兩個人在朝中的關係也是不睦已久。
沈弘量雖然不欲與英親王一派，但是他既是往沈家遞了請帖，他也不敢拂了英親王的麵子，便讓沈沅和沈涵來參了宴。
而最難得的是，陸之昀和高鶴洲也做足了表麵功夫，隱去了同英親王在朝中的那些齟齬，也於今日來到了桂園中。
寬敞的女廳內，已擺好了數張席麵。
沈沅自是和沈涵同坐一席，而沈涵還在宴上見到了許多交好的世家閨秀，在席間與她們暢聊得很愉悅。
沈沅卻是一副心事重重的模樣，很少說話。
再說她原本就是從揚州來的，在京師內也不認識什麼世家閨秀，自是也沒有可以相聊的友人。
可縱是沈沅一直沉默著，同席的女眷還是會一直悄悄地打量著她。
榮昌侯家的嫡次女趙氏不禁壓低了聲音同沈涵道：“涵姐兒，你長姐生得可真好看，怨不得都說她是揚州府的第一美人呢。可既是這麼漂亮，怎麼還會被那康平伯退婚啊？”
沈涵掩著眸中的那絲不悅，她最是不願旁人在她的麵前誇獎沈沅長得有多美，隻語氣幽幽地回道：“這我哪兒知道……”
沈沅心不在焉，也自是沒聽清嫡妹和趙氏到底嘀咕了些什麼。
她隻意興闌珊地用纖手撚了塊鬆子糕，正要往嘴裡送著，便見那榮昌侯家的姑娘正直勾勾地盯著她看。
趙家姑娘察覺出了沈沅已經回過了神，不禁有些赧然。
沈沅卻衝她溫柔莞爾，還將自己手旁的玫瑰餅推到了小姑娘的麵前。
沈沅也能理解她看她看到呆怔這事。
如她這個歲數的姑娘，容易對比她年紀稍長幾歲，且性情溫柔的姐姐產生莫名其妙的好感。
趙家姑娘見沈沅是個好相與的姐姐，便同她相視一笑。
沈涵將一切都看在眼中，心中卻莫名地湧起了淡淡的煩躁。
她不願讓沈沅這麼快，就同她的友人交好上了。
於是便對著這席間的閨秀們提議道：“反正離正式開席還有一段時間，我們不如去逛逛園子吧？”
女廳離男賓所在的區域有一段距離，所以出去逛一逛也不怕會衝撞到什麼人。
故而沈涵講罷，幾個年歲尚小的閨秀便要一同出去散散心。
沈涵原本覺得，沈沅的年歲偏大，應是不會同她們這些小姑娘一樣喜歡湊熱鬨。
卻沒成想她並沒有留在廳內安坐，反是隨著她們一起邁過了門檻。
沈涵正覺得納悶，卻覺適才還在互相說笑的幾個閨秀，竟都驀地屏住了呼吸，笑意也漸漸僵在了唇畔處。
原來，在不遠處，首輔陸之昀，和吏部尚書高鶴洲正並肩往這處行著。
沈涵的杏眼裡，驀地泛起了淡淡的光亮。
這兩個重臣都過了而立之年，樣貌和氣度卻都是頂尖的英俊成熟。
身量也都是蜂腰長腿，高大峻挺。
而權勢最是滋養人，他二人的表情雖然都很平靜淡然，但舉手投足間，還是會給人一種疏離的矜傲之感。
陸之昀身著華貴的莽服，腰佩革帶，氣質要比高鶴洲更冷厲深沉些。
而高鶴洲是侯門嫡子出身，年輕時便是京中所有少女的夢中情郎，身上沾染的風月韻事數都數不清，他常出入於煙柳之地，京中有名的頭牌和行首都是這位尚書大人的紅顏知己。
與高鶴洲截然不同的是，陸之昀卻是個絲毫都不近女色的男人。
二人和其隨侍即將要到抵女廳外，數名閨秀雖見到了外男，但因著離他二人還有段距離，所以眾人隻消在廳簷下避一避便好。
沈沅身著一襲煙青色的薄羅華褙，亭亭地站在原地，那雙柔美的眸子，在發現了陸之昀的身影後，便沒再離開過他。
她本以為，陸之昀定會直接從她們這些人的身前走過去。
卻沒成想，他竟是在女廳的不遠之旁停住了步子。
亦微微轉首，用那雙深邃的鳳目看向了她。
沈沅被他的視線驀地抓住，心跳也是微頓。
隨即便微垂羽睫，亦將視線下移，故意顯露了幾分赧然的神情。
她知道自己的優勢所在。
這種神態由她做起來，最是纖柔無依，就連女子見到都會生出憐意來。
陸之昀卻在這時漸漸轉回了首，沒再看向沈沅。
他隻輕輕地撥弄了一下，拇指上的墨玉扳指。
可任誰都瞧不見。
再得見沈沅用那樣的眼神看了他一下後，陸之昀涼薄的唇角，卻是向上微牽了幾分。
漆黑的眸底，也浮出了極淺的笑意。
陸之昀隻短暫駐足片刻，便同高鶴洲離開了這處。
女眷們剛要再度離開廳簷，卻再度頓住了步子。
這番，往這處走來的人竟是英親王。
可英親王畢竟上了年歲，身材也走了樣，且他的皮相底子本就同陸之昀和高鶴洲相差甚遠。
適才走過去的那兩個人是風采軒昂。
而這回走來的這個人，各種方麵的條件，都觀賞性不佳。
故而閨秀們便都收回了視線，隻半屈雙膝，並微微地垂著頭首，對著親王施了應施的禮節。
英親王走到女廳不遠處時，也頓住了步子。
他扶了扶腰間的玉帶，亦冷冷地掃了眼站在簷下的那些女眷。
英親王並沒有立即讓諸人起身。
旁人興許看不出來，可他是誰？
他最是能瞧出這些男男女女的眉眼官司來。
陸之昀這個王八蛋，竟也老樹開花了，三十好幾的人了，也終於知道跟小姑娘眉來眼去了！
怨不得這幾日他竟同高鶴洲這個狗東西一樣，犯起了騷勁，也整了個玉扳指套在手上。
想當年，他為了討好陸之昀，往他的府裡送過多少的美女？數都數不清了。
竟都被他不識好歹地給退了回來。
後來英親王甚至覺得，陸之昀既是不收美女，那便是個喜歡男人的，於是便擇了兩個細皮嫩肉的少年送到了他的府上。
也是從那一刻開始，陸之昀將那兩個少年再度送回到了他的手上後，便在暗地裡同他正式撕破了臉皮。
思及此，英親王微微地眯起了眸子。
他倒要看看，陸之昀看上的女人，到底會長成什麼樣。
故而英親王先用那雙渾濁的雙眼看向了沈涵，他覺得，陸之昀適才看向的，就是沈涵和她旁邊女子的方向。
待看清了沈涵的相貌後，英親王心中頗為不屑。
就這？
這就是陸之昀看上的女人？
英親王有些不信邪，複將視線，落在了沈涵身旁，那亭亭站著的美人兒——沈沅的身上。
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