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久候不至，四野愈黯，在陰沉沉繚繞著灰霧的天色徹底黑透之前，土屋內的火光忽而無聲無息消失，然後，兩個重新整裝的人影悄然閃了出來。
室外已垂暮沉沉霾色蒙蒙，近處的景象還算可辨，但看上去黯淡朦朧仿佛攏了一層灰紗，再稍遠處的山林樹木就隻能隱約瞧出一些模糊的輪廓了，能見度可謂相當差勁。
如此的荒野，如此的天色，就算平日也足夠令人惴惴不安，何況眼下隨處都有可能潛伏著會竄出來撕裂你咽喉的危險。
“那個……道理我都懂，但是……不開手電筒真的好麼？就怕有什麼也看不清啊……”不太適應的曲蘆連說話都有些打顫。
相比四處張望疑神疑鬼的曲蘆，走在前麵的林衣倒是十分鎮定，就是麵上表情比天色還要陰沉幾分，曲蘆問了幾次，她才勉強耐著性子開口回答：“沒光源，大不了敵暗我暗，開光源，就是敵暗我明。如果開燈時周圍有危險，那麼在你看清它前，它早就看清你這個獵物了，不學會適應黑暗就等死吧！”
這說話聲雖低卻是毫不留情，訓得曲蘆訕訕地縮了縮頭，可能是聽出來了對方情緒不怎麼樣，於是她也不再接話囉嗦，卻仍然緊貼在林衣身後，幾乎是亦步亦趨地踩著前麵的腳印跟著走。
其實曲蘆這樣表現也是情有可原，事態剛亂時她一直躲在家中不說，自從被救下結伴同行以來，一路上三人組也都是日落而息的行動規律。畢竟夜晚風險大，在葉宜淺和林衣的妥善安排下，臨近傍晚總能提前找到相對安全的庇護處，所以這還是曲蘆第一次夜間在外行動，何況還是荒郊野嶺間，偏還缺了個同伴，個中壓力可想而知。
雖知道情有可原，但林衣依舊按自己的節奏前進著，決定出門找人時她本打算將對方留在土屋中，那樣相對還安全些，於己而言也少個累贅，但不知道是害怕獨自一人還是確實擔心夥伴，曲蘆堅持要一起，既然如此，那麼自然也要自己扛起後果。
老實說，林衣目前根本沒照顧曲蘆的閒心和餘力，在看似從容不迫的前行中，她習慣於自控的心境其實有一角並沒有那麼冷靜。
在那一角裡翻滾的情緒有懊惱，也有焦慮，還有些略感生疏的……大概是擔憂吧。
懊惱是無法避免的，林衣知道，這股情緒更多其實是針對自己而發。自從順利轉移到老街養傷後，一切似乎就都否極泰來了，哪怕有些風波也俱是有驚無險地過去了，尤其是去往礦廠的這一路上，幾乎可稱得上一帆風順——而在處處危機的環境下，太順利，有時候其實並非什麼好事。
這道理林衣早懂，可最令人懊惱的恰恰也是這點，有一根弦你明知不能鬆，也告誡過自己，結果卻還是不知不覺間鬆懈了。換做以前，她斷不會如此輕易讓葉宜淺孤身行事，尤其是在陌生環境下……但這幾天太順，心緒又被彆的絆住，竟倏爾大意了起來。
這其實也是林衣自知無法駕馭團隊另一個主因，團隊中需要處理的往往有千頭萬緒，而她每每更習慣專心致誌於一件事，一個人。
所謂心無旁騖，在特定環境下，也可以是缺點。
或許正因為如此，才這般焦慮擔憂吧……已很久不曾這樣深深地擔憂過誰了，哪怕是葉宜淺，以前雖然也擔心過，但程度不同，緣由也不同——畢竟這次的事是由自己主導的，若有萬一實在難辭其咎。更重要是，記得她出門時似乎沒隨身攜帶武器，連裝氣步&槍的挎包都留在了屋裡，當時明明自己也瞥見了的，竟沒能反應過來，要是真遇到了什麼……
