後來，胡家人和趙家人也紛紛買了些零散的土地——他們倒也不是不想買整塊的，可那整塊的土地，要麼麵積太大了吃不下，要麼太貴了不劃算。
倒是這種零散的地，東一塊、西一塊，有錢人家看不上，反而適合他們這些小門小戶。
不過這樣一來，三家人就都分散開了。原本打算繼續在一處生活，報團取暖、共同進退，卻是做不到了。
當然，比起外人來，他們到底都是從北關村出來的，彼此之間還是會互相照應，會互相聯係，會互相幫襯。
隻是做不到原本計劃中那樣親密而已。
胡家人已經定下來，半年以後就要搬走，搬到鄉下去。而趙家人還打算繼續在這大雜院住著，不願意離開吉祥縣。
老兩口兒一邊張羅著包餃子，一邊跟兒子、兒媳婦們，說起來這些瑣碎的家長裡短。三句兩句，就拐到了自家人身上來：
“咱們家也得琢磨琢磨，要在這地方住多久，半年以後搬不搬？”
夏家的事情，也有許多變化。
老兩口兒買下來的田，已經決定由二房種了。二房兩口子因此很是得意。三房、五房暗地裡歎息，這副做派，怕是要把大郎得罪了。
說起大郎，他已經找好了書院，過了正月十五，就要去書院上學了。
老兩口兒會繼續接濟大郎，不但會幫大郎帶阿柳，還會掏錢供大郎讀書進學。
雖然最近兩個月，大郎一直都在街頭擺攤，給人寫信、寫對聯，期望能夠自食其力，多少賺些銀錢貼補一二，卻並沒有拒絕老兩口兒的好意。
他已經深思熟慮了許久，對他來說，最好的出路，自然還得是考科舉。
而要考科舉，他就不能不進書院學習。
要進書院，不管是拜師禮、束脩、書籍、筆墨紙硯，還是三節兩壽的節禮，哪一項不需要銀錢？
而且，進了書院，他也不可能時時刻刻把阿柳帶在身邊。
雖然剛剛與家人離散那會兒，他覺得一刻也離不開阿柳。
但為了阿柳以後的好日子，他卻隻能先把這孩子托付給年邁的夏老爺子和周氏老兩口兒了。好在老兩口兒帶孩子的經驗無與倫比地豐富。
阿柳失了母親，命運悲慘，平日又十分安靜乖巧，又是重孫輩的頭一個孩子，不愁老兩口兒不憐惜。
三房的夏有喜到車馬行找了份工，不過他初來乍到，目前隻能喂馬、刷馬，照顧牲口，兼職修車。
五房兩口子打算先觀察觀察吉祥縣各行各業的情況，再決定做些什麼。
夏雪嬌帶著夏玉嬌、小娥，倩娘三個，接了許多繡活兒回來做，有時候還會拉上杏花、梨花、蘭花等小輩，一天天過得充實無比。
周雲娘和曲婆婆日常總是悶在屋裡不出門，夏二郎成日在外麵跑，卻一天到晚美滋滋地，笑得合不攏嘴，絲毫不覺得有負擔。
秋嫂子是個識趣的。
她雖然借了夏大郎的光，寄居在夏家，卻並沒有擺出一副傷春悲秋的麵孔來，也沒有賴在夏大郎身上，打那不上台麵的主意。
秋嫂子的繡活不算出眾，但廚藝相當不錯。
她風塵仆仆地在外頭跑了幾天，便乾脆利落地定了下來，去了個商戶人家，給人幫廚。
簽了三年的活契，包吃不包住，月銀二兩八錢。天天早出晚歸，十分勞累，跟大家夥兒碰麵的時候都少了許多。
就連碎嘴的孫氏，都不好意思再傳她的閒話了。：，，.