“這，能行嗎？”馬三娘到底還有些不忍。
“為何不成？馬嬤嬤是宮裡出來的，教導這年齡的女孩最是擅長。母親跟隔壁鄧家太太如今也算親近。不如找機會同她說了此事。想必鄧家太太也是極其願意的。”倉偈說話間微垂下雙眸。
馬三娘向來猜不透養子的心思。隻是倉偈到底非池中之物，家中之事多由他親自拿主意。
馬三娘又忍不住問道：“倘若儷娘賺了十兩銀，還要繼續做買賣，那要如何是好？她前幾日還說，如今她們的酸梅湯買賣紅火的不得了。恨不得全書院的人都跑來喝呢？”
倉偈微微揚起唇角，輕笑道：“不可能賺到十兩銀，她們初時沒經驗，兩文錢一碗酸梅湯，定價太低。短時間內，價錢漲不上去。這幾日烏梅卻一直在漲價。她們想要一月賺到十兩銀，簡直異想天開。”
看著養子臉上的表情，馬三娘心中暗道：那烏梅漲價，該不會跟他有關吧？
她和倉偈雖有母親情分，可對倉偈背後所做之事，馬三娘卻一概不知。當日他們逃難來到桃源村，倉偈也曾與那些人失去聯絡。隻是不知什麼時候，那些人便又找過來了。
馬三娘也知道，既然選擇了這條路。這輩子就彆想安生。隻是她還是希望養子和女兒可以和睦相處，女兒能夠快活些。自然還是想為女兒分辨幾句。
倉偈見她麵有異色，又隨口解釋道：“既然立下賭約，我自是不會插手儷娘的買賣。隻是如今讓她受些打擊也好。再過一二年，若是儷娘還想做買賣，我自會尋一些合適的店鋪給她。”
馬三娘這才勉強點了下頭。
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另一邊，鄧媛帶著儷娘回家以後，跟父母打了招呼，便往廚房去了。
到了廚房裡，隻見靠牆的架子上，放著幾個罐子。鄧媛隨手拿出一個瓷罐，細細查看一番。這才說道：“虧得之前收倭豆，我提前做了一些。這不就要用上了。”
儷娘忙問道：“這到底是什麼？當真能去除餅的酸氣？”
鄧媛便笑眯眯地解釋道：“這是堿水，我在白爺爺的藥典上看見的方子。取倭豆殼子在太陽底下，曝曬個四五日，等它乾透後，點火燒成灰。然後浸泡在冷水中，沉澱十餘天，就成了堿水。這堿水不止可以去除發麵中的酸味，用它來泡糯米，做粽子也特彆香甜美味。（1）
除了這方子，我還用草木灰做了堿水。對了，儷娘你從京城來，可曾用過那種桂花香胰子？不如我們有空一起做那個吧？”
儷娘也不知鄧媛怎麼突然從堿水又想到了香胰子了？隻是這並不妨礙她打心底感到震驚：“小媛兒，你不是隻愛弄些吃食？怎麼突然又想做香胰子了？”
鄧媛便上前摟住儷娘的肩膀，笑眯眯地說道：“因為我們這裡隻有最普通的澡豆呀？根本不能‘十日內麵白如雪，二十日如凝脂。’正好白大夫那本藥典裡記載了製作方法。我不止想做香胰子，還想做玉容散，養顏露，麵脂手膏唇脂。原先我也是自己摸索著做來用用，頂多給我娘用用。如今不是有你了，往後我們一起把這些做出來。不止可以自家人拿來用，也能拿到儷媛坊去賣呀。但凡是女子誰不想香噴噴的，漂漂亮亮的。咱們的生意一定會很好。儷娘，你說對不對？”
儷娘聽得暈乎乎，又覺得心裡高興得厲害。乾脆便把腦袋枕在鄧媛肩上，又說道：“你這小腦瓜一天到晚都在想什麼呢？但凡書裡寫的，你就真敢動手去做吧？”
鄧媛理所當然地說道：“你認識我又不是這一日兩日了，還不了解我嗎？無非就是想把日子過得舒服點，要吃好吃的，還要麵如凝脂，貌美如花。”
麵對這樣一個“不求上進”的糯米團子，儷娘心裡突然覺得幾分無力。
這時鄧媛又忙問道：“對了，白大夫的藥典你要不要拿去看？真的很實用，上麵寫得東西有趣得很。我撿重要的自己抄錄一份。”
儷娘忙搖頭說道：“不看，也就你覺得藥典有趣。”