清晨七點零三分,人們在烏金市郊金瑞大道發現柳折意。
被找到時，柳折意左肩至左臂部位完全缺失，兩腿近膝蓋處被銳物捅穿,肺部內還殘留著一顆怪物腐化的牙齒。
她是全行動隊唯一幸存的戰士,仰躺於熱烈的朝陽下，記憶停留在那輛殘損的武裝車，身側倒著兩隻變異鼠屍體。
視線朦朧，意識混沌。
整片大地好似貼心地陪著她沉寂了許久。
而後，她聽到來自同胞的聲響。
“找到了！在這！”
“小柳警官,能聽到我說話嗎？”
“哎,你們讓開點,擔架呢？當心點啊！”
一張張陌生的臉孔闖入眼簾。
一道道驚喜的呼聲驅散死亡。
……他們活著。
……慶存避難所的人還活著,沒有被獸潮一網打儘。
所以你看,黎明真的會來。
黑暗後必有光明。
隻是這光委實太刺眼了些。
柳折意不禁眨了眨眼,一滴淚滑落眼角。
隨後失去意識，陷入無比漫長的昏迷。
2022年4月2日,銀虎基地覆滅。其已有建築、資源悉數被穀舟基地搶占,原廠區淪為穀舟的附屬地盤。
2022年4月5日，齊安官方基地負責人因病逝世。
在未經邵京審批同意的情況下,新任負責人齊宵曉——即原負責人之子，私自把控基地內權勢，成為基地的統領者。
2022年4月10日，齊宵曉派遣人員調查銀虎事件始末，要求穀舟基地交還相關資源,並剝奪孫晴負責人資格,遭絕。
2022年4月12日,齊宵曉有意以武力逼迫穀舟基地就範,不料招致周邊大量民間基地的反感及舉報。
2022年4月15日，在邵京、國安、永安、寧安、平安等官方基地的多重威懾圍剿下，齊宵曉及其黨羽被迫下台。
同日，穀舟基地的獨立性得到承認。
代價是此後再不能向官方基地領取每月基本補給，後續如有援助請求，待處理順序將排在非獨立民間基地之後。
2022年4月16日，邵京順利收回齊安基地統治權，下派中央政員——祝阿靜前往齊安，正式接管基地內一切事務。
至此，由獸潮延伸出的民間基地衝突，官方基地拒絕提供支援、拒收老人避難等一係列事件落下帷幕。
2022年4月29日，距隊友犧牲整一個月後。
柳折意恢複清醒，要求見麵林秋葵。
四季輪轉，春去夏來。
夏日的陽光格外明豔，照得地板光彩爍爍。
下午兩點，林秋葵進門時，柳折意正靠著床背。側臉消瘦，顴骨突起，仿若一個沒有生機的玩偶，靜靜望著窗外。
她住在三樓，樓層低，樹樁高。
幾根調皮枝丫抵著窗戶，一副躍躍欲試想往裡鑽的模樣。
她看得入神，直到林秋葵放下花，才慢慢側過眼來。
柳折意：“我以為你不會做這種表麵功夫。”
她的喉嚨近似結了蜘蛛網，聲音嘶啞，包含一點敵意。
林秋葵聽得出來，低頭看了眼桌上那束洋甘菊。
確實。
這花是病房外一個梳著公主頭的小女孩給的。
聽說柳折意醒來一個上午，不願見人，也不願開口。
基地內人人知曉她失去隊友，道她是個偉大英雄。估計小女孩也是想安慰她，又不敢進來，才靦腆地笑著，將一把沾著泥土的花遞到林秋葵手上，再通過她來到英雄的床前。
“為什麼？”
林秋葵問，順便拉張椅子坐下。
柳折意再度望向窗外：“……就感覺。”
感覺她不是那種客套周到的性格。
“花是一個小朋友送給你的。”
林秋葵道：“我問的是，你為什麼想見我？”
“……”
柳折意抿唇不語。
十幾分鐘悄然而逝，前者挪了挪腿。
椅角劃過地麵，‘呲’一聲聲響刺耳。
柳折意大約終於梳理好思緒，或找到適合的切入口，低聲道：“我的隊友都死了。你以前說過我們這些人能力不足，所有的行為隻不過在自我感動而已，但這一次——”
“這一次——”
為什麼會是林秋葵？為什麼要找林秋葵呢？
柳折意自己也說不明確。
或許外人一句句‘英雄’令她感到惶恐茫然；或許害怕彆人敷衍她，看在傷亡的份上刻意迎合她。
又或許，僅僅因為曾經並肩作戰百般信任的隊友一一死去。在這個陌生的傷心地，她隻認識額外林秋葵而已。
她想向苛責過他們的林秋葵嘴裡要個答案。
就像學校裡被嚴厲老師教育過的學生，充滿委屈不甘，想儘辦法，期望能讓對方收回那傷人的言語一般。
被子隆著一塊不自然的突起。
她在被褥下細細撫摸邱池舟的胸牌，眼裡含著隱隱的淚光，偏頭直視林秋葵：“不要管我們的結果，也彆管我們犧牲了多少人。我隻想問你，林秋葵，希望你能誠實地回答我。”
“這一次，我的隊友們聽說需要幫助，立刻主動情緒趕到這裡來，為了替大家引開怪物又付出生命的代價。在你看來，他們的行為有意義嗎？這次也是在自我感動嗎？”
這是林秋葵近來第二次聽到這個詞彙。
——意義。
為何人們總是執著於意義？
她不是十分理解。