搖了搖頭，摒棄心中雜念與情緒，林衣竭力集中注意力於眼前。此刻她們已偏離道路鑽入了一旁山林中，本就不足的光線被淩亂交錯的樹木枝蔓擋去大半，周遭於是愈發黑暗，連身旁灌木也隻餘黑乎乎一個剪影，而各種剪影與剪影相溶在一起，輪廓就變得奇形怪狀張牙舞爪，配上時不時沙沙的風吹影動，仿佛有無數鬼魅於黑暗中出沒，氣氛十分陰寒滲人。
好在這樹林說到底還是在路邊，並沒有深山老林的植被密實，穿行其中並不是什麼大問題，林衣以軍鏟為試探，憑借記憶力和僅餘的一點點視野，放緩腳步謹慎前行著，走不多遠，耳中就已聽到了潺潺水聲。
之前看中那條小溪，就是因為它雖在林中，但距離道路和前麵的土屋並不算遠。話說回來，若是這條小溪在密林深處，那麼路過此地的三人也尋不到它，更不會將它視為水源。
為保險起見，白日裡初發現溪水時，她們還合力搜了一下四周確認安全，這也是後來葉宜淺會放心來取水補給的原因之一。
不過此一時彼一時，黑暗籠罩後的林中景象與白日是完全不同了，一入夜，白天瞧著還算平和的山林就陡然翻臉，給萬物都戴上了一層陰沉冷森的麵具。
好在再怎麼陰沉黑暗，四周圍的大致地貌林衣到底是記得的，加之潺潺水聲引導，三轉兩轉已順利繞到了溪邊。溪水蜿蜒，乍一看似乎並無任何人跡，也沒什麼可疑之處，這裡和彆處山林一樣，透著陰寒詭異，同時卻又幽深安靜。
沒見到人，林衣也不衝動，先拉曲蘆躲到大樹後，試探性地扔出幾顆小石頭砸到水裡製造動靜，又發出幾聲不大不小模仿鳥類的怪叫，見一連串動作並沒引發任何反應，才獨自悄悄來到河邊空曠處，小心翼翼擰亮了手中罩好兩層紗布的狼牙手電筒。
因為事先罩了紗布的關係，狼牙手電筒的亮度並不刺眼，有些昏昧的光線幽幽映在溪邊潮濕的泥地和碎石上，能照明的地方也隻比巴掌大上一點。
就是借著這巴掌大的光亮，林衣貓著腰仔細探查著地上和水邊的痕跡。“怎麼，看出什麼了嗎？她去哪兒了？”見她無事，曲蘆也大著膽子從樹後過來了。
“唯一可以肯定的是這裡沒有打鬥的痕跡，也沒有血跡。”這次林衣倒不介意解釋，大約也是想借這個過程來整理思緒：“溪邊的泥土潮濕鬆軟，而且碎石多沒植物，有個什麼很容易留下印子，你看，這些鞋紋可能就是葉宜淺之前留下的，那雙鞋是我之前給她在快遞裡特意挑的，多半錯不了。”
隨著手指和光線的示意，曲蘆這才從泥地碎石間看出了幾個模糊的腳印，老實說並沒有想象中的那麼清晰完整，若不是有人指點，她大概是看不出來的。
但這些模糊的痕跡在林衣眼裡似乎能說明很多問題，“沒有搏鬥，沒有奔跑，連打水的桶都沒丟棄……但是，往回走的腳印隻有一串，也就是說第二次沒有走回頭路……”隨著自語般的分析，手電筒掠過好幾處，終於停在一處地麵上：“到這裡了……所以是順著這邊走了嗎？”
跟在屁股後麵轉悠的曲蘆沒那麼好的觀察力，但理解力並不差，聽林衣這麼說，她立即順著這個方向抬頭張望，看見的卻是一條隱約深入林中的蜿蜒小徑。
“哎呀那裡真有條小路！白天咱們都沒看到！”最初的驚訝之後，曲蘆又很快困惑起來：“但這條路的去向和土屋根本是南轅北轍吧，好好打個水乾嘛要往那邊去？就算有個什麼也該回來商量了再說吧，她不是那麼莽撞的人啊……”
