“如方才這位公子所說，我有馭製妖鬼的能力，要逼死一個人豈非輕而易舉？何必像你們所說的那惡鬼一般，夢中低語，大費周章呢？”
此言一出，旁邊幾個不太了解事情緣故的鬼查紛紛交頭接耳道：“好像是這樣啊……”“剛才那陣法好厲害，如果她要殺她哥哥，那不是一揮手的事情？”“如果全是她做的，她早就病態了，哪能用尋常人的想法去揣度啊……”
謝琅淡淡道：“或許是因為你知道，要一個人死很容易，要一個人怕得發瘋，卻沒那麼容易。”
趙蕪兒慢慢轉過身來，目光掃過眾人鬼的臉龐，在孟夜來的臉上停留的尤其久。
粉衫少女忽然不裝了，微笑道：“本想將你們獻祭給大人，有五通大人給的末劫火印壓陣，你們都沒有死成，真是可惜。”
她說“真可惜”的語氣，就像在閒話家常，在感慨秋天已至窗外花謝不再好看一般，客氣，輕鬆，淡然。
想到方才法陣中萬分危機命懸一線的情形，聽得人人鬼鬼悚然，脖後升起一股寒氣。
謝琅負手，懶洋洋地道：“剛才從屋裡出來的時候好像不小心踢到了塊石頭，原來是趙小姐丟在屋中的。你不防看看它的本相如何了？”
孟夜來立刻便想到，剛才在屋中，謝琅行到某一處時，足下忽重，似是踢破了什麼東西。
趙蕪兒淡泊平靜的笑容終於有了一絲裂縫，她已經感覺到，識海中懸停的一方紅印，隨著這黑衣男子的話語，寸寸裂開。
旁邊忽然有一個人撲上來，擋在趙蕪兒身前：“搞錯了，一定是搞錯了！不可能是蕪兒，不會是她！！在我夢裡說話的人，分明是個男子！！”
擋在趙蕪兒身前的居然是一直沉默不語的趙大有。
他慌張地張開手臂，擋在從容的粉衫少女身前，樣子十分可笑。
在場卻沒有一個人笑得出來。
屋中忽然響起一個低沉的聲音，溫聲歎息道：“卿還是把吾的法印弄壞了。”
趙大有聽到這個聲音，周身一震，雖然十分恐懼，但仗著此時人多，指天破口罵道：“對了，對了，是你！你才是惡鬼！五通，你滾出來啊，讓我妹妹替你頂罪你算什麼東西！”
趙蕪兒卻沒有動，語氣淡淡，平靜地虛空的聲音道：“大人，是個意外。原本想順著他們的計劃將更為質優的祭品進獻給您，誰知出了狀況，我會承擔後果。”
趙蕪兒生了一張仿佛永遠不知道怎麼變得刻毒的臉。
但她說的話已經不能再刻毒一點。
被獻祭的女子絕大多數都並非自願——被獻給惡鬼，怎麼可能是自願？她們是被父親、兄長、丈夫乃至族中長輩獻出來的。
“更為質優的祭品”，趙蕪兒說這句話的時候依舊淡然，仿佛被獻祀的不是活生生的人，而是供台上的瓜果，是法台上的牲畜，是一件東西一樣物品。
若要說這祭品和尋常放在供台上的祭品有什麼不同，大抵也隻不過是，她們會害怕地哭泣，會拚儘全力地嘶吼，會無望又無力地掙紮反抗。
此言一出，連鬼都全數靜默無聲。
孟夜來從指尖到臂膀都掠上一陣寒意，像小蛇吐著信子纏上來。
從來是她給鬼做祭品，怎麼也沒有想過，有一天自己會被當做祭品送出去。
但轉念一安慰自己，若不是她，也會是彆的女子。是她來，不論怎麼說，現在還好端端站在這裡；是彆的女子來，現在已是沒命。
五通溫聲對趙蕪兒道：“卿自然要承擔。”
他真身自然沒有親臨，聲音空曠，背景裡依稀有歌聲，似是從極遠之處傳來。
五通是花叢流連的老手，強取豪奪的大家，法印碎裂依舊保持風度，又道：“倒也不能怪卿，遇上他，吾也難敵。卿之修為借自於吾，情理之中。”
