永靖九年, 二月, 草長鶯飛, 春暖花開, 萬物複蘇。
花家因寵冠後宮的德妃而有起勢，在中都的宅院也投入了大本錢，後花園不如中都那幾家大世家一樣華美，雖然不大，也是頗得江南毓秀之精髓。花老夫人原也想自家漸入上流人家, 家中舉辦個賞花宴、生辰宴時，也不能失了體麵。
現在一切因為德妃的失蹤如曇花一現, 花近山被貶，花家因為德妃變狐狸的傳言戰戰兢兢, 花園子卻留了下來。
花雪由著大丫鬟夏蟬陪著出了院子，來到花園。花雪但見園中百花爭豔彩蝶翩翩, 心中卻生悵然。去年德妃盛寵時，中都還有不少人家請花太太和她去參加各種宴會，花太太也在家中舉辦過宴會。她還是能見到二三品官員人家的太太的，她花樣年華，以花家正值上升時期, 嫁得能比她姐姐更好。
可一切都被德妃的失蹤給連累了, 花雪這半年來心中恨得要死，卻也沒有辦法。
夏蟬看看前方，道：“小姐，那不是七小姐嗎？”
花雪正瞧見一個楚楚風姿的少女站在一棵豔美的杏花樹下, 偶有紅英飄落，形成一幅讓人不忍打擾的畫卷。
花家六小姐和七小姐年齡隻相差不到一個月，都是三月生辰，一個生在三月初，一個生在三月底，今年都要及笄了。
“這不是七妹嗎？”
花芳芳看到了花雪，長幼有序，嫡庶有彆，她向她先問好：“六姐。”
花雪扯了一抹不怎麼到達眼底的笑，說：“七妹身子可是好些了？”
花芳芳道：“多謝六姐關心，我好多了。”
花雪道：“你也真是，皇後娘娘召見你一回，竟是將你嚇病了。你這番姿態，莫不是說皇後娘娘欺負了你，到時連累得我們整個花家又犯大不敬。你擔當得起嗎？”
花芳芳道：“妹妹卻是不明白，現今姐姐張口閉口我對皇後娘娘大不敬，敢情我犯了大不敬，姐姐還能脫身個乾淨。”
花芳芳自小和原花弄影一起長大，經過宅門內的風霜，但她性子倒和原花弄影有些相似，帶著一絲自憐、一絲清高、一絲尖銳、一絲頑皮。而自她姐姐得寵，花家再不敢像以前一樣對她，她也不再是受氣包，每每花雪和花太太弄些小手段，她能軟軟地回擊也不會忍著。
花雪怒道：“我隻是提醒你，不要跟你姐姐一樣，給我們家帶來禍患！”
花芳芳想起中都盛傳德妃變狐狸，而花家也極力撇清關係的事，心中不無難過。
“當日姐姐盛寵之時，家裡怎麼不怕有什麼禍患？”
花雪又看她脖子上帶著一串明珠，顆顆如指頭大小，襯得肌膚瑩潤如玉，又顯不俗的清貴之氣。就像她出門參宴看到那些一二品官家中的小姐，那些小姐們還看不上她們是鄉下來的。
花雪眼睛都看直了，說：“你大膽，偷了母親的珠子！”
花芳芳說：“你彆血口噴人！這是去年德妃娘娘賞的！”
花弄影就是這麼任性，她也不管什麼二桃殺三士，心本就是偏的，裝什麼大方。花弄影端午、中秋派太監來賞賜，給花家老太太還足夠長臉體麵，太太和嫡妹就是基本過得去，反而花霆夫妻和其兒女更有體麵。
而對花雲和花芳芳則是一半以上好東西給他們，花芳芳就身藏著花弄影偷偷傳出來的三萬兩銀票，讓她誰也不能說。另又有經年間皇帝賞賜的首飾、宮製布匹、胭脂，花雪絕對是沒有的。
花弄影自己在宮中也用不著這些東西，她沒有興致打扮給皇帝看，但是花弄影知道妹妹待嫁年紀，有這些東西傍身，將來在夫家日子也好過一些。
花芳芳得姐姐德妃的信件，可多與回紇雪花公主、義雲侯府雷大小姐往來，她的家財要是在家保不住，也可以托給她們保管，出嫁後再拿回來。但是在德妃還在宮裡時，花家上下當然沒有人敢欺負她，當時她並不覺得需要那樣做。
花雪惱怒：“那個狐狸精還給你好東西？我看你是狐狸精的同黨！都是來禍害我們家的！”
花芳芳道：“姐姐不是狐狸精！”
“哼，全中都誰不知道她的底細？你的狐狸精姐姐現在變回隻小畜牲，你還得意什麼？”
“不是！”
“你把珠子給我！憑你這麼個庶出秧子也配！”
