廖哥兒知道自己親娘的出身不高，後來他親爹陸之昕也離開了人世，等他五叔將他養在身邊後，這府裡的下人才不敢再輕待他。
寇氏的麵上浮著虛偽的笑意，待微微俯身後，便對著奶包子似的廖哥兒問道：“廖哥兒，你知道你五嬸有身子了嗎？”
廖哥兒懵懂地點了點頭。
寇氏站起了身後，卻同杜婆子故意地歎了口氣，又道：“唉，你說我們廖哥兒的命也是真苦，其實若你五叔一直不娶，他早晚是要把你過繼到名下的。這日後啊，你也可能會成為這公府的世子。可你五嬸有了身孕後就不同了，若你五嬸生的還是個兒子，那她的兒子肯定是公府世子了。”
小孩子總是容易被大人的幾番話給誆騙過去的，寇氏的唇角也噙著得意的笑，反正廖哥兒才五六歲，她提前給他灌輸灌輸沈沅的孩子，會搶了本屬於他東西的思想。
那麼廖哥兒總會對沈沅腹中的孩子產生些敵意，連帶著，他也會越來越不喜歡他的五嬸。
寇氏正這般想著，廖哥兒卻蹙起了小眉毛，亦噙著小奶音凶巴巴地對寇氏道：“三嬸，你莫要誆我，我知道自己是庶子，而庶子是不能做世子的。再說我五叔一直都說，如果把我過繼到他的名下，那我爹爹那一脈就沒人了，所以他隻是將我放在身邊養著，不會將我過繼的。”
杜婆子和寇氏聽到這話，麵色皆是一變。
任誰也沒想到，這個看上去單純懵懂的孩童，竟是能言語利索地將這麼些個人情世故都說出來。
要不然說是賤種呢，這陸廖霽同他那死去的通房娘一樣，都是個牙尖嘴利的。
寇氏的麵色雖然悻悻，卻還是覺得自己今日同廖哥兒說的這番話，會起到些作用。
小孩子嗎，心裡總會更容易結下疙瘩的。
***
沈沅今日一如尋常，為廖哥兒備下了他愛吃的那幾樣點心。
可那酥兒印、五香糕、玉灌肺和糖薄脆在八仙桌上擺滿後，廖哥兒的神情卻沒有往日的興奮，反是顯露了幾分低落。
沈沅見廖哥兒如此，便摸了摸男孩的小腦袋，溫聲問道：“廖哥兒，嬸母給你在酥兒印上多灑了好些豆粉，你今日多用幾塊。”
廖哥兒乖巧地點了點頭，雖依著沈沅的言語夾了一筷子酥兒印，可他吃點心的模樣，卻可用味同嚼蠟來形容。
沈沅覺出了廖哥兒的不對勁，又問：“廖哥兒，你今日見了什麼人，是不是有人對你說些不好的話了？”
廖哥兒最是信任沈沅，待沈沅問罷，便噙著小奶音，將寇氏今日同他那番陰陽怪氣的話對著沈沅又學了一遍。
沈沅聽著廖哥兒的描述，柔美的眸子也愈發轉寒。
好啊，這寇氏還真是有手段，竟然對廖哥兒這個小孩子下手。
這般想著，沈沅摸廖哥兒腦袋的動作也頓了頓。
廖哥兒還以為沈沅這是生氣了，忙對她解釋道：“侄兒知道三嬸沒安好心，五嬸你彆…你彆多想，我永遠都聽你的話的，廖哥兒知道自己的身份的，廖哥兒不會覬覦任何不屬於我的東西的…五嬸，求求您彆生氣了。”
沈沅見男孩的話說到最後，語氣都染上了些哭腔，連忙安慰他道：“五嬸沒有生你的氣，廖哥兒做的很好，隻是廖哥兒不要聽你三嬸的話。”
說到這兒，沈沅摸了摸自己的小腹，又溫聲道：“就算它出了世，我也會對你和他一樣好的，我不會偏向你們任何一個人的，廖哥兒要相信五嬸。”
廖哥兒噙著烏眸裡的淚，重重地點了幾下頭，隨後赧然地小聲回道：“隻要五嬸…能將心思分在我身上一些，我就很滿足了。”
聽罷這話，沈沅的眉間微有動容，亦將廖哥兒的小身子小心地擁進了懷裡，無聲地給予著他安慰。
她其實特彆能理解廖哥兒心裡一直存著的不安感。
廖哥兒同她一樣，自幼父母就不在身邊，所以才會比尋常的孩子要更早地懂得察言觀色，會看著大人的臉色行事。
沈沅越看廖哥兒，越覺得他很像小時候的她。
不過好在小孩子的情緒來得快，去得也快。
待沈沅哄著廖哥兒用下了幾塊甜膩的點心後，男孩的臉頰上也很快就泛起了幸福且單純的笑意。
***
泰和大殿。
小皇帝正神情專注地坐在書案前，嗓音朗朗地讀著陸之昀要求他背誦的書文。
小祿子則站在一側，為這位少年天子磨著墨。
徐祥眸色不善地看著小祿子的背影。
他看著小祿子為皇帝磨了攤墨汁，又屏退了一側，模樣恭順地站著。
自這個小祿子突地來到禦前伺候後，皇帝待他的態度就不敵從前了。
原本小皇帝每日，都要喚上個幾十遍的小祥子。
可如今，這幾十遍的小祥子全都改成了小祿子。