這個“他”是誰，不做他想，孟夜來下意識地側頭看謝琅。
謝琅勾唇，笑吟吟道：“五通，許久不見，你說話的口氣果然還是這麼欠揍。要顯得博學古雅，並不是把一句話裡的‘我’換成‘吾’，‘你’換成‘汝’就行。”
五通那邊的聲響停頓了一下，聲音依舊溫醇，卻沒有剛才那麼氣定神閒了，“你果然在。我早該想到，除了你，還有誰能踢碎我的紅印。”
這會的五通，就像個被老師糾正過文法的學生，也不咬文嚼字了。在場之人紛紛覺得這惡鬼說話順耳許多。
“在我認識的人中，能一腳踩碎你那塊石頭的至少有兩百多個。”謝琅懶洋洋道：“你這位的信徒辛苦害人向你獻祭，你就借這種劣質東西給她？”
大家雖然看不到五通的臉色，但想必應該不會很好看。
因為此刻，連趙蕪兒那張淡如月波的臉上，都已經露出了十分難看的神情。
五通那溫和偽善的語氣頓時變得有些尖銳，顧不上風度，笑道：“若真是如此，你為何找不到我？為何不請那二百多位你認識的人來找我？”
謝琅悠悠道：“抓烏龜總歸比較難，抓會縮頭的烏龜當然更難。要是這烏龜有五千多個藏身的洞穴，難免要找一陣。現在已經有人去找你了。”
“哈哈哈哈，你以為我會相信你麼？”五通停了停，仿佛從很遙遠的地方把目光落在了在場的某個人身上，鬼設崩塌般地怪笑道：“難怪，難怪，它在這裡，難怪你也在這裡，你還在找它啊……”
孟夜來抬頭看謝琅，他沒有說話，唇邊的笑意不減，隻是眉目之間卻有十分罕見的戾色。
五通狂笑的虛空背景聲音中，突然“轟”的一聲悶響，驚散一直時斷時續的歌聲。
果然有人找到五通了。
仿佛是鎖鏈和刀劍劈纏在一起，發出清啷啷的聲音。
五通的法力和闖入者鬥在一出，勻出來傳音之聲頓時小了下去，隻隱隱約約聽見，“……白龍太子，許久不見……原來是去北境做走狗了……”
五通的聲音完全消失之後，趙蕪兒的臉已經沒有那麼鎮定。
她的後招就是召喚五通神殺了這些人，卻不想五通根本就是個卑鄙無恥自私的惡鬼，根本不再管她的死活。
徐徐的，她的臉又揚起來，不是淡然地揚起，而是非常痛苦地皺眉揚起。
末劫火印和她的識海相連，寸寸碎裂之後，連帶著識海也開始潰散。
趙大有愣愣地轉身，他就站在趙蕪兒身前，沒有扶她，隻訥聲重複一句話，“為什麼，為什麼……為什麼你要害人，為什麼你要害自己家人……”
趙蕪兒皺著眉，顯然在忍受某種難以忍受的痛楚。
不難看出，趙蕪兒是個心性遠比外表堅硬沉著的人。
這種時候，她還能笑。
她微笑著回答：“為什麼？哥，你為什麼不問問我娘是怎麼死的？”
趙大有呆呆道：“我、我不知道，崔盈姨娘不是在爹雲遊之後也走了麼……她死了嗎，我真的不知道……”
趙蕪兒微微笑了，口中湧出一口鮮血，依舊揚著頭，“爹？他是你爹，不是我爹！你爹你娘，你爺爺，整個趙家，有誰把我和我娘當做趙家人？”
趙大有狂呼道：“有啊，我有！”
鮮血湧出，帶出來的還有點點的紅色熒光。
這熒光是她識海裡碎成齏粉的五通神法印，星螢般點點浮在空中。
她容色本極淡，口吐鮮血，又被這些紅光圍住，卻有嬌異之美。
一旁靜立的諸人諸鬼本可以插話，卻沒有一個人開口。