花芳芳哪裡肯給，轉身就跑，花雪卻積壓幾年不敢對庶妹下手，此時就衝上去拉住她的頭發。
花芳芳頭上一痛，此時有些後悔，雷大小姐當時說教她保命三招，她覺得女子那樣做不雅而不學，這時竟不能動了。
花雪一把扯住花芳芳頸中的珠鏈子，隻聽啪得一聲，後頸一緊，鏈子被她扯斷了。
珠子一顆顆在雨花石地上滾跳散開，花雪惱怒地往花芳芳臉上抽了一巴掌。
花芳芳見珠鏈斷了怒上心來，一把撲倒花雪，煽了兩個耳光回去，這時她是不想女子這樣做雅不雅了。
花芳芳的任性脾氣是有代價的，花太太知道了。花芳芳和花雪都到了花太太院子，跪在了花太太跟前。
花太太一見寶貝女兒臉頰浮腫，忙讓她起來，花雪委屈地投進花太太的懷抱。
花芳芳因此也站了起來，花太太怒道：“誰讓你站起來了，跪下！”
花芳芳說：“六姐都已經站起來了。”
花太太罵道：“你哪來的規矩！你將你六姐打成這樣，你還不知錯，在我麵前放肆！”
花芳芳說：“是六姐先打我的，還弄壞了姐姐賞我的珠子。”
花雪道：“娘，雪兒沒有！是芳芳打得我，我臉好痛，嗚……”
花太太怒道：“李嬤嬤，將她給我按下！”
“是！太太！”
花芳芳退後了一步，兩步，三步，心中有些怕了，在姐姐未進宮前，這個李嬤嬤就對她們姐妹下過不少暗手，是太太的心腹。
“你敢！”
李嬤嬤上前一把抓住她的手臂，說：“七小姐，老奴是奉太太的命令管教於你，沒有什麼不敢的！”
“你放開我！你再敢欺負我，我讓姐姐殺了你！”
李嬤嬤哧一聲笑，說：“七小姐，可惜呀，四小姐已經變成了一隻畜牲，你還指望著畜牲能替你撐腰嗎？”
花太太一拍桌案，指著她怒喝：“還等什麼，給我管教這沒規沒矩的忤逆丫頭！”
“是，太太！”李嬤嬤應聲道，然後一巴掌煽在花芳芳臉上。
花芳芳臉上火辣一陣痛，捂著頰怒瞪著李嬤嬤，強忍著眼淚不要流下來。
這是太太的地盤，已經撕破臉了，現在怕是討不了好去。隻有趁太太對她放下戒心時，她再逃出去求助哥哥。
姐姐會給她寫信，信上常常教導她。比如有一條：忍讓得不到安寧，委屈不能求全，誰敢不要臉，就不要給人臉。
若嫡母敢對她動手，就尋機讓花雲攜她去義雲侯府求助，然後到順天府去大喊冤枉求青天老爺救命。侯府為她作後盾，這事揭開來，嫡母害不了她性命。
花芳芳覺得跟姐姐這麼痛快活著才算活著，但是姐姐失蹤了，她去年冬天也因為傷心不安病了一陣子，沒有時間出來惹到太太跟前，或者說花家上下當時的精力也還沒有放在她身上。
如今花雪突然這麼發難，她哪裡能相讓的？
花弄影都是反常規教導妹妹，至於花芳芳這麼做，弄出風聲去，嫁不了清貴好人家當宗婦，她從來沒有考慮過，花芳芳也就沒有考慮。
在花弄影看來當什麼世家宗婦有什麼好的，責任大、事情多、忍讓多、要賢惠，自己一生沒有什麼痛快的。況且，花芳芳身為庶女，便真能嫁給哪個大世家當宗婦，出身還要一輩子被所有人挑剔。
花弄影給妹妹安排的路子就是手中錢多，安全上有靠山，愛嫁就嫁，不嫁就算。等她花弄影重出江湖親自給妹妹做靠山，妹妹養麵首都行，隻要妹妹做到不欺壓良善傷天害理這一條就是優秀的好妹妹。
黑魚的毛病就是偏心身邊的女孩兒，並且從來沒有改正。楊青泠對安康是這樣，年玉堯對女兵女官們是這樣，鐘星璿對葉涼也是又愛又恨，要虐也隻能自己虐。
至於解救天下女子、普渡眾生、支持女性自強，那也要女性自己立得起來。為她們立了榜樣，搭了平台，宣傳理念，可是大部分女性仍然希望有男人帶給她們保障的生活，這是自願的，黑魚也不能改變。
因為幸福是什麼，不同的人有不同的理解，不能強迫彆人接受自己的觀念。現代男女平等社會，尚且如此，不可強求古代女人就全精神上獨立了。
花芳芳被花太太關進了柴房裡，餓了一天，到傍晚時，才有她的貼身丫鬟秋霜來送飯。
花芳芳看著垂淚不止的丫鬟，說：“太太為難你了？”