東邊角落裡有個粗獷的聲音忽然響起, 引得不少人側目。
韓嘉宜循聲望去, 一眼看到那個滿臉絡腮胡子的中年男子。她扯一扯嘴角, 大步向他走去：“鄭三哥。”
這是一張不大的四方桌, 除了鄭三哥之外，還有一個陌生人。
此時客棧人多, 素不相識的人同桌而食並不少見。韓嘉宜隻匆匆掃了一眼, 隱約瞧見那人臉上有道傷疤, 也不多想, 直接在鄭三哥身旁坐下。
“小二，再來些清粥小菜。”鄭三哥高聲吩咐店小二，又轉向韓嘉宜, 笑嗬嗬道，“咱們的飯錢, 都含在昨夜的房費裡, 不吃白不吃。”
韓嘉宜輕輕“嗯”了一聲。
她昨夜沒有睡好, 一直在做噩夢, 甚至還夢到被利箭當胸穿過，醒來時腦袋痛得厲害。這會兒也提不起精神來。
鄭三哥吃飯極快，韓嘉宜的清粥小菜還沒上，他就幾口吃完了餅子，又咕嚕咕嚕將一碗粥喝了個乾淨。
胡亂抹了一下嘴, 他低聲道：“現在咱們離京城還有三十裡。我趕車快一點, 最遲到午後, 就能到啦……給你送到, 我就回去。”
說到分彆，他不免心生不舍。同行數月，他對韓老弟印象可真不錯。能吃苦，不怕累，心地善良，出手大方。唯一美中不足的是，到底是年紀小，身量單薄，容貌又過於秀氣，顯得沒什麼男子漢氣概。不過，或許就是這個緣故，讓人不自覺地想幫扶一二。
“辛苦鄭三哥了。”韓嘉宜誠心誠意道謝。
鄭三哥形貌粗獷，為人仗義，從睢陽到京城這一路，多虧了他照顧。
嘿嘿一笑，鄭三哥在她胳膊上拍了一下，頗為豪爽：“你錢都給了，我送你進京是應該的。說什麼辛苦不辛苦？”
說話間，店小二端著粥餅並幾樣小菜過來：“客官請慢用。”
韓嘉宜肚子咕咕直叫，卻沒多少食欲。她剛拿起細長的筷子，就想到夢裡朝她飛來的羽箭，胸口也開始隱隱作痛，她默默歎一口氣，緩緩放下了筷子。
唉，做噩夢真是影響心情。
“怎麼不吃啊？我覺得味道還不錯，你多吃些，才有力氣啊，今天還要趕路……”
鄭三哥話未說完，就微微變了神色。
一隊身穿錦衣衛官服的男子魚貫而入，原本喧鬨的前堂在一瞬間安靜下來。
錦衣衛迅速將客棧包圍，掌櫃的慌忙迎上去，對著來人當中唯一穿著便服的年輕人道：“官爺，這是……”
那人揮一揮手，冷聲道：“錦衣衛辦案，閒雜人等不要多事。”
這聲音隱約有些熟悉，韓嘉宜下意識看過去。剛一轉頭，手就被鄭三哥狠狠打了一下。他小聲提醒：“彆惹錦衣衛。”
鄭三哥是個大嗓門，他雖然有意壓低聲音，但因為前堂安靜，他的話仍清晰地傳到了眾人耳中。人人皆知錦衣衛惹不得，然而這般直接說出來的，還真不多。
他話音剛落，就有兩個錦衣衛提著刀滿麵殺氣朝他們走了過來。
韓嘉宜心頭突突直跳，一聲“我們是良民”還未說出口，就聽“唰”的一聲響，那兩個錦衣衛齊齊抽出了刀，對準韓嘉宜對麵那個臉上有刀疤的男子：“楊洪升，還不束手就擒！”
咦？韓嘉宜大眼圓睜，有些不可思議，怔了一瞬後，喜意後知後覺爬上心頭。
不是衝他們來的，甚好甚好。她就說她沒這麼倒黴。
刀疤男猛地一拍桌子，不知從哪裡抽出一把劍，暴喝一聲：“你們不要欺人太甚！”一躍而起，上前與錦衣衛纏鬥在一處。
韓嘉宜何曾見過這等場麵？她閃避在一旁，伸手掩了雙眼，卻忍不住透過指縫看去。
錦衣衛訓練有素，出手快捷，配合默契，那刀疤男看著身手不錯，但以一敵二，很快落敗，被人用刀架在了脖子上。
