周瑜已連著三宿未合過眼，此刻已困得神誌迷糊，孫策還斷斷續續地說著什麼，周瑜卻完全聽不見了。他抱著孫策的腰，蜷在他的身邊，枕著他的胳膊，把頭埋在他的肩前。
孫策的胸膛像個風箱，呼——呼——地喘息，時而發出渾濁的聲音。
“公瑾。”孫策說。
“唔。”周瑜意識模糊地答道。
“如果哪天我先走了，孫權與江東，就交給你了。他若不行，你自取之……”
“不會的……彆說傻話……”
周瑜又朝孫策懷裡鑽了鑽。
“你記不記得，那年你爹去了，有個親戚來欺負你……被我打出去的，叫什麼來著……”
周瑜沒有回答，呼吸均勻，進入了夢鄉。
“你記不記得，我被華雄抽了一頓鞭子那天……是你用草藥把我治好的……”
“公瑾。”
孫策看著牆上掛著的風箏，眼睛裡倒映出那一年的兩個小孩，哈哈地笑著，牽著線，跑向巢湖。
碧天無垠，湖山一色。
“對不起。”孫策低聲說，“那天把你踹進湖裡，沒著涼吧……”
遠處，雪越下越大，“嘩啦”一聲壓垮了後院外的柴棚，悶響聲猶如茫茫雪夜裡的一聲梆鼓，令周瑜猛地驚醒，睜大了雙眼。
“伯符……伯符？”周瑜顫抖著說。
他伸出手，沿著孫策的胸膛摸上去，摸到他的鼻前。
孫策死了。
周瑜發出一聲絕望的咳，仿佛有什麼在他的心裡徹底碎裂，化成了粉末，雪夜的孤獨與冰冷刹那間鋪天蓋地壓了上來，令他無法喘息。
“啊——”周瑜跪在床上，抬頭朝著天，懷裡抱著早已冰冷的孫策身體，連著發出數聲慘叫。門被撞開，周瑜肝腸寸斷，眼淚早已乾涸，嗓音嘶啞，聲嘶力竭地大叫，繼而被魯肅拖開去。
“伯符——”周瑜沙著嗓子大叫，無論如何都無法相信，一切就像一場不真實的夢，仿佛有一隻巨手，將折磨的鐵楔狠狠地釘進了他的全身，令他的靈魂遭遇了前所未有的劇痛，就像把他的心硬生生地從身體裡扯了出來。
“伯符——”
“孫郎——”
“主公！！”
太
守府內哀哭不絕，呼天搶地。
“讓我看看他……讓我看一眼……”
周瑜解開黑布帶，放聲大哭，撲到床前，伏在孫策的身前，全身發抖。他哽著淚水，不住痙攣，伸手去摸孫策的臉。
孫策的麵頰腐爛見骨，臉上帶著灰敗色，嘴裡凝結了早已乾涸的血塊。
眉眼安詳，氣宇如劍鋒，劍眉下壓著緊閉的雙眼，嘴角仍微微翹著。
“伯符——”
周瑜拚儘全力地大喊，繼而發出撕心裂肺的慘叫。
清晨，一輪烈日照耀吳縣，光華萬丈，積雪折射著金色的朝暉，太守府中傳出三聲喪鐘——
孫策歸天。
壽春、丹陽、會稽、餘杭、長沙、江東江南，各地城守、太守日夜兼程而來，府內一片混亂，黃蓋與張昭大聲爭吵，呂蒙在一旁力勸。孫策一死，江東六郡十三縣，群龍無首，一片混亂。
“周都督到——”門前守衛道。
周瑜頭戴孝帶，一身白袍飛揚，帶著孫權走進廳堂內，謀臣儘數靜了下來。
周瑜臉色蒼白，深深吸了一口氣，閉上雙眼。
“仲謀，你上座去。”周瑜朝孫權道。
“我……”孫權說。
“讓你去，你就去。”周瑜又說。
孫權急促喘息，眼裡噙著淚，看著周瑜。
張昭下來，牽著孫權的手，帶他走到孫策的位置前，安頓他坐下，退下來，站在周瑜的身邊，與他並肩而立。
“參見主公。”周瑜伏身，跪拜。
孫權要上來扶，周瑜卻抬手，示意他不要動，張昭也隨之跪下。
“參見主公！”張昭道。
廳內文臣武將，沉默良久。黃蓋將袍襟一撩，單膝跪地，抱拳。
“參見主公！”
霎時間廳內所有人跪了一地，孫權狠命咬著嘴唇，終於止不住淚，發著抖，哭了出來。一輪烈日高懸，照在周瑜的背後，影子轉來，孫權迎著日光，顫聲道：“各位……請起。”
那天周瑜燒掉了風箏，火舌一躍而上，吞噬了無數過往，猶如拉開了赤壁的萬千紅蓮，火舌在天地間飄揚，恍若一場盛大的祭典。
漫天漫地的烈火，“轟”一聲炸開，燒得天邊儘是烈霞。
