敦郡王府。
夜色深重,王府的更夫已經打了數次的梆子，惟有夏蟬仍在不斷地啾鳴著。
王府管事卻於這時，在偏門處將一身型魁梧的男子悄悄地引進了府內,待二人穿過了長長的複廊處,便到抵了尉遲楨平日所宿的寢殿。
尉遲楨自是並未睡下,而是備好了茶水，靜等著那人的到來。
等那年近花甲，卻仍不失武者驍勇的男子進室後,便恭敬地喚道：“敦郡王。”
進室的男子是中軍都督僉事,劉興言。
尉遲楨伸手示意他落座後,便眯眸道：“如今中軍都督喬浦病著,你那五萬精軍，順利調出沒有？”
二人畢竟是在密謀一件風險極大的事，故而劉興言的麵色還是顯露了幾分沉重，回道：“喬浦的手下懈怠，又讓我以加強城防的借口，多調出了三萬兵員。總共八萬兵員，而京衛指揮使司的官兵不過才十萬,可供立即調配到禁城的兵員若逢緊急情況,也隻能臨時湊齊個四五萬。臣已經布好了一切周密的部署,那阜城門的校尉也已對殿下投誠。”
“近來陛下病重，陸之昀幾乎每日都要在皇宮待到深夜。等大軍入城，便可直抵神武門外的景山。我們便可以清君側，諸逆臣之名，挾製陛下，再將陸之昀當場刺死。”
話說到這處，劉興言的語氣還是不易察覺地開始發狠,他隱忍了這麼久，終於尋到了時機，能為自己的女兒劉氏和沈涵報仇。
尉遲楨一想到這種場麵，麵容便倏地閃過了一絲快意。
他嘖了一聲，感慨道：“你說這陸之昀也真是的，他那七弟陸之暘，不就是想要他夫人的貼身女使嗎。嗬，現在倒好，他同他七弟的關係鬨僵了後，陸之暘那個蠢東西乾脆就辭了指揮使一職，直接就毀了陸之昀這麼些年的苦心經營。”
話說到這處，尉遲楨乾脆從交椅處站起來，他負手而立，看著殿外的月色，轉首睨向劉興言，又謔笑道：“這次，陸之昀定是賠了夫人又折兵，沒了陸之暘做指揮使，他哪兒那麼容易去調京衛指揮司的兵？”
劉興言低聲回道：“雖說如此，但陸之昀那人一貫狡詐，且也有些武藝傍身。他疑心重，既是於深夜入內廷陪伴陛下，周圍也定是有武藝高超的皇家侍從在側。這回，一定要將他這種奸佞的逆臣處死，再不能給他任何活下來的機會！”
鎮國公府，漪蝶廳。
惠竹和碧梧並肩站在一處，邊一並看著等級低些的小丫鬟們打掃著廳內，也提醒著她們不要魯莽，若是摔碎了什麼器物，可是要罰月錢的。
外麵都傳，公府七子陸之暘與鎮國公的關係愈發不睦，惟近侍沈沅的這兩個大丫鬟知曉，前日陸之暘還同公爺單獨地用了晚膳，二人之間瞧著，並無任何的芥蒂。
公爺順便，還將陸之暘和碧梧的婚事給安排了，不過二人若要成婚，也得等陸之暘守完了熱孝再行，但兩年半的時間稍縱即逝，碧梧能夠等得起，陸之暘也能夠等得起。
雖說老太太去世前，曾交代過沈沅，一定要給陸之暘許個門當戶對的姑娘，但如今陸之暘和碧梧的婚事，全是陸之昀的安排。
沈沅也已寄信到揚州，讓舅父唐文彬在唐家的族譜中將碧梧的名字添上，認做唐家的義女。
碧梧畢竟是自小就跟著沈沅的丫鬟，人也忠誠能乾，唐文彬很快就幫著沈沅辦成了此事，等過段時日，沈沅還準備帶著碧梧回趟揚州，讓她認一認祖。
至於公爺為何不對外壓製這兄弟不睦的謠言，惠竹和碧梧這兩個丫鬟是不甚清楚的。
惠竹見還未到亥時，夫人便已經在拔步床內先睡下了，她覺得頗為奇怪，不禁問道：“你覺沒覺得，夫人最近很是嗜睡，好像總容易疲憊。”
碧梧頷了頷首，回道：“好像是這樣…公爺最近歸府也晚，夫人總是想等公爺回來後再睡，可卻支撐不住困意，總是會提前睡下。”
正此時，內室中卻忽地傳出了一道女子溫柔的嗓音——
“碧梧，幫我倒杯水。”
碧梧即刻應了聲是，她去為沈沅倒水時，惠竹也準備進室伺候沈沅。
卻沒成想，廳外竟是突然來了個一臉急色的小廝，通稟道：“不好了惠竹姑娘，出大事了！”
隔著落地花罩，沈沅也聽見了外麵的動靜，她適才入睡的時候，也並未將大袖衫換成褻衣。
因著陸之昀告訴過她，尉遲楨和劉興言動手就在這幾日，所以他一直都待在宮裡，皇宮通往歧鬆館的密道裡也早就被事先安排好了幾千的精衛官兵
離大內禁城極近的營造司、都煜司、還有光祿寺也早就在數日前提前埋伏好了中軍的兵員。
陸之昀叮囑過沈沅，讓她不必擔憂，因公府離禁城較近，她興許會聽見些聲音，但不要害怕，他一定不會有事。
可沈沅這幾日的心情還是終日都處在擔憂中。
等鬢發微散地行至漪蝶廳處時，便即刻問道：“出什麼事了？是不是皇宮…公爺他出什麼事了？”
小廝的麵上落下了豆大的汗珠，搖首回道：“皇宮那處小的不清楚，是…綰湘堂失火了……”
沈沅聽到消息後，便沒再耽擱，即刻乘著夜色，趕到了前門大街處。
綰湘堂若在這個時間點處失火，是件極為棘手的事，因為陸之暘現在暫時卸下了指揮使一職，沈沅雖然派了還在府中的江豐趕緊去尋營救火情的官兵。
可到抵了綰湘堂時，卻見火勢甚大，而蓁蓁和沈沅為她備的兩個近侍丫鬟在白日經營完畢後，就會回胭脂鋪子後身的兩間廂房住。
沈沅卻見，其中的一個丫鬟已經臉帶黑灰地逃了出來，正神色驚恐地對著被烈火籠罩包圍的綰湘堂。
周遭被驚醒的鄰裡也怕火勢會波及到他們，紛紛加入了救火的隊伍中，他們找出了家中所有的水桶和水盆，正一趟又一趟地往熊熊的烈火處澆著。
陸之暘聞訊後，也隨著沈沅趕到了這處，他身為曾經的京衛指揮使，對處理火情是極有經驗的，在陸之暘的率領下，街鄰們在救火時也愈發的井井有序。