太和殿占地龐大,襯得站在一側的人十分渺小。
沈沅今世初次踏入禁廷這等恢宏巍峨之地，方知何謂皇家威儀，漢白玉石雕刻而成的華表和犼獸矗立在兩側,登時讓人心生崇敬。
她覺自己應當是被天家的氣派震懾住了,這才產生了錯覺。
等陸之昀問罷,沈沅隻笑著對男人搖了搖首。
沈沅戴著華貴的碧羅冠子，襯得那張巴掌大的芙蓉麵格外的纖小，在庵堂吃了幾個月的齋飯,人也明顯清減了許多。
幸而現下正逢冬季,京師沒有下雨,沈沅的身子骨方才能受得住清修的苦寒。
守孝的期間,陸之昀也於夜半時分，驅車到了庵堂處，想將沈沅接回公府。
結果自是被沈沅拒絕，陸之昀隻在寮房外敲了敲門扉，沈沅連讓他看她一眼的機會都沒有給他。
夫妻倆未顧得上多說話，便沿著長長的宮道，行至了大宴所在的長寧宮處。
等沈沅隨陸之昀在宮宴的上首坐定後,因她也是頭一次得見如此盛大的場麵,雖儀態淑雅地端坐在席,卻也暗自觀察著殿內的一切。
沈沅略微掃了眼已經入座的一眾藩王，卻說大祈的封藩有兩種，一種便是如燕、寧、慶、代等處於邊塞的塞王，另一種的藩地則在內郡，周王、楚王、齊王便都屬於內郡王。（1）
來的那些藩族王氏，多數都上了年歲，也有些是替父進京的嫡世子。
沈沅在京中,偶爾也曾聽過一些，關於各個藩國的傳聞，這其中，屬燕國的王室政鬥最為殘酷，而燕世子不到加冠之齡，就以淩厲的手段鏟除異己，成為了燕國的實際掌權者，各方麵的能力也在這些藩室成員中拔得頭籌。
藩室子弟的坐序並不固定，沈沅聽說燕王重病，此番隻有燕世子尉遲靖入京朝貢，卻也不知道哪一個人是他。
遙遙觀之，隻見一青年男子身著華貴的章服，頭戴七旒玄冕，氣宇清貴，朗朗如玉，可謂有著一副秋月無邊的俊美皮相。
沈沅的視線不由得在那男子的身上短暫駐留。
光憑皮相來說，那人絕對是這些藩王中最出眾的了，卻也不知他會不會就是傳說中的燕世子。
沈沅未來得及將視線從那男子的身上收回，卻發覺，他好似也往她的方向看了過來。
他的眼神不帶著審視，也看不出什麼情愫來，但能明顯讓沈沅覺出，他應是也在觀察著她的行止。
沈沅飛快地將視線收回，心中不免生出了些許的詫異。
正此時，卻覺自己的左手也驀地被身側的陸之昀攥入了寬厚微糲的大掌中，他微涼的墨玉扳指也抵在了她柔嫩的指肚。
男人把玩著沈沅纖潤的手時，她不禁瞥首看了他一眼。
適逢如此大宴，陸之昀這麼嚴肅冷峻的人，竟要在筵席下悄悄地握她的手。
沈沅任由他握著，等陸之昀側首看向她時，她亦用盈盈地笑眼定定地看了他半晌。
教坊宮樂的絲竹之音漸起。
尉遲靖則將坐於上首的那對夫妻的一舉一動都看在了眼中。
陸之昀和沈沅的感情倒像是極好的模樣，無意間顯露的親昵也很自然，完全不像是刻意對外裝出來的。
尉遲靖聽聞，鎮國公府並無其餘妾室，陸之昀專寵於夫人沈沅一個人。
雖然他不一定是憑正當手段娶到了沈沅，但是陸之昀身為丈夫，完全儘到了對妻子的責任。
尉遲靖略微對沈沅的現狀放心後，卻不知大宴的另一側，也有一人將視線駐留在了他的身上。
留遠侯的夫人衛氏是朝中的二品誥命夫人，早年間也與陸太後交好，這次太後宴請的官眷宗婦中，也有衛氏和她的女兒杜芳若。
杜芳若容顏美麗，麵上亦繪了精致的妝容，她持羅扇遮麵，悄悄地用扇柄指著尉遲靖，低聲問道：“母親，你可知，那人是哪個藩地的宗親？”
衛氏看出了女兒的心思，淡哂著回道：“那人是燕世子，尉遲靖。”
