兩人下意識離那娘子遠了些。
範廚子定了定神，衝著簡雨晴擠出笑容來：“您就是簡小娘子吧？久仰大名。”
“我還曾訂過您家的盒飯。”
“那道香菇燉雞味道鹹香入味，很是適口，紅燒茄子做法奇特也是本人初次所見。我還就您的做法也自創了一道菜肴，不知能否有機會與簡小娘子交流交流。”
麵對範廚子遞出來的好意，簡雨晴也欣然應允，笑盈盈地同意下來。
雖然他們都打算爭一爭府學食堂的活計，但也不是隻有這一處地方可去，彼此間更什麼深仇大恨。
即使身為對手，也樂得結交一二。
吳廚娘見狀，哪裡還有剛才看起不好相處的架勢，臉上揣著柔和的笑容迎上前來，也加入兩人的對話中：“範廚子好。”
“我常去西市酒樓吃菜，對範廚您做的金銀夾花卷印象深刻。”
金銀夾花卷，乃是把蟹黃蟹肉剔出來，雪白的蟹肉如銀，橙色的蟹黃如金，又夾在麵團之內，切成小段後據說出爐時層層疊疊如花般綻放。
據說蟹香味濃鬱，麵團蓬鬆軟和。
一口下去滿滿蟹肉鮮甜香味，再配上綿軟可口的麵餅，是西市酒樓有數的名菜，也是燒尾宴中的菜品之一。
簡雨晴也聽人說起過，卻沒想到那居然是範廚子所做。
範廚子應了下來，臉上帶笑：“吳廚娘竟是知道？某深感榮幸。”
旁人都道他是西市酒樓的三廚，可誰知道西市酒樓裡幾道名菜都是出自他的手？範廚子暗暗唏噓，麵上閃過一縷鬱色。
吳廚娘轉而又看向簡雨晴：“要說我最震驚的，還當屬是簡小娘子的蔥油餅。裡麵的肉餡據說是豕肉餡？那肉汁豐腴又肥美，出乎意料的美味。”
“我後頭還想試試，隻是買來的豕肉似乎都不怎麼行？總是有股揮之不去的怪異味道。”
簡雨晴笑了笑，並不介意把這事傳開：“豬肉要沒腥膻味的話，得剛出生就得閹割了。”
“外頭有些豬肉是配種後的老公豬，又或是生過多胎的老母豬，那些豬肉即便後續經過閹割，也不能完全去除肉裡的腥膻味。”
吳廚娘還是頭回聽說這個，趕緊逐一記下準備回頭去試試。
範廚子也目露驚奇：“沒想到簡小娘子對此也有研究？”
三人聚在一起，有說不完的話。
朱廚娘的侄女瞧著他們完全沒把她放在眼裡的架勢，一張俏臉沉得厲害。
她彆過頭，也懶得理三人。
範廚子瞅了眼那小娘子，嘴角微微上揚：“她莫不是，衝著幾位官人來的吧？”
今日比賽，刺史、長史和司馬等官人皆會參與，也會一同參與評判。
範廚子笑道：“據說刺史正在聘請廚人。”
吳廚娘搖搖頭：“官家的廚娘哪裡是那麼好當的。”
瞧她做了這些年，說不用就不用。
柳錄事都還沒高升呢，更何況刺史這般要去長安城的。
簡雨晴對此興趣缺缺，她環顧四周隨即好奇道：“時間也差不多了，怎麼還有四組人沒有到？”
“奇了怪了。”
“的確……居然還沒到哎？”
“你們還不知道？”朱廚娘侄女瞅了三人一眼，“他們四個取消報名了。”
等於說對手就咱們四個？
簡雨晴思緒落下，府學後門吱呀一聲開了。兩名穿著素色衣裳的雜役從裡出來，往幾人方向瞅了眼：“朱廚娘？”
小朱娘子應了是：“在。”
雜役又接連點了簡雨晴、範廚子和吳廚娘的名字，請諸人往裡去。
簡雨晴抬步跨入府學，饒有興趣地打量四周。比起其餘三人以及學徒們的淡定，簡家人和春姐兒三人就像是進了大觀園，瞧著哪裡都長得不同尋常，頻頻驚呼出聲。
“這麼大的食堂？”
“我的老天爺，這裡能坐多少人？”
“嘖嘖嘖，外麵還有位置呢。”
“嗬！這裡是灶房？灶房都有這麼大的地？”
直進入灶房後，簡娘子的驚歎聲也沒止住。她滿臉稀罕，伸手摸了摸那長長的灶台：“雨晴你瞅瞅，這灶台一看用起來肯定舒服得很。”
小朱娘子鄙夷地掃了幾人一眼。
沒等她說上兩句譏諷的話，隻見外麵走進來兩名穿著淺青色官袍的官員。他們拱了拱手，道：“諸位郎君，女郎。”
小朱娘子瞬間閉上嘴巴。
簡娘子也止住聲音，與簡雨晴動作一般，齊齊抬眸看向兩位官員。
其中一名官員笑容親切：“小吏是來通知四位，比賽方式稍有變動，稍後我們將抽簽決定兩人比賽早食，另外兩人比賽午食，明日則相反。”
這倒是可以理解。
眾人並無意見，稍稍點了點頭。
官員見眾人同意，又從袖口裡抽出一張單子遞上前來：“諸位郎君女郎，這是府學食堂每日餐食的均價，請諸位切記你們所用的食材總價不得超過上麵的數字。”
簡雨晴看了眼，沒覺得有什麼問題。範廚子和吳廚娘仔細看了看，也同意了下來，唯獨小朱娘子黑了臉，眉梢緊蹙：“怎麼說變化就突然變化？也不提前通知。”
彆看官員態度和善，卻是完全沒有轉圜餘地。麵對小朱娘子的質疑，他僅僅是一句話：“如果您不願意接受，那您現在可以離開了。”
小朱娘子黑了臉，嘴唇囁嚅兩下還是沒說話。她掃了眼身後幾人，吩咐了幾句，隻見男仆婢女瞬間忙碌起來。
簡雨晴起初沒注意，直到她聽到吳廚娘漏出的笑聲。她順著吳廚娘的視線看去，眼睛微微睜大，而後扯了扯嘴角。
瞧瞧小朱娘子準備的東西——海參、鮑魚、魚唇、蹄筋、鮮貝、大蝦、螃蟹……
不是？這些食材做佛跳牆都夠了吧？你拿來做食堂菜？？？
簡雨晴與另外兩人對視一眼，紛紛搖了搖頭——這可真是司馬昭之心，路人皆知。