他低聲答：“我是退化的人類，沒有思維的機器，不被允許擁有情感，因此被人們稱為‘走狗’。”
“我不知道該怎麼做，長官。有兩條路擺在我的眼前，一條是熟悉而坎坷的，一條是全然未知的。我不清楚獨立的思維和情感會給我帶來什麼，會將我改造成什麼模樣。我看過書，長官，一本晦澀的世界名著。他們說人類的快樂是無法恒久的，人們正是依靠悲傷才識得幸福。我不明白，長官，為什麼我們不可以舍棄悲傷隻領會快樂，或是把短暫的東西全都遺忘，純粹做一台機器。”
“請不要放棄我們，長官。”
他卑微地哀求：“人們看待我們有如喪家之犬，被敲碎所有牙齒的紙做豺狼。嘲諷、奚落、謾罵，我們並非聽不懂這些，也並非真的不懂利用。但人類有人類的本能，看門狗有看門狗烙進骨髓的守則，這兩種物質在我們體內衝撞，每一次改變都意味著撕裂，疼痛的撕裂過後方能重新塑造。”
“請給予我們信任，長官。”
他低聲許諾：“在戰爭麵前，我們從未畏懼，從不退縮。然而在更複雜抽象的生命性質與意義麵前，我們不過是剛剛學會爬行的孩童。”
“人類是自然界中幼年期最長的動物，我們錯過了那些，便無法要求您完全以看待一個笨拙的孩子、一個劣質的學生那樣的角度，放鬆要求。可我們會努力的，我們竭儘全力，隻是需要一點轉變的時間和沉思抉擇的餘地。”
“所以能否請您再容忍我們些許，或是同情，憐憫些許……？武裝隊從不令人失望，這是我們的誓言。時代在更迭，我們並不希望被遺忘，不想淪為過時的權力遊戲中最不值一提的附屬品。”
“……”
長官。
長官。
長官。
他以最清冷的嗓音一邊規規矩矩叫著長官，一邊似迷失的孩童，無知又無助，隻得謙卑地垂下頭顱，虛虛倚靠她的臂彎。
林秋葵歎了口氣，剛想說話，一陣急促的腳步聲接近。
下一秒，焊死的餐桌腳被生生拗斷，掀翻。祁越一拳砸到裴邵的太陽穴上，拽起人轉身就走。
“祁越。”
“祁越。”
長長的過道閃爍燈光，電線滿地亂爬。
祁越在叫聲中回頭，儘管看不清臉色，一身被冒犯的暴戾卻宛若實質。幾根攥著小臂的手指更是用力，好像恨不得按破她的皮肉，狠狠捏碎骨頭。
麵對這樣的祁越，林秋葵不假思索，上前抱他。
及時到來的擁抱似乎緩解了一點兒怒火，祁越麵無表情地陳述：“你讓他牽手。”
“沒有牽。”她解釋：“你看錯了，隻是碰到而已。”
祁越麵無表情：“你讓他碰。”
“他崩潰了，很突然，我沒看到他坐在那裡。”
“你沒推他。”
“推不動。”
“你不推他。”
“……”
事實證明你永遠彆想說服一隻處於暴怒狀態的小狗，彆想打敗他的單線邏輯。
講道理行不通，林秋葵伸手捧住他的臉龐：“祁越，看著我。我知道你不喜歡這裡，待得特彆難受，可是不管發生什麼，我們都會在一起。”
“和其他人沒有關係，至少我會一直陪著你，明白了嗎？”
她給他擁抱，承諾，和深海中最溫柔憐憫的親吻。
祁越在這種愛裡沉淪，在變化無常的光線中慢慢安靜下來，俯首將頭靠到她的肩上。
像一頭受傷的無聲啜泣著的瘦骨嶙峋的熊。
這是情有可原的。
再強大的異能都得讓步於海洋，遑論祁越經曆特殊，缺乏長期麵對陰潮環境的心理素質。
無邊的自然好比一團陰雲，剝奪了他的能力，擾亂神經。從某種意義上而言，此時此刻的祁越已經不再是祁越，亦不再擁有山鬼的威名。
你應該把他當做一種分支，一個極小概率下才會出現的虛幻碎片，脆弱又易怒，極度缺乏安慰感，而後猶豫以最大限度的耐性陪伴他，溺愛他，還是乾脆將他置之不理，任由他和其他人一樣，一天天走向抑鬱，一點點墮入自我毀滅的深淵。
後者效率比較高。
林秋葵選擇前者。
哄好祁越，兩人一同回到房間。
唐妮妮打兩天前就裹著棉被，兀自鑽進角落，無論彆人說什麼都不肯出來。
他金色的長發正在枯萎，兩顆伶仃的腳掌腕骨也因絕食愈發纖細，仿佛一手便能折斷。
葉依娜本來是要勸的，勸著勸著同被悲愴的情感傳染，就此成為唐妮妮的鄰居、緊挨著牆壁的頹廢人員之一，幾乎每天24小時都在隱忍的抽噎中度過。
有那麼一次，林秋葵問她在難過什麼。
她說，她的龍角很怪，不好看，沒有用。
害她每次穿圓領前得在衣服上挖兩個洞。
“……”
妮妮娜娜排牆蹲。
穿插對麵房黃熊不間斷的自言自語、自娛自樂，林秋葵注意到隔壁的姚薇薇母女，可能剛吵過架，一個仰麵躺著，一個坐在門外抹眼淚。
不清楚具體內情，不過據她觀察，自醫務室回來後，這對母女一天三次爆發爭吵。次次戰況激烈，語速快，聲音低，還刻意把門鎖上。
假如這時有人路過房外，腳步聲明顯，她們便像討論一個詭譎驚悚的秘密，實力演繹驚弓之鳥的作風，立即收聲，直到那人走開才肯繼續。
溫度，營養，肚子，觸角……
兩間房有一道相連的門，透過虛掩的門縫，林秋葵隱隱約約聽到過這些。
那時發現她的存在，姚薇薇和姚彩雲一起轉過頭顱。微暗的燈光下緩緩浮現兩張極為相似的麵容，兩雙黑洞洞的眼珠，直勾勾凝視著她。
如果沒有祁越，她們是想當場殺死她的。
不為彆的，隻為保守秘密。
溫度，營養，肚子，肚子——肚子。
結合葉依娜提起的藍色黏液，林秋葵倏然轉頭，微微眯起眼眸，隔著兩米距離細細打量姚薇薇的床鋪，嘗試從那副雜亂混淆的圖像畫麵裡，仔細分辯、提取那一條她真正要找的弧線。
她找到了。
於是她便輕鬆破譯了那個秘密。
也就是，姚薇薇隆起的肚皮。：，，.