原來他就是尉遲靖！
等衛氏回罷，杜芳若對尉遲靖的好感複又陡然增多。
燕世子來自異國，才能出眾，手段淩厲且有王者風範，相貌還生的如此的俊美。
實則杜芳若是看不大上尋常的世家公子的，她覺得自己各方麵的條件都是頂尖的出眾，對於未來夫郎的要求，也是極其挑剔的。
可尉遲靖其人，竟是完美地符合了她所有的要求。
等尉遲靖淡淡地往她的方向瞥了一眼後，杜芳若的心跳也陡然加快了許多。
她今日終於體會到了，芳心暗許和小鹿亂撞的感覺。
衛氏這時也低聲同杜芳若添了句：“這燕世子，並沒有娶妻。”
杜芳若覺得自己親娘將她的心思摸得門清兒，便略有些赧然地將腦袋垂了幾分。
上首的陸之昀，也看了眼尉遲靖。
此前，尉遲楨曾在燕國的進貢物品中動了些手腳，好在尉遲靖是個有腦子的，並沒有落進尉遲楨的圈套，成功地解決了他入京後的第一件危機。
也算是，通過了他的一個考驗。
如今的尉遲楨，也在這半年的功夫中，招攬了不少的門客，且他的母妃仍以太嬪的身份，居住在皇宮之中，尉遲楨在內廷裡，也能動用些力量。
這場大宴，尉遲楨自是不會放過對尉遲靖下手的機會。
思及此，陸之昀的麵色稍顯漠然。
卻也不知，尉遲靖能不能成功地避開尉遲楨為他設下的第二個圈套。
在食物中下毒是不可能的，畢竟尉遲靖身為嫡世子，身側也有宮女隨時用銀針為他試毒。
陸之昀聽聞，尉遲楨還收了一位方士做了他的門客，據細作探得，這人會煉製一種名喚百酒露的藥劑，隻消在尋常的酒水中混入個幾滴，喝此酒者一杯下肚，便能達到一杯頂十杯的效力。
就算尉遲靖的酒量再好，喝下個三杯後，也會爛醉如泥。
人若是醉酒，難免會失去理智和儀態。
尉遲楨這麼做的理由，無外乎就是想讓尉遲靖在一眾世家貴眷的麵前出醜，最好再讓他來個禦前失儀。
如此，尉遲靖剛一入京，風評就會在一眾世家的麵前處於下乘。
他本就不是京中的本土人士，尉遲楨想必也是料準了尉遲靖在京城沒有什麼人脈，就算事後發現了酒水的蹊蹺，也動用不了什麼力量去將此事查清。
陸之昀又淡淡地掃了眼在場的適齡世家女子。
在京中的文人群體中，最有威望的勳爵世家，當屬留遠侯府杜家。
尉遲靖若是個聰明的人，就該知道，娶了杜芳若，就等同於是得到了留遠侯府在京師中的全部勢力。
尉遲靖若想在京中有一襲之地，成為祈朝的儲君，必然要通過與世家聯姻這條捷徑才能達成。
說到底，這件事還是要看尉遲靖的盤算到底如何。
酒過幾旬。
果然，在尉遲楨有意的煽動下，陸續有人向尉遲靖不斷地敬酒。
陸之昀冷冷地觀察著宴上的一切，沈沅這時卻示意他看向尉遲靖，小聲地對他問道：“季卿，那個人，是不是燕國的世子啊？”
陸之昀淡聲道嗯。
沈沅卻附耳同他低語了幾句。
陸之昀聽罷，不禁蹙起了眉宇。
待她用渴求的眼神看向了陸之昀後，男人隻低聲回了句：“隨意。”
陸之昀並未同沈沅多言，卻覺得，冥冥之中，這有著血緣關係的人，就是會對另一方生出些無端的好感來。
過了不久，宴上的尉遲靖明顯是有些醉了，坐在席麵上也顯得搖搖欲墜的。
陸之昀見此，卻不知他到底是真醉，還是假醉。
如果尉遲靖是真的醉倒了，那他此前便是高看了尉遲靖。
尉遲楨向太後請了旨，要將尉遲靖扶到一處地界醒酒。
等尉遲靖被宮人攙了下去時，杜芳若的眼神還緊巴巴地跟著他，沈沅則是也起身離了席位，退出了殿外。
甫一出殿，沈沅就飛快地搜尋著尉遲靖的身影。
