在大夏，官府早已消除賣身契，但有需求就有市場，不少人因為各種各樣的原因去大戶人家乾活，他們簽訂的是雇傭合同，如果雇傭的期限是一輩子的話，那和以前有什麼區彆？頂多不能隨意打死他們而已，人身安全比以前有保障。
“嗯。”季無病又打了個哈欠，整個人顯得沒精打采。
穆子期注視他眼底的青黑，很是驚訝：“無病，我記得今早見到你，你的眼底可沒有黑眼圈啊，怎麼現在突然冒出來了？”一般而言，中午吃過飯後，大家都會在課桌上或趴著或躺著小睡一會，住宿的學生乾脆就回寢室睡覺，所以下午上課時，大家的精神還是不錯的。
“早上我用了點脂粉掩蓋。”季無病見瞞不住了，就摟著穆子期的脖子壓下來，小聲道，“不要告訴我奶奶。”
“你晚上乾啥去了？”穆子期反問，皺眉。
“我看了下高中的算學，有一道坐標係的題目暫時想不明白，結果就睡不著。”季無病神情有些緊張，“我保證不會有下一次，你可千萬不要告訴他們，要不然我就……”
“和我絕交？”穆子期含笑道，眉毛一挑，眼睛直盯著他。
“嗬嗬，怎麼可能？不可能！”沉默了一會兒，季無病陡然發現自己竟然沒有製約他的手段，誰叫子期是他爹的得意弟子，其良好的生活習慣還讓祖父母稱讚有加，讓自己向對方學習呢？
“再有下次我一定會說。”穆子期站直腰，拍了拍他的肩膀。
“一定不會有下次了。”季無病雙手抱拳，作了個揖。
兩人相視一笑。
下午散學，這次沒有旺財來接他了。早在幾天前，穆子期就把自己的鋪蓋拿到縣城，旺財隻能每天跟著陳香來回一次，每次它跟著進城，陳香都要緊張地看護它，就怕它隨地大小便，被神出鬼沒、戴著紅袖章的大媽們抓住，然後再罰款。
榕樹街在城南，學堂在城東，相隔不算遠，快步走過去也就一刻鐘左右，要不是中午要做生意，附近人聲鼎沸，老葉氏肯定讓穆子期中午回去吃飯和休息。
遠遠的，穆子期就見到自家新掛上的招牌，他快走幾步，見還不到吃晚飯的時候，店裡竟然也坐了七八個人，心下頓時一鬆，臉上的笑容不自覺地露出來。
“大郎回來了？”老葉氏正在櫃台後忙碌，見到穆子期還有他身後跟著的三位少年，頓時一喜，忙說道，“這是大郎的同窗吧？是在前院還是在後院坐？”說著她就一一叫出嚴日初和張銘的名字。
至於季無病，之前在季家早就見過了。
穆子期看出嚴日初和張銘的疑惑，就笑道：“我昨晚跟奶奶提過，下午會帶你們回來吃餃子。”
大家趕緊相互行禮。
季無病等人頗為好奇地看著這家店鋪，整體看起來非常乾淨，鋪麵擺有八張四方桌，能坐下三十二人，挨近後院門口那裡還擺放有一張高大的桌子，看樣子就是收錢的地方。
“就在這裡坐吧，後院那裡一定很忙亂。”張銘笑道，他叔叔這家店鋪他來過很多次了，後院是要乾活的，最好不去打擾。
其他人自然沒有意見。
“想吃什麼你們自己點。”穆子期指指牆壁上掛起來的竹片，竹片上用毛筆字寫有餃子的種類和價格，今天做有什麼餡就掛出什麼竹片。
“這些字是子期寫的。”季無病一眼認出來，說得很是肯定。
“對，子期的字我能一眼認出。”嚴日初趕緊答道。
“真羨慕你，家學淵源，從小就開始練字學習，你的字比許多人寫得好看，包括老師們也是這般說的。”張銘覺得本國雖然不承認什麼秀才、舉人等功名了，但讀書人到底是不一樣的，比如剛才他見到的老葉氏，和他想象中的不同，雖然衣著簡樸，可氣質和普通的農婦不同，待人接物讓人很是愉快。
“哈哈，我小時候就練字能靜下心來，那時我身體不好，到私塾念書總是頭疼，功課可不算好。當時我那夫子說了，能在三十歲之前考上秀才是我走運。”穆子期嗬嗬一笑，並不想解釋他們家以前的複雜關係。
大家都不信。
穆子期笑而不語，要不是來到大夏，他怎麼能激活自己學習上的“天賦”？也許早就走上從軍的路了。
大家也不客氣，紛紛點了自己愛吃的餃子，除了季無病想吃香菇玉米餃外，其他人都是想吃肉餡，不外乎是韭菜豬肉餡、香菇肉餡等，蔬菜都是當季的，以後會按照時令來換。
讓他們稍等，穆子期走到櫃台這裡拿起他們所點內容的小竹片，然後送到後院的廚房裡。如果是正常的客人，應該是先點餃子，交錢後他們才把小竹片交到後廚，這是為了防止有人不記得給錢或者想吃霸王餐。
此時，陳香正在後廚裡忙碌，穆圓圓和瑞珠在另一個房間包餃子。
所謂的後廚其實就是在後院搭著的棚子裡，陳香一眼就能看到整個鋪麵。
儘管現在女性可以自由露麵，但在老葉氏看來，除非是忙不過來，要不然她還是會親自端餃子給彆人，讓瑞珠和穆圓圓留在後院不出去。
“你先做彆人的，再做我們的，不急。”穆子期見陳香抬起頭來就笑道，順便把小竹片掛在四號桌的牆壁上，看了看，發現他的前麵還有三號桌的蒸餃。
“好，很快就好，大郎，用蜂窩煤蒸煮餃子真的很方便，就是比柴火貴了點。”陳香看到他很是高興，“今天的生意不錯，你看圓圓她們快忙不過來了。”
“那我就放心了。”穆子期鬆了一口氣，剛才見到抽屜裡的銅錢，其實他已經心中有數，看來，今天算是開門紅。