周瑜手揮五弦，琴音震響，巍巍山川，滔滔江水，俱為之顫抖不已
。桅杆倒塌，沒入水中，江水中倒映著烈焰，不知何處是血，何處是火。
“後來……”
“後來，”周瑜按著弦，說，“就是那樣了。”
孫權端坐在周瑜的身後，兩手擱在膝前，兩人一同望向赤壁的一場大火，座下的戰船不住搖晃，喊殺聲震天。
不知不覺間竟是說了這麼久，從大火燒起的那一刻，周瑜便想起了太多的往事，以至於沉湎其中，淚眼蒙矓。
孫權坐在身邊，聽了這麼久的回憶，一時間感慨萬千，不知如何接續。
周瑜又說：“你哥不是聖人，也不是英雄，他就是他，他隻是孫伯符。”
孫權又說：“其實你和他，這些年裡，卻是聚少離多。”
周瑜說：“我也不知道中了什麼邪，總共不過與他斷斷續續地在一起兩三年，竟是對他死心塌地的，可見這世上，感情原本與時間無關。有的人，哪怕隻認識一天，也能彼此托付性命。有的人，縱使天長地久，一日分彆，卻形同陌路。”
孫權歎了口氣，說：“公瑾大哥，這些年裡，你待我如兄如父……”
周瑜一抬手，說：“追隨你，奉你為主，全因你在拚命。你接替你大哥的位置時，年紀尚小，但你凡事謹言慎行，敢作敢當，能聽得進去話。這點，你比你哥做得好，我還記得曹操揮軍南下那一天……”
那一天，曹操一紙戰書送到江東。
——今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。
劉備於官渡之戰後，立足荊州，獲劉表傳書，掌荊州牧。然而劉表之子外通曹操，劉備不得不攜百姓出逃當陽。
荊州十萬民眾，追隨劉備，踏上了長途跋涉之路。
再收到趙雲的信時，一眨眼已是孫策死後的第八年，前塵種種，恍若隔世。
江東一地，早已吵成一團。曹操八十三萬大軍下荊州，兵壓長江，勸降孫權，否則大軍踏平江左，不留活口。
連吳郡、交夷在內，江東兵力不過七萬，且散布於各郡縣，一時無法抽調。
“主公！”張紘說，“你不清楚事態，江陵、夏口以北，直至襄陽，曹操兵馬勢不可當，劉表新喪，蔡瑁、張允降曹……”
“誰不清楚事態？”周瑜沉聲道。
周瑜走進廳
堂內，人未至，聲先到。
他用六個字，極其強硬而無情地打斷了張紘的話，滿廳抬頭，看著周瑜。
這是他第一次對文臣態度如此惡劣，事實上自從八年前孫策病逝，就幾乎再沒有人與周瑜共事朝堂，吳王麾下文臣武將濟濟，唯獨周瑜遠走他方。
再出現時，周瑜頭戴紅纓武將盔，身著環鏈銀鎧，腳著蒼蛟戰靴，披風在黃昏的風裡飛揚。他背著手，兩腳略分，站在廳堂中央，腰間佩神劍赤軍，赤軍劍柄閃爍著夕陽的餘暉。
眾人都習慣了穿著官袍的他，極少見過穿戴鎧甲的他，就連孫權，腦海裡唯一的記憶，也找不出周瑜穿甲戴盔的模樣，兄長孫策死後，周瑜就再也不碰那把赤軍劍了。
周瑜的容貌更為成熟，沒有蒼老，更沒有頹廢與消沉。在經曆歲月的磨礪後，漸漸沉澱下來的，是一往無前的強硬之勢與曆經滄海桑田的大將之風，他猶如一座山，一堵牆，屹立於廳堂內。
“我們有多少兵？”周瑜問。
“我隻有步兵的數字，都督處水軍有多少？”孫權在鬨哄哄的廳內，隔著十餘步朝周瑜問道。
“水軍兩萬二。”周瑜說，“大戰船七十三艘，中船一百一十二艘，小船一千零八十艘，步兵如何？”
廳內靜了下來，孫權答道：“周邊郡縣兵力無法抽調，夷州正在平叛，恐怕有變，隻能交給你一萬步兵。”
“三萬二。”周瑜在廳內踱了幾步。
“曹軍號稱八十三萬！”張昭道，“周都督，此戰須得三思！”
周瑜點了點頭，沒有說話，一眾文官俱看著魯肅。
“不用看了，”周瑜說，“就是魯子敬讓我回來的。”
周瑜又一副雲淡風輕，眼神猶如靜水，說：“魯子敬早就知道你們會降敵，所以先一步將我召回來了。”