“可惡！明日簡家食攤就要停業了啊。”
“真是的，到底是誰乾的？”
“我聽說彆的攤子都沒受影響……好像是故意針對簡家食攤的。”
“啊？什麼人啊！”
“簡家食攤生意那麼好，肯定是礙著誰的眼了。”
市長聽到百姓義憤填膺的閒聊，不安感瞬間化作現實。
簡家人居然公布了？
這，這，這，這最後一天公布？
市長眼皮直跳，臉色難看得厲害。
他暗道一聲麻煩，緊著想要去學府尋人說道一二。隻是他越往前走，香味也越發濃鬱，引得他都連連吞咽口水。
從攤子上離開的食客手裡都捧著雞肉，不少人根本來不及拿回家，當街就抱著炸雞啃得起勁，吃得滿嘴流油。
“我的老天爺！”
“這炸雞也太好吃了吧？”
“沒想到雞肉油炸一下居然這麼好吃！”
“這可不是一般的雞肉。”
“你看那肉汁爆的——平常我家裡燒好的公雞母雞肉都柴得厲害，都隻能燉著吃，簡小娘子就是那麼生雞肉一炸就能這般好吃……”
“對對對，真是稀奇。”
“應當是小雞，個頭就比咱們手掌大了點。”
食客們議論紛紛，滿臉都是不可思議。他們不斷誇讚著，而後又接二連三聽說簡家食攤明日停業，今日乃是最後一次營業的消息。
啊？救命！！！
這麼好吃的炸雞，往後就吃不到了？
市長和青袍衙役聽著百姓們的議論，走在人群裡都顯得格外戰戰兢兢。
兩人見狀不妙，轉身低著頭就想離去，卻不知在人潮洶湧的坊市，他們的行為更顯得可疑。
很快，就有人一眼叫破：“咦？這……不是許市長嗎？”
周遭的議論聲安靜一瞬，又忽然變大。剛剛正憤憤不平的食客們紛紛投去視線，三三兩兩低聲討論：“不會就是他吧？”
“許市長……”
“這邊坊市的市長好像就姓許。”
“就是他，就是他！”
“我曾見他帶著人在這裡巡邏的。”
聲音如浪潮般漸漸響亮。
達成致命傷害的，還是簡娘子笑容可掬的一句：“許市長，您怎麼來了？哎呀，您是來看咱們情況的嗎？咱們家都通知了，明日起停業啦。”
周遭的視線瞬間犀利如冰刃，一下一下剮著兩者。許市長冷汗直冒，板著臉含糊兩句，就匆匆往前走去。
食客們攔住了他的去路。
不知是誰扯著嗓子問道：“許市長，聽說簡家食攤沒能續租？彆的攤子卻是續租了？”
“這是什麼情況啊？”
“不會是有什麼秘辛吧？”
眾人的視線明晃晃的，隨著有個直白說出猜測後更顯火辣。
許市長的臉忽青忽白忽紅忽紫。
他乾巴巴地笑了笑：“鄉親們，這裡麵也是有點原因的。”
許市長環視烏泱泱的人群，倒是冷靜了些：“瞧瞧大家都圍在這裡，咱們這裡是哪裡？”
“是府學門口。”
“而府學又是哪裡？府學是揚州學子向往之所。”
許市長越說越有勁，越說越是理直氣壯。他背著雙手，挺直腰板，大聲往下說道：“瞧瞧這裡！現在哪裡還有學府門口的架勢？看著倒像是菜市場！”
“我們也是出於對學子們負責的態度，經過仔細商討這才決定請簡家食攤到彆處去的。”
乍一聽，倒是有理有據的。
不少食客的目光漸漸緩和：“好像說的也有道理。”
“的確有些擁堵了。”
“哪有的事！我們在簡家食攤買了吃食才能更有勁道學習。”葉生蹙著眉，很是不樂。
簡雨晴忍不住笑了。
她原本是想激起食客們的怨念，引導輿論，最後再行另外手段去查實幕後人物身份。
沒想到許市長自己送上門來。
既然如此，她也不能浪費這個良機。
簡雨晴停下炸雞的動作，雙手在圍裙上抹了抹。她從攤子後麵轉了出來，一路走至許市長跟前：“您的意思是整個坊市要都撤了？您也要調任了？”
許市長卡了殼，一時沒有回答。
周遭攤販先傻眼了：“等等，不是？”
“以前從來沒說起這個啊。”
“我們一直擺攤的啊，前兩天還繳費了。”
“彆的攤販能續租？簡家不能？”
“府學的學子也不至於吧？外麵賣個餅子都能讀不進書？那日後……”
要是所有鋪子都撤掉，他這個市長還乾啥？還調任？調任個鬼，那鐵定是得被罷免了。
許市長聯係上他的仕途，更是左右為難，尷尬不已，心生悔意。
可麵對如今情況，他也唯有硬著頭皮沉聲道：“自然是府學裡的人，與我商量的。”
“著實是你家鋪子太熱鬨，瞧瞧眼前這麼多學子……影響了大家讀書。”
“我還不知道我本事這麼大。”簡雨晴氣極反笑，沉聲道：“居然能讓諸位學子沉迷於吃食而無心讀書。”
“你知道就……”
“住口。”尹博士額頭青筋亂蹦，再也聽不下去了。他從人群中走了出來，麵無表情地盯著許市長：“你說說？是與府學裡的哪一位商量？”
“你又是——”
“尹師傅/博士！”幾名學子驚呼出聲，與此同時許市長的臉也僵住了。
博，博士？
怎麼連府學的師傅也在內？
尹博士麵沉如水，聲音冷厲：“不過是府學外頭有間食攤，就無心讀書之人，我們揚州府學可教不來！”
連食物的誘惑都抵擋不住。
往後為官還能抵擋住什麼誘惑？這般落人口實的話語傳開去，他們揚州府學學子的名聲還要不要了？
“尹博士說的是。”
“這般的學子，絕不可能出現在我揚州府學。”
除去尹博士外，人群裡又陸陸續續走出幾人來。他們或是府學裡的師傅，又或是助教教諭。
幾人反應與尹博士無差，或是眉心緊鎖，或是目光寒涼，緊緊盯著許市長。
許市長愣了愣，猛地醒過神來。
頃刻間無數冷汗從他的背後滲出，直接把身上的衣衫浸濕。許市長頭暈目眩，麵色慘白，顫聲道：“我，我，我，我沒這個意思！”