趙蕪兒每說一句話就要停一停，她點點頭，“是了，彆人應該去死，獨獨你，卻應該生不如死！……因為彆人對我一向很差，而你、你曾經對我很好，為什麼之後又不理我？……本來差點就能把你逼瘋，可是你偏偏不瘋，和你娘一樣，該死的不死！”
她越說越急，仿佛再不說便來不及，笑意越來越明豔。
“那日在河畔，你看見我在許願？為什麼你不問我許的什麼願……你若問我，我一定會實話告訴你——我願那五通鬼折磨你，折磨得越長久越好，叫你越痛楚越好，最好當真我的麵發了瘋才好……”
“還有你娘，我借力的第一天，就可以殺了她……我偏不！她活著，我也活著，我看你選誰……你若選我，我便在她麵前殺了你，叫她也嘗嘗痛失至親的滋味！”
“可你偏偏不選，你趙大有生性軟弱卑瑣，哪一點比得過我？憑什麼你就是有，我就是無？就因為我是個女子？”
趙蕪兒依舊在微笑，鮮血沾了滿身，依舊在笑。
任誰都能看出，紅印要將她拆碎，她的臉上卻看不到絲毫後悔。
趙大有潰不成聲，痛苦的抽泣從脊梁升起來，顫抖道：“你恨我，你可以恨我們……你為什麼要去害人，你不可以害人啊……我從來、從來、從來沒有想過要把你獻給五通……”
胸口劇痛，趙蕪兒聞言，閉上眼睛，緩緩道：“太遲，太遲了……”
一無所有的小小鬼修，為了借到法力，她早已把自己獻給五通。而為了借到更多法力，就要不停地獻祭，不停地害人，不停地為五通製造恐懼。
她早就該墮入地獄，萬劫不複。
何況她還弄碎了法印。
連來生都不會有了。
破碎的末劫火印當胸破出，一道極亮的紅流從她心口穿出，穿透魂魄。
滾燙的螢星有如烈焰岩漿，圍繞在眾人周圍。
……
整間屋子都被這些漂浮的紅亮的螢星包圍，赤雄掏出鎖靈囊，大吼一聲，“大家小心！千萬不要碰到這些東西，可能有危險！陰司鬼差何在？收了它們！”
他們不碰，然而總有滿屋子亂飛撞在人身上的螢星。
這些螢星撞在鬼差身上和死物之上沒有任何異常。
但撞在孟夜來、百裡，甚至呆滯麻木地坐在一旁的趙大有等生人身上，沾染了一瞬的生氣，便發出各種各樣的聲音。
“……被獻給五通郎君，你該惜福！上個月隔壁村祭河神，那姑娘被扔到水裡去當河神娘娘，你不是也在叫好，輪到自己怎麼不願意了！”
“你是我女兒，你是老子生的，沒有你爹我哪有你！……把你獻給鬼神，輪得到你說話？女子如何能進踏進宗祠，滾出去！”
“你未婚和外男私通，自輕自賤，現在五通神看上你，是你交上好運！”
“阿窈，求求你了，你不是說愛我麼？為什麼連這點犧牲都不肯做？……你陪他睡一覺而已，不會有事的，我家生意真的不成了，我給你跪下了好不好……你回來之後我保證一樣愛你！”
一點螢星撞在趙大有的肩上，他原本像個雕像般呆呆坐著，忽然抬起頭來，茫然道：“爹，爹，是你嗎？”
隻聽撞在他肩膀上的那螢星無知無覺地重複著他爹的聲音。
“崔盈，我知道我對不起你，但是有兒他娘性子太烈，我怕她做傻事，我會好好照顧蕪兒……五通神大人，我留下我的妻子，向您獻上我的妾侍！”
……
趙大有坐在地上，像老了十幾歲，他看著少女滿是鮮血的衣衫，已是潰不成聲。
眾人站在他身後，沉默不語。
而孟夜來站在謝琅稍後一點，看見一隻螢星慢悠悠撞在他手臂上，平靜地又飛走，沒有任何聲音。
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初秋陽光很好，照在人身上暖洋洋的。
