛名的話秋意泊也就應了下來。
翌日朝上，內閣舉薦以秋意泊為首三人為帝師，無人反對。
說起來，秋意泊上一回見瀾帝還是六七年前，他剛到燕京，就救了被拐進南風館的瀾帝，如今知道此事的恐怕也沒有幾人了。如今瀾帝十歲，長得自然唇紅齒白，畢竟父母相貌都不錯，屬於正常水平。因為不受寵而逃過了先皇後毒手的他氣質有些孱弱，看著怯生生的，似乎看什麼都怕。
他與秋意泊是有本質差彆的，雖說都是含著金湯匙出生，秋意泊自小便是千嬌萬寵，應有儘有，長輩寬嚴並濟，瀾帝則是在深宮中掙紮求生，稍有些麵子的宮人都能給他臉色瞧，他小時候逃出宮叫澤帝遇上可謂是他一生的轉機，澤帝帶他回宮後並未如何關注他，而是直接嚴懲宮中不良風氣，保證了所有皇子公主不被克扣吃穿用度，至此瀾帝才算是過上了一個皇子應有的生活。
但他仍舊是怯弱的，因為哪怕有了澤帝出手，仍舊會有很多能讓他吃飽喝足但又讓他過得不好的法子，他仍舊需要討好服侍他的宮人，討好能見到的所有兄弟姐妹以及妃嬪，至少不叫他們厭惡，才能過得稍好一些。
瀾帝再見到秋意泊的時候是一個下午， 春光正好， 在嬤嬤太妃口中那個權臣衣帶當風而來， 目光淡淡地與他相觸，隨即這個俊美風流的青年微微俯首向他行禮，瀾帝突然記起了什麼，低聲道∶“小秋大人，是不是……小時候救過我的……哥哥……”
秋意泊微微一笑“陛下還記得”
同僚都是五六十的老大人了，聞言好奇地看向他，秋意泊大大方方地道“陛下年幼時出宮遊玩，遇著了歹人，那時我方來燕京，態也為那歹人為難，因緣巧合之下便搭了一把手。”
“原來如此。”同僚們紛紛笑道。
……
十年後，研院獻上了穩定的畝產高甜度也高的玉米以及紅薯種子，秋瀾和居首功，翌年，秋意泊獻上耐寒耐旱的牧草良種，北胡歸順，恰好錢閣老致仕，秋意泊入內閣，成了第二位姓秋的宰輔。
秋瀾和已經年近七十了，秋意泊也是邁入了四十的大關，突然覺得十年前秋瀾和說的有道理，就他現在又咳嗽又老眼昏花的， 秋意泊還當真不敢把酒膏調了烈酒給秋闌和喝。
在秋意泊四十二歲的那一年，大伯父秋瀾析去世了，他比秋瀾和還有大幾歲，七十七歲，算得上是高壽了。秋意泊與秋瀾和回秋家時大伯父還有氣在，他看見他們來了隻是虛弱地說∶“瀾和回來了……"
“泊兒也回來了……”他看見秋意泊，便掙紮著要坐起，秋意泊隻當是大伯父年邁糊塗了，他道“大伯父，您躺……”
大伯父扶著他的手臂，一個勁的往外張望∶“泊兒回來了，懷黎必然也回來了……懷黎……”
秋意泊忽地鼻頭有些酸澀，他低聲道∶“大哥已經在回來的路上了，您再等一等。”
秋懷黎與秋露黎入了王焰秘境，秋懷黎重傷，如今還在閉關養傷，秋露黎則是有所感悟，下山遊曆去了，此時還不知道人在何方。
大伯母含淚握著大伯父的手，哄著他道∶“懷黎就快回來了，你快躺下!一把老骨頭了還不安分小心懷黎回來罵你。”
大伯父有些呆呆地被扶回了床上，他看著帳子，又喃喃道“……夫人，我看見夢黎來了，她怎麼回來了她來接我了”
大伯母聽罷便扭頭硬是擦去了眼角的濕意，秋夢黎是他們第一個孩子，出嫁後因難產而亡，去的時候才十八歲……她哽咽地說“是，夢黎來接你了，你若是實在難受就去吧，到那頭等等我，我留著等等懷黎，等見了懷黎就來尋你。”
