沈氏一步步逼近梅姨媽, 居高臨下望著她：“這些年來, 我自問從沒虧欠過你們母女。對靜雲, 我更是當做親女兒來對待。她的吃穿用度, 比彆人家正兒八經的小姐也不差什麼。去年嘉宜從睢陽過來, 但凡她有什麼，我必然也給靜雲置辦一份。靜雲年前及笄, 來的客人少。我前幾天特意借著我生辰的名目辦宴會，是為了什麼，你難道不清楚嗎？！”
原本蹲在地上撿紙的梅姨媽不知何時委頓在地，她手握著紙，身體輕顫。
她當然知道沈夫人是為了把兩個姑娘介紹給眾人, 讓人知道長寧侯府有兩個適齡姑娘。但是有嘉宜在，旁人未必能注意到靜雲。她不得已才使了那樣的法子。
心寒的沈氏冷笑了一聲，續道：“我想著你深居簡出，少與人來往, 對靜雲的親事可能有心無力。我細心打聽各家兒郎……哈, 我對你女兒掏心掏肺。可你呢？你怕嘉宜搶你女兒的風頭, 不惜下藥讓她臉上生癬。梅馥華, 你到底有沒有良心？！”
梅姨媽眼淚大滴大滴直落，她試圖為自己辯解：“不會留疤的，也沒有留疤……”
到了這個時候, 她還在說著這樣的話。沈氏隻覺得渾身的血液上湧, 她按了按隱隱作痛的腦袋：“不會留疤？沒有留疤？你知道太醫院的杜太醫怎麼說嗎？二十個人裡, 會有一人留下斑痕。萬一我的嘉宜, 不幸是那二十人裡的一人，你讓她下半生怎麼過？你也生過癬，你該知道姑娘家臉上生了癬是什麼樣子！”
定了定神，沈氏吩咐丫鬟：“去把姑娘叫過來，就說給她下.毒的人找到了。”
一直沉默的長寧侯忽然皺眉道：“玉蟬，真要鬨大嗎？”
沈氏詫異地看了丈夫一眼，語帶譏誚：“她敢做，還不敢給嘉宜知道？”
長寧侯解釋：“我不是這個意思……”
陸晉輕咳一聲：“這事與嘉宜有關，她有權知道。不過她現在恐怕不想見人。可以派人告訴她一聲。”他停頓了一下：“至於來不來，由她自己做決定。”
沈氏心疼女兒，一想有理，就改了主意：“那好。”她低聲吩咐心腹丫鬟幾句，複又對長寧侯道：“叫人去書院把顯兒接回來吧。”
“顯兒？”長寧侯麵露遲疑之色，“要讓顯兒知道嗎？”
沈氏輕哂：“怎麼？難道你還想把這件事壓下去？”
“不是，我是說顯兒在書院讀書。怕擾了他的功課。”
冷哼一聲，沈氏道：“難道這不是很好的一課？”
長寧侯知道妻子怒極，他輕歎一聲：“也好。”
沈氏的心腹丫鬟答應了一聲之後，就去了韓嘉宜所住的院子。
韓嘉宜昨晚照常用藥，今日清晨起床，對鏡自照，覺得稍微淡了一些，也不知道是不是自己的錯覺。
她簡單收拾了一下，仔細查看了廚房送來的食物，才勉強用了一些。往常這個時候娘都會過來幫她上藥。她心下詫異，就在雪竹的幫助下，自行上了藥。
剛收拾妥當，陳靜雲就來看她：“嘉宜，我聽說你的癬複發了，嚴重嗎？大夫怎麼說？”
韓嘉宜背對著她，斜躺在長榻上：“還好，太醫讓我以後注意一些。”
再多的，她也不想對靜雲說。
陳靜雲點了點頭，憂心忡忡：“那是該注意一些。”
她今天早上醒來，眼皮就一直跳。果不其然，沒多久她就聽說昨天嘉宜臉上的癬複發了，還請了大夫。未幾，沈夫人遣人請了娘過去商議事情。她略一思忖，乾脆來探視嘉宜。
說話間，沈夫人跟前的丫鬟海棠求見。
韓嘉宜聽說是母親的心腹，應聲道：“請她進來吧。”她不好再躺著，乾脆坐起身，不過仍麵朝裡。
海棠進來後，一眼就看到了表小姐，她身形微頓，快步走到姑娘跟前：“姑娘，夫人讓我告訴你，桃花癬複發的原因，查出來了。”
“是什麼？”韓嘉宜瞬間來了精神。
陳靜雲也好奇：“怎麼回事？”
海棠瞥了她一眼，對韓嘉宜附耳說道：“梅姨媽。”
韓嘉宜瞳孔微縮，既感到意外，內心又隱隱覺得“果然是這樣”。她此時也不顧自己臉上的斑，轉頭看向還在她房中的靜雲。
她臉上的紅斑落在陳靜雲眼中，陳靜雲微微一怔，眼皮直跳，濃濃的不安忽然湧上心頭：“嘉，嘉宜，是什麼？”
韓嘉宜神色平靜，一字字道：“你娘。”