雖然小祿子目前的品階仍沒有他高，但宮裡的人一貫見風使舵，也都清楚，在萬歲爺的心中，小祿子的地位正逐漸地要越過他徐祥的頭上去。
思及此，徐祥暗暗地攥緊了拳頭，心中還未落實那個陰毒的計謀，卻見小祿子的身子竟是驀地抽搐了一下。
徐祥眸色微變時，小皇帝自是也注意到了小祿子的異樣，他撂下了手中的執筆，忙問道：“小祿子，你怎麼了？”
小祿子沒有回複皇帝的問話，嘴角卻驀地吐出了許多的白沫，隨即便“咚——”地一聲，倒在了泰和殿的華貴絨毯上。
小皇帝大驚，即刻便揚聲命道：“快！快去傳太醫！”
小祿子的身體躺在地上，仍在痛苦地抽搐著。
可任誰都看不出，他的眸底竟是浮了層淡淡的笑意。
他是陸之昀手底下的人，被送到禦前的目的，就是為了取代徐祥的位置。
陸之昀讓高鶴洲將他買下時，小祿子便已經是個閹人了。
而閹人最好的出路，無外乎就是去做那禦前的大太監。
雖然他一輩子都會被陸之昀控製著，但也總比做這宮裡最低等的粗使太監要強上百倍。
小祿子漸漸失去了意識後，小皇帝便看向了一旁無措站著的徐祥。
他的眼眸，也漸漸彌上了一層，帶著審視的懷疑。
***
是日。
陸之暘今日正好休沐，還特意來了趟沈沅的院子，為著那日中秋宴上，起哄讓沈沅唱小曲的事鄭重地道了番歉。
同時還央求沈沅，讓她為他向陸之昀求求情。
陸之暘自小就是個不喜治學念書的，許是知道體罰對他並無效果，陸之昀便罰了他抄書。
陸之暘每日巡邏完京師禁城，回到公府後，還要拿起八百年都沒碰過的紙和筆去謄抄四書五經。
這對他而言，絕對是極大的痛苦和折磨。
待陸之暘走後，沈沅便在內室午睡了小半個時辰，等她起身後，還覺得渾身乏力酸軟，很是疲憊。
她靜默地躺在拔步床上，發了會子呆。
陸之昀這幾日，雖然都會來她這院子裡看她幾眼，卻一直都不肯宿在她這處。
他這麼做的緣由，沈沅也是知情的。
男人總歸還在壯齡，難免有些氣盛，許是怕會傷到她，入夜後便會獨自宿在歧鬆館裡。
沈沅被碧梧小心地從床上扶起後，便起了個念頭。
自她嫁進公府後，還從來都沒去過陸之昀的私人彆館，據說歧鬆館和她的院子是連著一道長廊的，隻要走上個片刻功夫，便能很快到達。
沈沅心中落定了主意後，便讓碧梧和惠竹簡單地幫她梳洗打扮了一番。
這整飭過後的衣發瞧著雖然素簡，但卻處處都藏著心機。
譬如沈沅特意讓碧梧將她那一頭烏發綰得鬆垮了些，那襲藕荷色的褙子上，紋樣很是素簡，可其上的麵料摸上去，卻是極為柔軟的。
去歧鬆館前，沈沅沒讓院子裡的下人提前去那兒知會一聲。
自她嫁給陸之昀後，就一直都沒打聽出來，他到底在府裡養沒養過通房。
如果這次去，正好能撞見些什麼人，也好讓身為正妻的她提前做好籌算。
這般想著，沈沅的心情也變得有些緊張。
畢竟主動地闖入陸之昀的私人禁地，於她而言，還是第一次。
沈沅攜著兩個丫鬟，步態小心地穿過了長長的複廊，再穿過了一個拱月門後，便到抵了歧鬆館處。
這門窗軒豁的館室周遭，不僅種著蒼綠古拙的鬆柏，還矗立著繁茂的大片修竹。
待秋風拂過，竹葉也微蹭著，不時地發出颯颯的瑟鳴之音，頗有曠遠疏朗的意境。
江卓一早便發現沈沅已經來了這處，便進室同陸之昀通稟了一聲。
時近黃昏，曦光的碎影灑滿了石階。
眼下這光影幻變的景象，也驀地讓沈沅生出了些許的錯覺。
這讓她不禁想起了那個夢境，亦是她的前世。
陸之昀娶了她的靈牌後，便將它放在了歧鬆館中，男人在書案前處理政務時，隻要抬一抬首，便能看見她的牌位。
“吱呀——”一聲。
歧鬆館的步步錦隔扇門被人推了開來。
沈沅仍在怔神時，陸之昀已然走到了她的眼前。
男人儀容峻整，英俊無儔，一如她夢裡的模樣。
沈沅的心中突地湧起了淡淡的恐慌，生怕眼下的一切，也都是她的一場幻夢。
更怕她與陸之昀的之間，又會形成一道無形的結界，使她隻能看著他，卻不能碰觸到他。
故而沈沅微顫著纖白如瓷的手，想要抬手去觸碰男人冷峻的眉眼。
陸之昀見她做此失常之舉，眉宇不禁微蹙，隨後便迅速掌握了主導權，反將她的纖手攥入了掌心之中。
他的氣場依舊稍顯冷厲，同沈沅說話時，語氣卻是罕見的溫和，陸之昀低聲問她：“你怎麼過來了？”