靖安侯府的小廝急急忙忙出門，將尚在都察院處理公務的許昱淮請了回來。
母親餘老太太身體一向康健，且許昱淮昨日還陪伴老人家用了晚膳，多年來查案審訊的養成的警惕讓他意識到興許是府中有要事發生，還同他有著密不可分的關係。
許昱淮連忙吩咐人套了馬車回府，從一腳踏入府門起，就明顯的發覺府中氣氛不對。
正準備去見他母親餘老太太時，經過偏院聽見一陣熟悉又尖銳的女聲：“你們這是誣蔑！無恩無怨我為什麼要去害人！”
聞聲，許昱淮本就毫無表情的麵容上漸生冰冷。
許昱淮側首看了看身邊一直偷偷往裡張望的小廝，那小廝麵上一紅，忙尋了個由頭退了出去。
他掀起厚重的門簾走了進去，屋內，餘老太太端坐在主位之上，腳下跪著兩位仆人，身旁站著一位身著墨綠色外衫，麵容蒼白略顯慌恐的女人，正是他的正妻胡氏。
許昱淮目不斜視，徑直朝餘老太太麵前走去，行禮道：“給母親請安。”
“回來了...”餘老太太點點頭，她抬了抬手示意身邊服侍的孫嬤嬤道：“去把侯爺夫婦二人請來。”
孫嬤嬤領了命，麻利地轉身朝著許明舒的院中走去。
在眾人不解的目光中，餘老太太看向許昱淮緩緩開口道：“今日我謊稱病重叫人請你回來，是想讓你也一同在場聽我問話，也好將事情的來龍去脈理得清清楚楚。”
聞言，胡氏慌了神，連忙上前扯住餘老太太的衣角哀求道：“母親！母親！有什麼是我們一家人私下解決不好嗎，既然郎君也已經回來了，我們坐下來好好商量，媳婦知道錯了，母親您要打要罰媳婦都沒意見，說到底咱們才是血濃於水一家人啊！”
餘老太太低頭看著麵前聲淚俱下的兒媳胡氏，柔聲道：“三郎和四郎是一母同胞血濃於水，你同三郎的婚事當年也是我一手促成的，這滿府上下除了大郎和他夫人皆是我的骨肉至親，你做出這樣的事，讓我這做繼母的如何同大郎交代，如何同徐氏母女交代，又如何同死去的老侯爺交代？”
胡氏見求老太太無望，轉過身一路膝行至許昱淮腳下，哀求道：“郎君，郎君你救救我，你我夫妻這麼多年，這次我真的是一時糊塗......”
“你也不必去求他，”餘老太太打斷她，厲聲道：“他才剛回來尚不知來龍去脈，你求他也是無用。”
話音剛落，門外小廝稟報道：“侯爺夫人來了。”
說著，許侯爺挽著受到驚嚇的夫人徐氏緩緩走進了門。
許昱淮同他們夫婦二人行過一個平輩禮後，餘老太太招了招手示意徐夫人到她身邊來坐。
方才沈凜的一番話聽得徐夫人心神不寧，此刻神色顯得極為不安，許侯爺坐在她身邊隱在衣袖裡的手一直緊緊握著她，不斷安撫著。
“既然人都到齊了，杜嬤嬤，你把你知道的當著大家的麵一字一句的說清楚，不得欺瞞。”
一旁跪著的杜嬤嬤聞聲抬起頭，瑟瑟發抖道：“年前老奴家中那不爭氣兒子失手傷人被官府抓了起來，偏偏打傷了的是個富貴人家的公子，那家有權有勢一番添油加醋地辯白後，老奴的兒子便被定了個死刑......”
話講到這裡，杜嬤嬤抬頭心虛地看了身旁的胡氏一眼，猶豫著要不要繼續說下去。
餘老太太催促道：“你不必看她臉色，隻一五一十交代便好。”
杜嬤嬤重新低下了頭，接著道：“老奴就這麼一個兒子，聽聞消息後心急如焚一時間走投無路時，想起三爺任職於都察院，便想向三夫人求求情，救我兒一命。”
“當時三夫人聽聞老奴的來意，的確答應了老奴的請求，隻是兩日後她身邊的翠柳姑娘帶過話來給老奴，叫老奴日日提著棕油桶去大夫人禮佛途徑的石橋上塗抹。她說...她說......”
“她說什麼？”許昱淮冷著臉打斷道。
“三夫人她說，侯爺和夫人沒有嫡子，倘若大夫人這一胎沒坐穩，以她的年齡必然是不會再有孕，將來侯府繼承人就會輪到三房，輪到她的兒子頭上。”
一語激起千成浪，聞言徐夫人驚恐地站起身看向胡氏，道：“嘉禾，我自問做長嫂這麼多年從未有得罪過你的地方，你何苦這般害我？”
說著，徐夫人聲淚俱下顫抖道：“你可知我盼這個孩子盼了多久...自我懷孕的消息傳出去以來，多少人笑話我是老蚌生珠，這些我都不怕，我就是想留下這個孩子。
“我從不奢望腹中胎兒究竟是不是男孩，我隻想著這孩子能平平安安降生。他隻是個尚未降生的孩子，又擋不了你的路，你何苦這樣害他啊！”
許侯爺將哭得聲嘶力竭的徐夫人攬在懷裡，看向餘老太太道：“母親，夫人她情緒不穩，我先送她回去了。”
“杜嬤嬤在我夫人身邊服侍了多年，無論是何苦衷做出此等謀害主人之事皆是不可原諒。既然三弟回來了，那就請你替兄長清理門戶，嚴懲惡奴警示府中上下。”