顧明楨先給皇帝行了禮，往日裡這種叩拜的禮節，皇帝都是立即叫免了的。
但今兒個，不知是不是皇帝心情不好，或者是誰在皇帝麵前說了自己的小話了，顧明楨紮紮實實地在金磚鋪就的地麵上行了跪拜禮，那冷硬的寒意往膝蓋骨的縫隙裡嗖嗖地鑽，連個墊子也無。
他心中忐忑，規規矩矩地行完了禮，抬頭看了一眼皇帝。
卻發現皇帝整個人都隱在逆光處，看不清麵目。讓人即便想揣摩一二，也無從下手。
皇帝身邊那個半弓著腰的老太監，乍看之下，顧明楨差點沒認出來。
定睛細看，才發現竟是魏公公。
而魏公公見了顧明楨，先是大吃一驚，然後便是滿臉喜色，緊接著又一臉恐慌，嘴唇哆嗦著，似乎是受了什麼驚嚇一般。
顧明楨忍不住仔細看了看自己身上，衣服還是那身衣服，沒有弄臟，也沒有撒上茶水，腳麵上也沒有粘上泥巴……
這得感謝宮裡的粗使仆役，把金磚地麵擦洗得乾乾淨淨，一塵不染，跟鏡子一般精光鋥亮。
顧明楨皺了皺眉毛，把眼角的餘光往四周撒嘛了一遍，發現身邊也沒有什麼奇怪的人。
皇帝叫魏公公將他扶起來，他乾脆把心中的疑惑問出了聲兒：
“魏公公，你老這是怎麼了？這氣色瞧著不大妥當啊，身子骨可還康健？”
魏公公苦笑一聲：“老嘍，老嘍，不中用咯！”
一邊說，一邊還腳底拌蒜，踉蹌了一下。
顧明楨急忙伸手反過來去扶他，魏公公卻謹守禮節，慌慌張張地躲了，袖口卻拂過顧明楨的手，一個圓溜溜的東西，落進了顧明楨的手心。
顧明楨一愣，急忙將那東西收攏在了手心裡，繼續做足了要扶魏公公的姿勢，魏公公往後退了幾步，徹底躲了開去：
“王爺恕罪，老奴這身子骨，怕是再也辦不了正經差事了。”
一邊說著，一邊顫顫巍巍地退了下去。
要不是顧忌著皇帝還在，顧明楨都忍不住要追上去問問他到底是怎麼了。
皇帝輕輕地哼了一聲，聽在顧明楨耳朵裡，卻好像是打了個雷——這魏公公莫非是辦差了差事，得罪了皇帝？
此時，那濃鬱沉重的氣氛，簡直讓顧明楨覺得，自己就像是一隻被困勁了鬆油裡的小蟲子，怎麼掙紮都掙脫不開這份沉重，心口也悶悶的，喘不上氣來。
整個禦書房鴉雀無聲。
又過了半晌，皇帝才開口：“你倒是長情。”
聲音嘶啞含混，顧明楨聽著，隻覺得有幾分陌生。
他忍不住心中一沉，麵上卻笑道：
“萬歲爺，老魏這麼多年，對您忠心耿耿，沒有功勞也有苦勞啊。若是身子骨真的不成了，不能在禦前伺候，不妨給些賞賜，讓他出宮榮養去吧。”
皇帝淡淡道：“這事兒不勞你費心。朕心裡有數。”
顧明楨哽了一下，不好繼續說下去了。
這句話的聲音同樣不大，有些含混、有些陌生，顧明楨聽著，腦海中近乎瘋狂地冒出來了一個讓他渾身僵硬的念頭，疑心就像是雨後狂長的野草，密密匝匝，怎麼也壓不下去。