“什，什麼？”陳靜雲猛地站了起來，一臉的不可置信，“不，不可能。怎麼會呢？”
海棠低聲對韓嘉宜道：“梅姨媽已經承認了，夫人讓我問問姑娘，要不要過去。”
韓嘉宜沒回答，而是看著陳靜雲：“靜雲？”
陳靜雲驀地抬起頭，臉色蒼白，神情迷茫：“我不信，我要問她為什麼這麼做。”
不是已經不再那麼想了嗎？還一直很關心嘉宜，經常給嘉宜送吃的……
為什麼要做壞事呢？
她緩緩捂住胸口，眼淚大滴大滴落下。
韓嘉宜瞧了一會兒，移開視線。她下榻，取了雪竹前兩天專門為她準備的鬥笠。這鬥笠模樣不大好，雙層輕紗，透氣性也不錯。不過她一直待在房裡，誰都不見，也就沒用過。
陳靜雲不敢看韓嘉宜，她雙腳如同踩著棉花一般，暈暈乎乎和她們一起去了廳堂。
她的母親仍在說著：“我生過桃花癬，真的不會留疤。我也是看她不會留疤，才又那麼做的……”
“哼，第一次是糕點，第二次是菌湯……”沈氏冷笑，“真當彆人都是傻子麼？”
陳靜雲如遭雷擊：“糕點？菌湯？”在來的路上，她已經猜想過種種可能，此時才知道真相。她淚水奪眶而出，怔怔地看著嘉宜。她親手送去的糕點？她勸嘉宜喝下的菌湯？娘怎麼可以這樣做？！
她以手掩唇，無聲地哭泣。
陸晉看見了門口站著的幾人，一眼捕捉到那個熟悉的身影。他皺眉：“嘉宜？你戴鬥笠無礙麼？太醫不是說要透氣麼？”
“啊？”韓嘉宜搖頭，出聲解釋，“這個透氣性很好。”她這麼說著，仍是小心解下了鬥笠，偏過臉。
陸晉知她不想給人瞧見，是以雖然很想知道她的狀態，但還是移開了視線，儘量不去看她。
長寧侯一直以來都沒說明確說什麼，瞥見韓嘉宜脖頸的紅斑後，眼神一黯，重重歎了口氣。這還隻是脖子上，聽說臉上，額頭上都有，若留下斑痕，那真是毀了。
梅姨媽胡亂擦著眼淚，連忙道：“不關靜雲的事，她什麼都不知道……”
沈氏忍不住哂笑：“你還真是慈母心腸。合著你女兒是寶，彆人的女兒就是草對不對？你敢不敢告訴你女兒，你都做了些什麼？”她說著轉向陳靜雲：“靜雲，你娘操心你的姻緣，兩次給嘉宜下藥，好讓她生癬，沒法出現在人前。這可都是你娘做出來的事情！”
陳靜雲呆呆地看著母親，震驚、難過、自責、不可置信……最終都化為深深的痛苦。她無力地閉上眼睛：“娘，你……”
她忽的跪了下來，淚水漣漣：“對不起，對不起……”
韓嘉宜伸手去攔她，卻沒攔住。
梅姨媽慌忙道：“跟靜雲無關，你們怎麼罰我都行，這事兒跟靜雲沒關係。她還一直祈禱讓嘉宜早些好起來，她什麼都不知道……”
沈氏冷眼看著她們母女，複又問陸晉：“敢問世子，本朝律令，投.毒該處以何種刑罰？”
“視情節輕重而定。”陸晉沉聲道，“最重者處以絞刑，最輕者也要監.禁三年。”
長寧侯插話：“玉蟬，不能見官。你要讓嘉宜這樣過堂嗎？家醜不可外揚，咱們自己處理就是了。”他略一沉吟：“所幸嘉宜也沒有大事，不如就建個佛堂，讓她靜思己過……”
“沒有大事？她臉上的斑不是大事？真留下疤永遠消不掉了才算大事是不是？”沈氏回眸看著他，眼中泛起冷意，她指了指梅姨媽，“你還想留下她？你就不怕她哪天真的再下一回藥？隻有千年做賊的，沒有千年防賊的，我不敢讓嘉宜再和她共處。你還不如建個佛堂，把我們娘倆關起來。說不定還能安全一些……”
長寧侯皺眉，一臉無奈：“玉蟬，你這說的什麼話……”
陸晉開口：“不如我帶嘉宜出去也行。反正我梨花巷的宅子還空著……”
韓嘉宜聽到他的話，心頭一跳，本要向他看去，卻及時壓住了這念頭。
沈氏看了一眼陸晉，心想他是站在自己這一邊的，彆的也沒細想。
“侯爺，夫人，老夫人，老夫人來了！”海棠的話讓廳堂一下子安靜下來。
老夫人久居佛堂，不問事已久，怎麼忽然過來了？
韓嘉宜也覺得奇怪，她躬身垂手，向老夫人行禮問好。
老夫人溫聲道：“嘉宜，抬起頭來。”
韓嘉宜略一思忖，微微抬起頭，任由老夫人打量的目光落在自己臉上。