沒有人替曲蘆解惑，因為唯一能解惑的人貓著腰沒有接話。林衣在溪水邊反複徘徊了一會兒，大約因為確實沒什麼危險出現，所以很快擴大了排查的範圍，相對的，她的眉峰也很快蹙起來，麵色顯得越來越凝重，最後竟陷入了怔怔沉思般。
對此，跟著轉悠的曲蘆顯得有些急，地麵上亂七八糟的那些她根本看不懂，自然想知道答案，不過還是按捺住了性子。
她沒有等待多久，不消片刻林衣就結束了沉思，轉過頭對她開了口。
“你……還是先回土屋吧，趁著還勉強看得到點兒路。”然而接下來的這話卻實在有些出人意料：“回去之後彆有光源，關好門窗，那屋太破舊，一個人靜靜待著才比較安全。等到天亮要是還沒人回來，你就自己去礦廠找顧鬆健他們，反正也沒多少路，一個人也應該問題不大。”
這番話林衣說得嚴肅，配合周圍陰森森的景物，令人心吊到了嗓子眼。“……不是，等等！”曲蘆跳起來，拋開如聽遺言的詭異感受，急道：“你倒是把話說清楚啊林妹……林衣！好歹讓我明白狀況，姐我像是那種獨自跑路的人嗎？”真著急了，她倒也不敢插科打諢了。
大約這番表態非常認真，林衣掃了她幾眼後倒也不浪費時間，隨即用電筒照了照某塊地麵，直截了當道：“看，這就是狀況。”
因為擴大了搜尋，兩人現在是身處溪流上遊處，離最初發現腳印的地方大約十來米遠。雖然距離不太遠，但因為地勢的關係這裡植被茂密得多，隻有少部分溪邊的地麵泥土柔軟沒有雜草，能夠殘留下些許印記。
這少部分能留下印記的泥土，此刻看上去無一不是深深淺淺坑坑窪窪的，原本曲蘆自覺看不懂也沒打算細看，如今因為林衣的特意指出，才又凝神瞧了瞧，憑著之前被指點的少量經驗終於也瞧出了點端倪，不禁就緊張起來：“這些……也都是鞋印？”
“對，是腳印，起碼是五種不同的鞋印。但這些還不是最要緊，最要緊是你看這兩個……這個和這個。”
林衣也不囉嗦，蹲下去身徑直就點出了軟泥坑窪中比較完整的兩個印子，其中一個明顯是人赤足時的腳印，五個腳趾清晰可辨，雖然是赤足，但似乎看著就比彆的腳印都大上一號。而另一個印子則是呈古怪的半弧狀，雖說不是人的腳印，卻是所有印子中輪廓最清晰的，整個幾乎深深陷入了泥土中。
“這……這種弧形我貌似小時候見過啊，田間地頭經常見的，大概是……呃，馬蹄鐵之類的東西？嗯，應該就是。”
到底是鄉村小鎮長大的孩子，細瞧之下曲蘆很快辨識出了個大概，卻依舊是滿頭霧水：“但怎麼就隻有一個印？有蹄印的話意思是有馬騾之類的？那應該是四足才對啊……而且旁邊還有赤腳，誰半夜不穿鞋牽著騾馬在山裡走？莫非……嘶——！”說著說著她陡然就倒吸了一口涼氣，也不知道是想象出了什麼。
隻有孤零零一個的馬蹄印，伴隨著比常人大上一號的赤足腳印，這種線索看似古怪無用，但對於一個見識過各種扭曲肢體的幸存者而言，已足夠在腦中展開一幅令人不寒而栗的詭異畫麵了！
林衣能夠理解曲蘆此刻感受，因而倒也不與她抬杠，隻點點頭道：“所以我讓你回去。無論那是什麼，距離打水的地方都太近，學姐很可能是為了躲避這危險才往小徑去的……誰不敢保證再深入山林會發生什麼，但我必須要去找她，所以你……”
你，請自便——雖然話未說完，但那意思已經很明顯了，林衣的眼中帶著一絲涼意，而麵無表情的樣子甚至可稱得上冷漠，神態與平時在葉宜淺身邊時大相徑庭。
但曲蘆似乎並不是如此理解的，看著這樣的林衣，她隻楞了一楞，然後仿佛感慨萬千般做了個深呼吸，就拍了拍林衣的肩。