包正此時正坐在凳子上，手肘拄著桌子打瞌睡。
筱竹不理會她，拽了芙蕖在另一邊的椅子上落座，為芙蕖和自己各倒了一碗涼茶。
“筱竹，我去看過了。你說得沒錯。”
筱竹倒茶的動作一頓，暗暗壓下心底的一聲歎息。
有些真相總是殘酷的。所以蘇婉清才不希望冷芙蕖知道。情願她做一個什麼都不知道的傻瓜，起碼這樣她是快樂的。
可是這樣的快樂卻是建築在她親弟弟的痛苦之上。芙蕖難道不會感到內疚嗎？
“芙蕖，容我說句不中聽的話，你沒有時間在這裡感懷自傷，更沒有資格意誌消沉。你可憐的弟弟還等著你去救。難道你不想他能和你們母女倆團圓嗎？”
“我想，我當然想，那是我親弟弟啊。”冷芙蕖激動地說，卻一個急轉直下，“可我…我又能怎麼辦？去要人？去父親麵前坦白這一切？他不會相信我的。相反，隻要沈氏當著他的麵一哭訴，他就會立馬相信她，說不定還會認為我在故意栽贓汙蔑沈氏。這麼做，非但幫不到我弟弟，害會打草驚蛇。那沈氏難道不會把怒火發泄在我弟弟身上嗎？筱竹，我賭不起。”
筱竹把茶水推到她麵前，淡淡的說：“誰讓你去賭了？而且，這件事靠你是無法實現的。”
“這話…什麼意思？”
筱竹口渴得厲害，遂連喝了兩大口涼茶，待喉嚨裡的乾澀稍微緩解了之後，方才接著說道：“解鈴還須係鈴人。事情的源頭是你娘不得寵。想把你弟弟從沈氏那裡要回來，非你娘出麵不可。”
“可是…可是你知道的。我娘和我父親…”
“芙蕖，凡事都講個源頭。若你娘和你爹感情如初，你爹當初便不會把你弟弟從你們身邊搶走。所以，源頭恰恰在你娘身上。若她還隻是想明哲保身，便不可能有出頭之日。像現在這樣
，你們母女倆尚且能靠守拙保住一方太平。你弟弟…就不好說了。他如今還小，性格上尚有可塑的餘地。若再耽擱下去，讓他長期生活在沈氏母子的排擠乃至虐待下，造成他膽小怕事、憤世嫉俗的個性，你想他將來能有什麼出息？要知道，你爹可是個大將軍，是英雄一樣的人物。他不可能喜歡一個軟弱無能的兒子吧？”
冷芙蕖被筱竹一棒子敲在頭頂，忽然間，整個人都通透了。
沒錯，她不能任由事態再繼續惡化下去。為了娘，更為了弟弟，她必須站出來，做點什麼。
“我這就回去，勸說我娘。”冷芙蕖霍地站起來。
“怎麼勸？”筱竹不是有意潑她冷水。可現實擺在這兒。蘇婉清與將軍不睦已久，僅僅是因為冷芙蕖的一番勸說，她便會做出妥協與讓步嗎？若她真有此覺悟，也不會明知道兒子遭受虐待還毫無作為了。
站在蘇婉清的立場，母家遭難，夫君與自己背道而馳，兒子又被搶走，她的心早就涼透了吧。試問，如何去喚醒一個心如槁木的人？
這件事，恐怕真不怎麼好辦。