"……好。" 大伯父應了一聲，便沒了氣息。
房中寂靜一片，唯有大伯母哭倒在了大伯父身上，秋意泊突然發現大伯母也是滿頭華發，再轉眼看向房中眾人，發現大家都老了。
或許是日日與秋瀾和相見，並不覺得他老了多少，可如今乍然與本家人相見，才發現原來匆它已經過了近二十年了。
他看向秋瀾和，秋瀾和亦不是當年長身玉立斯文俊美的模樣，他滿臉皺紋，白發已經在他的頭上占據了更多的位置，隻有稍稍幾根黑發還在其中，卻也是不太健康的泛著枯啞的黃。
秋意泊伸手擦了擦眼角，深吸了一口氣，舉步出了門外。
他不想再看了，他突然意識到這些年他為什麼不願意住在本家，縱使這些年隻有逢年過節才會與大伯父見一麵，現下見他離去，他亦是難過至極。若是日日相見，還不知道要如何。
秋家的喪事辦的低調，族中詢問秋意泊有沒有接管秋家的意思，見他拒絕，族長之位便順延到了秋誼黎的身上。
接下來就是大伯母，二伯母……秋露黎在年末的時候回來了，在家中住了兩年，送了二老去後便顯得有些沉默，秋意泊算是過來人，他想送秋露黎回淩霄宗，卻被拒絕了，秋露黎選擇繼續去遊曆。
秋意泊近些日子對研發延年益壽的藥品越發著迷，秋瀾和叫他喂得紅光滿麵，有一次還流了半天的鼻血， 弄的府中兵荒馬亂， 饒是如此， 在秋瀾和七十九歲那年， 還是走了。
那一日是風光很好的春日，秋瀾和如同往常一樣在園中散步，待走得累了，便到最喜歡的那一池子錦鯉旁休息，軟和的塌，漫漫的春光，一盞清茶，一本閒書，他看得累了，書落在了身上睡了去沒想到便是一睡不醒。
秋意泊回來的時候，去叫他，可秋瀾和已經去了。
他走得無病無痛，是壽終正寢，甚至還帶著一絲笑意，就這樣走了。
秋意泊怔忡地站了許久，他看著麵前那一池仍舊悠遊自在的丹頂錦鯉，才問眠鶴道∶“大人有沒有留下什麼話”
“大人早年留下一封信來。”眠鶴強忍著道“就放在大人書房案上。”
秋意泊應了一聲，“你們都你退下吧，我再站一站……都退遠一點，該如何就如何，去治喪，采辦，下帖，宴席，送靈……瀾和叔沒有子嗣，那就是我來吧……去告假。”
一行人被他遠遠地支開了。
有水珠落在了秋瀾和的衣襟上， 秋意泊伸手替他撫去， 卻還是在淺青色的料子上留下了一點圓圓的痕跡。秋意泊看著那一點，忽然淚如雨下。
是夜，他替秋瀾和守靈，命眠鶴取來了秋瀾和留下的書信，裡頭有三張信紙，一張是他去後家裡如何安排，還有兩張是朝廷方麵如何安排，秋意泊反複看了許多遍，試圖遵照秋瀾和的吩咐，將信送進火盆中，可伸手伸了幾次，最後仍舊是收了回來。
罷了，待日後吧。
秋瀾和死後，百姓自發在相府口供上了白幡與白燭，不少人都換上了麻衣孝帶，送靈那一日，滿城皆是喪棚喪帳，都來送秋瀾和最後一程。
秋瀾和的棺木被送到了城外，卻隻有衣冠葬入了葬，裝著秋瀾和屍身的棺木被張大監帶走了，張大監已是形容枯槁，在秋意泊的護送下，將棺木一路送上了澤帝陵，張大監向秋意泊行了個大禮，道“當年，其實陛下欲叫秋相公殉葬，隻是到了最後，暗衛們也沒有接到陛下的旨意。”