甜水巷，孟記。
孟擔擔在庖廚坐著，拍榴蓮玩兒。準確的說，是拍榴蓮樹妖的原形。
彆人家的小孩拍皮球，但是皮球太輕，擔類其主，手勁頗大，把榴蓮當做皮球拍卻正好。
拍了一會，擔擔感到無聊。於是捧起青皮榴蓮，懟到臉前，小聲問道：“你真的是妖怪嗎……聽說妖怪都很厲害很漂亮的……”
童言無忌才最紮心，榴蓮小妖本來就很自卑，甕聲甕氣地哼道：“我我我為什麼不能是妖……桃花成妖你你們就覺得正常，憑什麼我成妖就不正常？長長長得醜就不能成妖嗎？”
孟夜來從儲物間端著兩盤奶凍出來，路過和小妖玩的擔擔，笑眯眯道：“擔擔，手不紮麼？”
擔擔搖搖頭，聲音很小，“不紮呀。”
榴蓮小妖甕聲甕氣的，聲音更弱，“你不紮，可可可我頭疼……”
少女在榴蓮小妖的麵前蹲下來，道：“既然這樣，那我把你送回鹿角坡啦。”
榴蓮小妖嗚嗚叫道：“不不不要啊，擔擔身邊靈氣比在鹿角坡更更更足，我偶爾回去看看果子就行了！”
屋靈的靈氣對樹靈是壓製性的，擔擔時不時拍拍小妖，連它身上的濃鬱氣味都能壓住。
“這樣啊，可是桃花不但能看還能釀酒，”孟夜來一手托腮，微笑道：“你能乾什麼呀？”
小妖化出個胖墩墩的形兒，抱著頭上的刺數如數家珍，“我我我的花能吃，果子也可以做成蛋糕、酥餅、千層餅啊……哦哦哦，我的殼還可以燉雞湯！渾身都是寶！”
行吧，榴蓮殼燉雞湯的確是又清又甜，連百裡都覺得隻比清炒西瓜皮差了那麼一點點。
孟夜來進了甜品間，擔擔和小妖就亦步亦趨地跟在她身後。
蛋糕片烤好晾涼，鮮奶油用刮刀抹平，然後將奶凍和各種水果夾在奶油中間，反卷起來固定。
這時擔擔和榴蓮小妖坐在旁邊，一人一條小板凳，把香芋和紫薯一起蒸熟。紫薯用來加重顏色，蒸得不多。
搗蒸好的芋頭塊和紫薯塊，放在缽中磨成泥。
搗成帶一點顆粒的淡紫色芋泥之後，放在小泥爐上，加牛乳和白糖，炒到十分順滑細膩。
既可以做奶茶，又可以做成蛋糕。當然，也可以做成芋泥班戟。
隻不過出於某種說不明白的原因，孟夜來在從趙家莊回來的那日起，便再也沒有做過芋泥班戟。
百裡從飛劍上跳下來，拎了一大包叮叮當當的鐵牌子進來，朗聲道：“孟姑娘，你定做的牌子我拿回來啦！”
一進甜品間，隻見案台上擺滿了各式各樣的水果夾心鮮奶蛋糕卷，幾種口味，攢成一盒。
新鮮的白桃、黃杏、草莓、榴蓮，又或薄紫色的芋泥和乳白色的奶凍，外敷波浪形的鮮奶油，上麵點綴了一朵薄荷芽，或者零星幾顆藍莓，光是看便覺得細潤鬆軟，滑不膩人，內心湧起一股難以言喻的微妙的幸福。
百裡掏出一塊黑標牌牌——大多數鐵牌都是銀底的，唯獨隻有十來個是黑底，乃是孟夜來所謂的“黑標”。
百裡道：“這黑標白標有什麼不同嗎？”
黑標白標，能賺錢的都是好標。隻不過，黑標能賺更多。
孟夜來將一塊“黑標”牌放在榴蓮奶凍蛋糕卷前麵，莞爾道：“白標是普通吃食，黑標用在靈植所做的吃食上。百花深處能賺修士的錢，我們也能。”
正說著，門口一個小廝禮貌敲門，孟夜來出門一看，是趙大有的貼身小廝桃兒。
“桃兒，可是有什麼事麼？”
府中有變故，桃兒也沉靜不少，恭聲道：“孟姑娘，不知道您明日是否有空，我們少莊主想和您談談靈植園的生意。”