喬琬以為會聽見這些沒領到糧的人爆發出一陣哭爹喊娘的聲音，可是沒有，大家木木地呆站著，似乎早就知道會這樣。
待鐘信等人一走，這些人立刻撲上來跪在地上，發狂似地去撿遺漏在地上的稻穀。
可那能有多少，哪夠幾百人搶的？
這些人擠在一處你推我搡，沒了士兵維持秩序，這些人搶紅了眼的時候甚至互相撕咬起來，活像瘋狗一般，連之前那名穿著還算體麵的老婦人都參與在內，她正騎在一個瘸腿女人的身上掰著那人的手，梳得整齊的頭發散了半截兒出來，臉上還有一道被人抓出來的新鮮紅痕。
一個過了大半輩子體麵日子的人，要丟掉這份體麵不是一天兩天能做到的，起初可能寧願挨餓都做不出這種事，隻有已經到了熬不下去的程度……
喬琬不忍卒視，偏轉了頭，駱鳳心攬著她的肩讓她把臉埋在自己肩上。
“我想到了你說的那些胡人食人的情況。”喬琬黯然道，“如果再這樣下去，這裡怕是也會……”
“不會的。”駱鳳心輕輕揉了揉喬琬的脖頸，“我們不是來了麼？”
鐘聲再一次敲響，剛才還扭打在一起的人群就像忽然被人按下了開關一樣，外圍的人陸續爬起來，木著臉各自散去，內層的人恨恨地看了一眼裡麵人後也跟著離開。
被壓在最裡麵的有幾個人搶到了大約一小把穀子，可是身上卻青一塊紫一塊沒一處好皮膚，衣服都被人扯爛了，裸露在外的胳膊上還有好些牙印。
她們的臉上說不出是悲是喜，表情似是在笑的，眼淚卻在不停地往下掉。
這次的鐘一共敲了十響，最後一響過後，街道上已經看不到人了，整座城又恢複到之前那般死寂的模樣。
“看來鐘信他們不光搜走了城中所有的糧食，還強製要求百姓不得隨意出入家門。”人群散去後，喬琬跟駱鳳心再度沿著街道逐條逛過去。
喬琬一邊回憶著剛才的情況一邊小聲跟駱鳳心討論著：“那個士兵說明日派糧的地點在衙署，衙署在千陽城的中心位置，而今日派糧的地點在東北角……”
她想了一想，說，“會不會是因為考慮到百姓所居地點離派糧點的距離遠近不一，而一日所派的糧食又不夠所有人分的，所以才換著地點派糧。”
喬琬從來沒有參與過賑災和救災，更沒有經曆過這樣特殊時期。在她對曆史的印象裡，岷州城現在的局麵跟蘇俄時期實行的戰時**有點像了，但是比戰時**還要再粗暴極端一些。
“太奇怪了不是麼？如果鐘信是為了公平考慮而這樣大費周章，那他為什麼不組織人挨家挨戶發糧呢？而且他們占領千陽城已經一個月有餘，難道不知道城中人數，怎麼會每日剩出幾百人來領不到糧？”
喬琬提出疑惑後和駱鳳心一起陷入了沉默。兩人走了一陣子，又同時開了口：“除非——”
“你先說。”駱鳳心對喬琬道。
“除非他是故意的。”喬琬道，“大批災民湧入千陽城，千陽城裡原本儲備的糧食不夠長期供給這麼多人，即便有曲督查帶來的救濟糧，如果後續得不到持續改善，城中的糧食遲早會麵臨告罄的一天……”
她心裡想到了一個很可怕的可能性，因為太過殘酷，一時有些不敢說出來。
喬琬心軟，駱鳳心替她把沒說完的話說了出來：“如果城中一定會有人餓死，那麼他就是通過這種法子篩出那些孤寡老幼，先放棄這部分‘累贅’。”
“太過分了！”喬琬氣極，狠狠地踢了一腳街邊的台階，“他憑什麼決定誰該活誰不該活？孤寡老幼就不配有決定自己能不能活下去的權力嗎？”
駱鳳心從沒見過喬琬這副模樣，和跟她生悶氣的時候不同，現在的喬琬看上去整個人都陰鬱了起來。
“你……沒事吧？”駱鳳心有些擔心地扶了下喬琬肩膀。
喬琬轉過身，深吸了幾口氣，擺了擺手：“我沒事，就是想起了一些小時候的事情。”
說罷她平複了一下心情，讓自己不要被情緒影響，在腦海中冷靜地將今日進城以來的看見的種種情況重新梳理了一遍。
“我總覺得事情可能不止是我們見到的這樣……”喬琬想來想去，還是覺得鐘信這人身上矛盾的地方太多。
“曲督查帶來的賑災糧食應當會先到千陽城，然後再發往下麵其他各城。而當時千陽城就已經被鐘信占領了，他軟禁了曲督查，那麼這批糧食能不能派去彆的城、派多少完全是由他來做主。況且他還收繳了城中所有人家的糧食，按理來說千陽城中的餘糧還不至於如此緊張才是，何必要這麼急著清理‘包袱’呢……”
“再者還有派糧方式的問題，即便他不想把糧食分給這些老幼，挨戶發糧的時候略過不發便是了，何必要搞出這麼費勁發糧方法？”
喬琬越分析越覺得事有蹊蹺，對駱鳳心道：“咱們得想個法子見一見曲督查，先弄清楚城裡到底發生過什麼事。”
“此事不難辦。”駱鳳心掃了一眼跟蹤她們的人，壓低聲音附在喬琬耳邊道，“既然他們把曲督查軟禁在刺史府中，多半也會同樣處理我們。到時天黑後我便尋個機會帶你去找他，順便……”
“順便什麼？”喬琬聽出了駱鳳心話語中的遲疑，有些奇怪地問道。
“順便……跟他打聽一下咱們先前遇到的那個男人。”駱鳳心道，“我總覺得在哪裡見過他。”