又有錦衣衛上前，反剪了他的雙手。
“你們這群鷹犬，老子做鬼也不會放過你們……”刀疤男掙紮著，口中罵罵咧咧，忽的被一聲“啊”的慘叫所取代。
“很吵。”
是先前那個有些熟悉的聲音。韓嘉宜心中莫名，一時猜不到究竟發生了什麼。
前堂安安靜靜，再無人出聲。鄭三哥衝她比了個手勢，韓嘉宜略一思忖，隨即明白了他的意思：是有人出手卸掉了那個刀疤男的下巴，讓其無法出聲。
韓嘉宜呼吸一窒，不自覺摸了摸自己的下巴，莫名覺得有些疼。
她在心裡說，沒事沒事，錦衣衛辦完差，很快就要走了。
可惜那些錦衣衛並沒有立刻離去，製住刀疤男後，有一個錦衣衛向她和鄭三哥走了過來。
這人看著二十出頭的年歲，圓臉微黑，眉眼爽利，他眼角微挑：“你們是楊洪升的同黨？”
“誰？楊洪升？”鄭三哥嚇了一跳，大驚失色，聲音不自覺提高了幾分，“通敵賣國的楊洪升？”
韓嘉宜也是一怔。他們昨日投宿客棧時，隱約聽說前兵部侍郎楊洪升是南夷臥底，朝廷正捉拿他。
難道說方才和他們同桌而食的那個人就是楊洪升？她並沒有聽錯？不過這也太巧了吧。
她心緒複雜，鄭三哥已然回過神，他滿臉堆笑，神態恭敬：“官爺明鑒，我們是從睢陽來的，去京城探親，和那個楊洪升不是一夥兒的。我們跟他，素不相識啊。隻是因為這邊人多，見他沒地方坐，才讓他蹭了一下桌子而已。呶，這是我的路引，官爺請過目。”
韓嘉宜眼睜睜地看著鄭三哥從懷中掏出路引，恭恭敬敬呈給那錦衣衛，要阻止已經來不及了。
那錦衣衛接過路引端詳：“鄭老三，睢陽人氏，身長八尺，麵黑長須……”
“是，是，是。”鄭三哥不斷點頭附和，又用手肘捅了捅韓嘉宜，“韓老弟，你的路引呢？快拿出來啊！”
韓嘉宜困意全無，一顆心提到了嗓子眼。
路引這東西，她有，不過是假的。
陳靜雲輕歎一聲：“也不知道這次會出什麼題目。我昨夜捧著詩集看了好久呢。”
韓嘉宜不由地輕笑。
等馬車趕到目的地時，已經不算早了。兩人先後下了馬車，隨早在門口等候的仆從入內。
侍從們訓練有素，笑容可掬，邀請她們先到園中小坐。
十月的天，陽光燦爛，微風和煦。三三兩兩的年輕女子站在園子裡，鮮妍明媚，生機勃勃。
韓嘉宜一眼看到了表姐沈芳。
巧的是，沈芳也看見了她，含笑同她打招呼：“表妹快來。”
韓嘉宜拉著陳靜雲上前，含笑喚一聲：“表姐。”
沈芳今年十七歲，她的婚期就在兩個月後。好事將近的她麵色紅潤，心情甚好。她笑盈盈拉著韓嘉宜與陳靜雲，同眾人介紹：“這是我表妹嘉宜和靜雲。”
她的好友中有之前隨著家中長輩去長寧侯府給侯府老夫人祝壽的，略略知曉這兩個姑娘的身份，客客氣氣。
卻也有不知道的，悄聲詢問：“哪家的姑娘，怎麼從未見過？”
自有相熟的悄悄告訴她。
鮮少出現在這種場合的陳靜雲不免有些局促，她不自覺抓緊了韓嘉宜的手。她想，嘉宜看起來比她淡然多了。
殊不知韓嘉宜心中的緊張並不亞於她。
韓嘉宜也不想給娘臉上抹黑。她神情自然，落落大方，對自己的出身來曆也不避諱。她生的好看，說話得體，又有沈芳等人照拂，一時間跟眾人倒也相處融洽。
當然，東平公主所邀請的姑娘，大多出身不俗。在今天這樣的場合，大家都顧忌身份麵子，即使真的對她有輕視的心思，也不會在公主的詩會上當眾滋事。眾人禮貌客氣，甚至還有熱情的姑娘主動與她們說起之前的數次詩會。