等尋到他和兩名攙著他的太監時，果如她所料，事情的走向便開始變得有些蹊蹺。
穿過東華門，是太妃們住的地界。
尉遲靖自是不知宮中的布局，那些太監卻明顯要將他扶到東華門外的殿宇處。
沈沅的身後跟著丫鬟和幾名皇家侍從，待她小跑著奔向了尉遲靖時，便抬聲厲言道：“長寧殿處就有可供世子休憩的抱廈，你們將他送到東華門外，到底是存著什麼居心？”
兩名小太監麵麵相覷，正有些不知所措時，卻聽沈沅又對身後的皇家侍從命道：“將世子扶回太和殿的抱廈，太後娘娘應該已經為他備好了醒酒湯了。”
皇家侍從即刻對著國公夫人應了是。
那兩名小太監畢竟人危言輕，也不敢同沈沅說半個不字，隻得眼巴巴地看著侍從又將尉遲靖往長寧殿處扶了過去。
沈沅也隨著眾人的方向歸返，卻於這時，聽見身側的燕世子語調低沉地同她道了句：“多謝國公夫人相助。”
沈沅一驚。
等她回首看向尉遲靖時，見他腳步雖故作虛浮，可看人的眼神卻很清明，絲毫都不像是喝醉了的模樣。
原來他是在裝醉！
等尉遲靖被宮人扶回了抱廈處後，沈沅還覺得，這個燕世子真的是個不容小覷的角色。
***
檻窗外細雪溶溶，房簷上懸著的大紅燈籠正四散著暖調的橘芒。
參完宮宴，回到公府後，沈沅便在稍間逗弄了會兒朔哥兒，等又將廖哥兒喚來，詢問了他近來的課業後，便褪下了繁複的命婦禮服，身著淡藕色的絲質褻衣進了湢室內。
丫鬟們已經在浴桶裡燒好了熱水，沈沅剛一伸出纖手，想要試探試探水溫，便被悄無聲息至此的陸之昀擁進了懷裡。
男人應是剛從歧鬆館那處來了他的院子裡，挺拓的蟒服上還沁著冬日的寒涼和館室外古鬆的清苦氣息，等將她擁覆住後，便迫不及待地吻住了她。
沈沅絲毫都沒有做好準備，還沒來得及按照陸之昀往日的要求墊起腳，身量高大且力如蠻牛的男人便提著她的纖腰，將她抱了起來。
沈沅踩著木屐，赤著的雙腳卻隨著陸之昀抱她的動作，懸在了低空中。
雖說沈沅知道陸之昀有分寸，不會讓她摔在地上，可心中到底是被他略顯粗野的行徑給嚇到了，便糯聲央著他：“季卿…你先將我放下來。”
男人依著她的言語將她放回了原處時，便又捏著她纖細的後頸，俯身啄著她的耳垂、和頸部連於下頜的那處軟/肉。
他邊挑撥著她的情/念，邊低聲問道：“這麼久沒見，你不想我嗎？”
陸之昀低聲問罷，沈沅邊用小手推拒著男人，邊訥聲反問道：“我將朔哥兒也抱到庵堂去了，你也有近兩月沒見到他了，你不想朔哥兒嗎？”
這句話問得頗煞風景。
陸之昀也倏地停下了所有的動作，蹙眉問道：“好端端地，提他做甚？”
沈沅剛要埋怨陸之昀對兒子不上心，男人卻命丫鬟將湢室內的這個浴桶換個更大的來。
等二人都浸在了裡麵後，沈沅的小臉兒緋紅著，身量強壯的陸之昀從身後罩著她，吐溢出的溫熱氣/息也灑在了她的耳側。
她會出了男人存的那些心思，便故意將腳下踩的杌凳踢翻。
本是想同陸之昀使個小小的伎倆，也好在沉下水底時，不讓陸之昀得逞。
卻沒成想，陸之昀及時地提起了她那兩條纖細的胳膊，嗓音嘶啞地低聲命道：“扶住。”
沈沅心中驀地一慌，卻也隻得依著他的言語，用兩隻纖手可憐兮兮地扶住了桶沿。
隨即便被他扼在木壁上，不能再自如地活動。
這種姿態，讓沈沅的心中極沒安全感，但知陸之昀曠了許久，便生生地咬著唇，沒有去掃他的興致。
水花被撩動了數下後，陸之昀終於發現了沈沅的不甚對勁，見身前的妻子一直用纖手覆唇，便及時地停住了一切。