隨著簡雨晴一家回城, 河頭村裡又恢複到往昔的寧靜。
新增的攤子一樣生意火熱，就連村民本以為應當賣得不太好的豕肉餡蔥油餅都頗受歡迎。
幾戶人家賺得盆滿缽滿，喜笑顏開。
唯一不開心的當屬春姐兒一家。
春姐兒爹外麵臉上帶著笑, 回到家裡就放下臉子，瞪著穿著薄衫要扇子的春姐兒：“瞧瞧你做的好事！我就說不該讓掉攤子的。”
“現在倒好，成了全村人的笑話。還有那個錢婆子，哈！還好意思到我們跟前炫耀。”
“彆說拿點吃食謝謝, 還在後頭損咱們目光短淺……嘖, 也不想想要不是咱們，她能得到這些實惠嗎？”
春姐兒爹心氣不順，劈裡啪啦一通抱怨。他見春姐兒自顧自吃瓜，壓根都沒打算理會自己後越發氣惱, 轉而又瞪向春姐兒娘：“你瞧瞧！瞧瞧你教出來的好女兒。”
“怎麼怪上我了？”
“還不是你寵出來的？”
“說的好像你當時不同意一樣！”春姐兒娘惱怒得很, 指著良人的鼻子便是一通罵：“怎麼了？做得對就是你想的對，出了差錯就都和你沒關係了是吧？我呸！”
“我讓她賣攤子了嗎？”
“還不是她氣性高，還看不上當個攤販，想著當什麼女廚去攀高枝！”
……
春姐兒在家裡呆了幾日, 就光聽這些抱怨了。她神色平靜，吃完瓜果又牽著妹妹夏姐兒往灶房走, 默默切起了蘿卜片。
她在城裡見過的。
食肆飯館裡的學徒, 各個都得練習。她得努力一點，起碼下回晴姐兒來尋人的時候能比其他人更出挑。
夏姐兒安安靜靜坐在板凳上，半響又湊到春姐兒身邊。她瞧著那薄薄的蘿卜片, 連連驚歎：“阿姐好厲害。”
春姐兒垂著頭：“還早著呢。我聽城裡人說起, 技術高超的廚子能把蘿卜豆腐都雕刻成花，不但好看而且好吃。”
“豆腐還能雕成花？”
夏姐兒聽得瞪圓了眼，光是想象都想不出來。她遺憾地咂咂嘴：“那等阿姐學會了, 做給我看？”
春姐兒笑眯眯的應了聲。
外麵的爭吵聲忽然止住了，夏姐兒躡手躡腳地往外走，準備去瞧瞧阿爹阿娘的反應。
她的手剛落在門把手上，就感受到一陣重力。夏姐兒哎呦一聲摔坐在地上，看著阿爹阿娘急不可耐地從外頭衝進灶房：“我的兒！春姐兒——！”
“黃大兄來了。”
“快出來，快出來——晴姐兒說讓你明天去城裡呢！”
春姐兒渾身一激靈，登時喜上眉梢。她急急走出灶房，歡喜地聽著黃叔的話語。
黃叔和她約了明日出門時間，又叮囑她要帶上換洗衣物和用具後離開，春姐兒爹娘歡天喜地地迎上前：“我就知道春姐兒厲害。”
“夏姐兒看看，多學學你姐姐。”
“我家春姐兒就是個有本事的，往後讓錢婆子瞧瞧！看她還敢嘰嘰歪歪。”
春姐兒不理會家裡人，忙著整理行囊。次日她奔赴城裡，隻渴望能應允她的夢想，學足了成績成為名女廚。
簡雨晴喜歡春姐兒眼裡的野心。
誰道姑娘家隻能娟秀婉約的，多的是姑娘家有能力卻無處施展。
她其他幫不上，春姐兒願意學廚卻是能幫她一把。
就是學到多少，得看她自己了。
簡雨晴簡單說了下目前的情況，著重說了比賽的重要性。
春姐兒聽得是入府學食堂比賽，若是成了便能成府學食堂當女廚後，已是目瞪口呆。
本以為是從食肆飯館做起，想不到竟是能從府學食堂裡做起？
一個是街邊的小食肆，一個是府學裡的食堂——兩者接觸的人群可謂是天差地彆。
春姐兒心頭火熱，連連應是。
她不敢多加細想其中的好處，下定決心要好好做事，攥緊腦袋也得鑽進去府學食堂。
有了念想，春姐兒乾勁越發足了。
簡雨晴瞧著能當二廚的簡雲起，能幫上忙的春姐兒、芳豆和範石，最後能在後頭幫忙做雜事，又或是在前麵盛飯上菜的簡娘子和簡嵐，滿意地點了點頭。
隊伍，集成！
接下來就是準備菜單，實驗菜品，準備比賽。
這三天，一行人沒空閒過一刻。
直到比賽的前一晚，簡雨晴整理好行囊，使著諸人早點入睡：“大家放輕鬆，隻要按著練習的時候做，肯定沒問題的。”
說是這麼說，緊張也是緊張的。
尤其是春姐兒、芳豆和範石，愣是在床上輾轉反側到夜深才睡熟。
次日上午，天尚未亮。
簡家人早早起了床，把前一日打包好的食材器物放上車。範石一路駕車來到府學後門，與其他三支隊伍正巧碰上麵。
簡家人是人數最少的，連帶著豆丁簡嵐一共才七人。
最多的應當是那位出身西市酒樓的範廚子，身後光是學徒就有四五人，另外還有雜役小廝，加起來竟是快二十人。
再來是柳錄事家的吳廚娘，她瞧著四五十歲，嘴角往下瞧著不是很好相處的模樣。身後跟著服服帖帖的幾個姑娘，瞧著都和簡雨晴差不多歲數，後頭又有雜役小廝，看著足有十四五人。
最讓簡雨晴詫異的反而是那朱廚娘的侄女。她頭頂紮著一雙丫髻，穿著一身小袖衫子，外套一件團花褙子，下麵係著一條拚色裙子，瞧著花團錦簇，不像是廚子倒像是富貴人家的小娘子。
……這裡是選廚子，不是選美啊！
簡雨晴忍不住看了又看，瞧她身後跟著男仆婢女，手上的器物樣樣精細……就是怎麼看，她都覺得這些東西像是臨時置辦的。
驚訝的顯然不止簡家人。
範廚子和吳廚娘往那小娘子瞅了兩眼，難掩麵上震驚。