皇家報道日最後一天, 五名軍官向你辭彆。
“事情解決，這幾日多有叨擾了，這次順利解決還都是聞鵲小姐的功勞, 我們不勝感激。”
你沒記住名字的領頭軍官真摯地向你脫帽道歉，其他幾名軍官見狀, 也紛紛按著長官的動作來。
“沒關係，這幾日也辛苦你們了。”你站在門邊，禮貌回應的同時看了一眼時間，跟平常上班的時間差不多，一會兒應該能趕上班車。
見他們道完謝沒有立刻離開, 你疑惑地看向他們：“還有什麼事？”
“呃，是這樣, ”領頭軍官高高大大地俯視著你，剛正毅然的麵孔帶上了點你無法理解的赧然，他瞥了身邊乖乖站軍姿的裡昂：“裡昂她姐那邊還是缺人所以他還是想問你有沒有興趣接這份工作方便的話請留下聯係方式！”
優秀的肺活量讓軍官的話語毫無銜接地湧你耳朵裡。
裡昂抬頭，震驚地看著他臉不紅氣不喘撒謊的長官。
“謝謝，我還是不考慮了。”
你們之前遇見亞倫都是通過特定暗號聯係, 此時任務結束, 暗號便也作廢, 你沒有想和他們繼續交往的打算。而且再過兩日你就該和合作公司的負責人見麵了，此時正是你事業上的關鍵節點, 換工作也不會挑在這時換。
“請問還有其他問題嗎, ”你提醒了他一句, “沒有的話，談話就先到這裡吧，我該出發了。”
他怔了一下，目光停留在你身上, 隨即讓開了道路。
你再次說了一聲謝謝，看不出異樣地迎著他們的目光走向地下站台。
但上車後，你便揉了揉因睡眠不足而抽疼的眉心，有些憂愁地開始思考之後要做的事。
昨晚……你不明白亞倫那孩子為什麼會突然提出那樣的要求，每周來見你？為什麼？
你的初步猜測是可能因為他的父親和兄長都不在身邊，而且自己那樣做想必也是家裡出了什麼問題，這個年紀的男生正是缺少長輩關愛的時候，所以目前得不到長輩愛護的他移情到了你身上……？
……恕你無法接受。
你當然拒絕了，但看他那時默不作聲的樣子就知道不可能簡簡單單放棄，你權衡之後，暫時安撫住他，隨後便發信息尋求外援。
亞撒·萊德在午休時給你回電，你接起後，對方首先表達了感謝，隨後告訴你他已經知曉這件事，後續會阻攔亞倫再增添給你其他麻煩。
“隻是，我有一件事想要詢問聞鵲小姐，”他沉吟著，頗含兄長關懷意味地問道，“你是怎麼與亞倫相處，又如何看待亞倫的？他現在似乎十分信任你，也很依賴您所做下的決定。”
“他已經完成報道了麼？”你問了一句。
“……是，我從校方那裡接到消息，他確實已經完成報道手續，今天恰好是最後一天，十分感謝您的勸說與幫助。”
“那他其實很聽話，”你給出了剛剛問題的答案，“至於相處模式，你也知道我和亞倫最開始就是施暴者和被害者的關係，隻是他後來有需要我幫忙的事，我們達成了一種相對的平衡。”
“我們互相都有掣肘對方的東西，這反而會維持那道線，如果你是想要詢問我和你弟弟是如何處好關係的話，建議你從這點入手。”
同樣都是有幼弟的人，你察覺到這位年輕又才能出眾的兄長話中隱藏的意思，他沉思片刻，低沉地詢問你：“平等交流很重要，您想要傳達的是這個意思？”
“是。”
“如果這樣能使亞倫聽從一些勸導的話，未嘗不可做一些嘗試。”他隱有笑意，誇讚你道，“聞鵲小姐，謝謝您的教導，聽起來您很有這方麵的經驗。”
“……嗯，我家中也有一個弟弟。”
“哦？你們的關係想必很好。”
你沉默了一下，否認道：“不，我是個不合格的長姐。”