一個月前，衛以辰試圖找一個意義，解釋無故降臨的星球厄運。而今柳折意居然也要找一個意義，幫助自己更好地接受隊友們離去的事實，並以此規劃自己往後的道路。
他們一個渴望被傾聽。
一個迫切地向他人索要肯定。
林秋葵從不理解這種行為，好在她的處事原則是，不隨意評判任何人的生活，——除非必要，除非對方真的需要。
在柳折意近乎倔強的逼視下，她撥了撥花束，平靜出聲：“首先，我從沒說過你們在自我感動。”
“沒記錯的話，我的原話是：與其抱著正義感招惹你們對付不了的敵人，白白送命，倒不如把它放到更有用的地方。”
“然後按照我的個人觀點，在秩序混亂的新背景下，黑白善惡的界限將無限趨於模糊。姑且不論對錯，我認為所有性格、品質都可以存在，同理與它們相反的物質也該存在。”
“也就是說，這個世界上可以有陳哲，同時必須有孫晴。”
“可以有賀聞澤那種無差彆殺人取樂的人，但同時必須有故爾監獄那些深明大義、不惜赴死來阻止他們的獄警們。”
“你們也是一樣。”
“假如你希望我能給你一個肯定的回答，告訴你，你們的行動正確且偉大，你們的存在具有相當非凡的意義，你們的堅持終將讓這個國家或者一批人迎來必然的好結局。”
“不好意思，我做不到。”
“因為在我看來，我們的世界並沒有某種確切的存在，在維護某種講究得失平衡的規律。沒有人能給我們一定實現的承諾，也沒有人知道以後會發生什麼。例如——”
“也許賀聞澤會是活得最久的人。”
“也許活下來的我們會迎來比犧牲者更糟糕的明天。”
“也許克製的善良注定輸給沒有底線的邪惡。”
“也許，無數種不可預測的也許。”
“所以我隻能說，你們很重要，你們必須存在。”
“不過存在本身可能沒有對錯，沒有高低貴賤。”
“假如你非要一個意義，柳折意。”
“我隻能說，你們的行為撐起了兩者間的對抗。正是你們讓善惡的杠杆得以存在，繼續搖擺，而不是徹底偏向另一方。”
“這是你想要的答案嗎？”
“希望它能讓你滿意，因為我沒法給出更好的說法。”
好久沒說這麼多話。
說得喉嚨都累了，林秋葵起身給自己倒水。
熱水滾滾而下，白霧撲打杯壁。
柳折意閉合雙目，緊捏胸牌，眼球持續震動。
咽喉在皮膚下無聲地哽咽。
片刻後，她慢慢鬆開胸牌，話裡不再含刺。
“謝謝，那就是我想要的答案。”
“我想好了，傷好後回到永安基地，重新組建隊伍。”
既然邱池舟已經把副隊的職位交給她。
哪怕隊友們全部戰死，哪怕孤身存世，她最終決定重新組建隊伍，帶著死者的榮光，與他們始終不變的信念往下走。
林秋葵：“祝你好運。”
柳折意斷了左臂，傷殘得太厲害，連夏冬深都無力回天。可想而知，她所做的決定，隻會讓她以後的日子愈發艱難。
但她已經選好了自己的路。
人生在世，人人都得走好自己的路。
林秋葵放下兩張庇佑卡，臨走前，背負著她道：“可能隻是巧合，不過我記得洋甘菊的花語，是‘苦難中的力量’。”
“你走之前可以去基地後院看看。雖然沒能找到遺體，不過大家在那邊這次獸潮犧牲的烈士們打造起了紀念碑。”
“那裡開滿了洋甘菊。”
那裡充滿力量。
林秋葵說完，推門而出。
身後儼然爆發出一陣壓抑的哭聲。
那是柳折意最後一次以淚祭奠她親愛的隊友們，最後一次表露脆弱痛苦的一麵，從今往後她再也沒有消沉迷失過。
下了樓，樓道轉角處，林秋葵又遇到紀堯青。
他動也不動，像塊雕塑立在折角陰影處，聞聲回頭。
今天上午，永安基地負責人薑苗得知行動隊及武裝小組的噩耗後，傳來新指令：因紀堯青未能完美完成此次任務，並具有多次嚴重違規行為，故自今日起，除去紀堯青武裝部隊成員身份，其相關信息將於各個官方基地予以公示。
與此同時，他接收到武裝生涯中最後一個任務：務必護送林秋葵等人安全抵達邵京，會見國防部部長杜衡。
此次項重要級彆為：S
意味著他須不計代價、不惜生死地完成任務。
可即便竭儘全力完成了，他也無法獲得任何勳章和褒獎，注定要成為外人眼中武裝部隊絕無僅有的汙點。
往後人們提起紀堯青，除了‘背誓者’，指不定還會添上一個‘有史以來第一個被踢出隊伍的精英成員’的名頭作笑柄。
而在知情人的眼中，真相再明顯不過。
薑苗為了維護明麵上的公正，不惜開除紀堯青，讓他作為一個偽自由人插i入林秋葵的隊伍，替他們的北上保駕護航。
以當事人的立場，不可能想不到這一層。
然而他就像個徹頭徹尾的機械產物，無情無欲，無怒無怨，麵無表情地轉達任務詳情，語調沒有一絲波動。
“這是任務，希望你配合。”
紀堯青說這話時，好似連眼珠都泛著冰冷的金屬質感。
林秋葵走到窗邊。
窗外一片湛藍天空，底下一群年輕男生們在打籃球。