你死定了
“好端端的，捕快這活怎麼就不乾了？發生了什麼事嗎？”不再玩笑揶揄，筱竹的神情變得一本正經起來。
“我能有什麼事？除了我娘整天裝癡裝病，尋死覓活 …”
“不對。你娘的事我早知道。以前也沒見你就範。這根本不是你辭掉捕快一職的原由。快說，到底為了什麼？”筱竹似乎想打破砂鍋問到底。
“也不為什麼，就是覺得我年紀一天天大了，不能老是這麼在外邊晃蕩。而且我爹近來身體不是很好，常有些力不從心，派了人不止一次來勸我。我也意識到自己根本就不是破案的天才，想想也是怪沒勁的。就 …”
他前麵幾句話，筱竹一個字都不信。倒是後麵那句‘不是破案天才’的話，勾起了她的興趣。
“對了，之前那兩起殺人拋屍案，破了沒啊？”她故作不經意地問起。
“破了。”他回答，卻隻有潦草的兩個字。
筱竹抿了一口茶，將茶盞放回桌上，抬眼，帶有一絲探尋的目光落在他臉上。
“破了，你怎麼還是這副德性？”
“不然我該是什麼德性？”袁澄輝不禁莞爾。
“以前你但凡破了一樁案子，都會得意洋洋，尾巴都恨不得翹到天上。現在怎麼反倒臊眉耷眼的？”
“那是你不了解我。”袁澄輝想用一個玩笑將這個話題一帶而過。筱竹可不答應。
“好。就算我對你的了解有誤。那你說說，那個案子怎麼破的？凶手是誰？”
“一個做小買賣的人。”
“多大年紀？”
“三十七。”
“殺人動機呢？”
“先奸後殺。”袁澄輝回答得倒是很溜。不過這樣的結論去騙騙三歲小孩子興許還行，在筱竹這裡無論如何也不可能過關。
“袁澄輝，你騙鬼呢？快說，到底怎麼回事？”
換做以前，筱竹一急，袁澄輝一定會全盤托出。可今天，她卻意外發現撬開他的嘴並不是那麼容易。
他到底在躲避什麼？又或者刻意隱瞞什麼？
袁澄輝隻坐了片刻，就走了。連筱竹留他吃飯都沒答應。
他前腳剛走，筱竹後腳就吩咐琉陌去調查之前那樁案子的細節。不知怎麼，她總有種直覺——袁澄輝之所以辭去捕快的職務，多半和這個案子有關。
算了，先不去想這事。橫豎等琉陌回來，差不多就有結論了。想多了也是無用，平白浪費了自己的腦細胞。
莫筱竹跨出花廳的門，掃了眼院子，隻瞧見了正在給花澆水的馮姨。
當初相公為了方便照顧她，特意買了兩個仆人，就是馮姨和曹姨。兩個人年紀差不多，都四十歲出頭，且都沒嫁過人。馮姨以前居住在寺廟，算是半個姑子。後來寺廟老舊的房子坍塌，馮姨無處可去，就四處打零工，做些漿洗的活勉強養活自己。曹姨的身世更可憐些。十幾歲的時候曾被同村一個惡霸糟蹋了身子，家人都嫌棄她，也沒人肯娶這樣的女子。曹姨便離家遠走。這二十年來，她有一多半的時間都在沿街乞討。後被人牙子騙了去，說可以提供給她住的地方。沒想到卻是把她賣去青樓。做了幾年，歲數大了，沒有客人願意找她，便被老鴇子趕了出來。甚至老鴇子苛待她，聲稱她這幾年根本沒給青樓賺到多少銀兩。還不夠她吃穿呢。竟然連一點碎銀子都沒讓她帶出來。曹姨便又開始流浪，輾轉著來到臨西這個小地方 …