通訊器靜默一刻，亞撒·萊德耐心地等著你接下來的語句，察覺到你沒有解釋的欲望後，他似乎並不認為這是什麼大事，反過來寬慰你：“無礙，聞鵲小姐，我一直認為家人之間是最需要磨合的一種關係，就算彼此相處幾十年，但卻無法心意相通的親人也大有人在。”
……你有種錯覺，好像你與他在教養弟弟的問題上找到了某種共鳴。
也許是因為亞倫去報道的緣故，這位你曾在報道和電視上數次見過，冰冷而不苟言笑的亞撒軍團長的語氣都輕鬆淡然了許多，甚至帶著笑意與你聊起這些話題，就像是從家庭瑣事中暫且脫身出來的普通人。
“……是，在他麵前，我會有意識地和他保持距離，”你說，“他的性格很好，也很優秀出眾，但我做不到和他平等交流，一旦我有對他放軟態度的跡象，他就會……”
艾爾就會……怎麼？
聲音驀然停滯，你有些茫然。
……他會親親密密地黏上你，會得寸進尺地從你這裡得到愛撫與承諾，更會肆無忌憚地擁抱你。
他不會再把你當做長姐——你從幾年前，甚至從他還很小，你離家上學時就發現的這件事，如果沒有家庭那道束縛，艾爾對你的態度將變得毫無底線。
你知道艾爾一直是不同的，等他再長大一些，也許他連家庭都不會再放在眼裡，他是那個人的兒子……而艾爾又什麼都知道。
你有些無法想象那一天的來臨。
“就會得寸進尺，”男人補上了你未完的語句，輕而篤定地道，“您這樣做也有道理，不能溺愛幼弟，維持長姐長兄的威嚴十分重要，必要時能代替長輩的威勢，嚴格規訓他們不會誤入歧途。”
“啊…”剛剛注意力不集中，你的聲音還帶著些茫然，“您很嚴格。”
“因為亞倫時常不聽我的話。”他說，“隻能采取這種辦法，不過我會牢記聞鵲小姐的提醒，嘗試與他平等交流。”
“那麼…我說的請求就麻煩您了，我最近的工作很忙，而亞倫目前也更要專注於學業，我恐怕無法招待他。”
話題回到正軌，你再次提醒他。
“我明白，我也不會縱容亞倫再與彆人帶來麻煩，如果他不聽您的勸阻，我會采取措施，請聞鵲小姐放心。”
措施…？是指與亞倫徹夜談心，動之以情曉之以理地說服他麼？剛剛對方才表明會和幼弟平等交流，你難免想到這種過於溫和的層麵上——但這沒辦法阻止亞倫吧……
“麻煩問一句，你打算……如何做呢？”你懷抱著不太信任的心情問道。
“如果他不聽勸阻，再有來見您的打算，”這位年輕的軍團長並無停頓，冷淡有禮地向你承諾道，“我會打斷他的腿。”
你：“……”
“Alpha的恢複能力是好，但這種傷也暫且能阻止他肆意妄為，所以請您放心，這件事由我來把控。”
“這幾日多有打擾，那麼聞鵲小姐，再次感謝您的幫助。”
對方再次秉守禮節地道謝，掛掉電話後，你還有點回不過神。
……總之，好像知道亞倫為什麼會離家出走了，你想。
既然軍團長做出承諾，對方的威信使你把這件事暫時拋在腦後，開始全身心籌備起兩日後與另一位訂單負責人的見麵。
認真算起來，第一軍校為期十天的入學考試也快要接近尾聲……也就是你在與那筆訂單交接的三日後。
第一軍校因為其嚴格的選拔製度，考試完過幾天才會出成績，隨後才會報道，比皇家軍事學院要晚上不少——到時你還得留出空餘時間，再招待一下艾爾的同學們。
為了不使事情堆在一起，你開始加班加點地處理起工作。
兩天時間一晃而過，周日下午，你按照約定的時間來到提前預定好的一家咖啡館。當你抱著文件剛踏入門內，迎麵便遇見了一位麵熟的人。
這是位西裝革履的Beta，他突然攔下你，神色有些拘束和緊張：“這位小姐，您好，我們上次見過的，您還記得嗎？”