這回比賽乃是記分製。
一回早食, 一回午食，兩回分數加在一起才是最後結果。
若是彼此之間分數差距不大，那或許還有挽回的機會。
比如吳廚娘與小朱廚娘的比分, 198:268看似差距頗大，但70分的差距明日午食時未嘗不能搶回來。
範廚麵色嚴肅，虎視眈眈看著兩位官吏。兩位官吏遲疑一瞬，而後緩緩道：“範廚……您與簡廚娘的比分是102:364。”
吳廚娘聽到的刹那間, 忍不住重重抽了口氣。她又驚又疑，同時還有些同情地看向範廚。
難怪官吏一開始沒說比分。
這比分要追回來……還不如簡廚娘直接說退出比賽來得痛快！
吳廚娘心緒複雜，隻是想了想她又哪裡來的資格同情範廚？畢竟她和朱廚娘接下來，都可能會對上簡廚娘。
誰能想得到？誰能想得到？
吳廚娘仗著自己是柳錄事家出身的女廚，這幾日來隻把出身西市酒樓的範廚當做敵手。
怎能想到……
她輸給了忽然冒出來的朱廚娘, 而範廚子居然輸給了攤販出身的簡廚娘。
說出去, 怕是彆人都不信。
吳廚娘唏噓不已，朱廚娘垂著睫毛不說話，而範廚的徒弟雜役先前還有質疑的意思，如今也是齊齊沉默。
兩者間巨大的差距是在讓諸人難以置信, 不可思議，匪夷所思！
直讓眾人絕望。
幾名學徒雜役臉色黑如鍋底，心中思緒翻騰：他們被趕出西市酒樓已是被人同情嘲笑，要是他們連區區攤販都沒有比過。
光是想想, 幾人便是煩躁不已。
他們抬眸看向簡雨晴, 眼底滋生惡意。隻是沒等幾人琢磨出什麼壞主意，眼角餘光又注意到官吏們。
這場比賽被官署重點關注。
要是獲勝的廚子出事，隻怕他們也脫不了乾係。幾人再三思量，隻好把心中怨念塞下，又焦躁起自己的前途來。
幾人越想越是心煩, 看向範廚的眼神裡也多了一抹怨懟。
還西市酒樓的三廚。
還日後開酒樓食肆，另立門戶。
結果竟是連個攤販都比不上！
範廚沒注意到身後學徒雜役的怨念，他沉默半響還是拱了拱手：“恭喜簡廚娘，我……輸得心服口服。”
要說心服口服，也並非出自真心。
範廚在嘗過簡雨晴製作的幾道菜以後，便有預料自己恐怕會略遜一籌。
隻是……隻是！
即便範廚已有心理準備，也沒有預料兩者間差距的分數竟是有著霄壤之彆。
他輸得……不甘心啊！
他的菜真有這麼糟糕？這些年來，難道他真的是因西市酒樓才有的名聲？
範廚口中泛苦，神色鬱鬱。
簡雨晴避開範廚的行禮，想了想後還是開口道：“事實上……範廚您與我的廚藝並沒有相差到如此大的程度，問題或是出在彆處。”
簡雨晴是取了巧。
後世的吃食調味，乃至炒製功夫都比現今豐富得多。能在有限製的範圍內做出蓮房魚包、冬葵鴨腳羹，乃至與紅燒豬蹄有七八分相似的燉燒羊蹄，範廚的能力可想而知。要是他生在後世，想來也定然是一方大廚。
範廚微微一愣：“彆處？”
簡雨晴點了點頭，落落大方：“若說今日選的是酒樓大廚，又或是宴席主廚，您得的票數定然會比我多。”
簡雨晴點到為止。
下一秒，範廚也猛地回過神來。他沉默一瞬，緩緩歎道：“還是我太過於驕傲了。”
沒把學子的需求當回事。
學子們日常吃食，不要外觀精致，隻要能下飯好吃。比起自己做得大多是清淡吃食，簡廚娘做的道道都是下飯菜，就連那酸甜可口的石榴汁都是為了開胃而做。
範廚越是琢磨，越是明白。
他對著簡雨晴深深一拱手：“謝簡小娘子教我。”
學徒雜役看到這一幕，各個瞠目結舌，難以控製自己的表情。他們的目光漸漸冷了下來，三三兩兩悄聲嘀咕著什麼。
這一幕被簡雨晴納入眼中。
她皺了皺眉梢，放輕聲音讓範廚注意注意身邊人。
範廚琢磨出答案，也是鬆了口氣。
他聽到簡雨晴的話語，哈哈一笑道：“他們跟了我少則幾年，多則十幾年的。”
都和親人一樣，哪用得著提防。
範廚知道學徒們心有芥蒂，準備回頭再去安撫一二，好好與幾人交代交代心裡話。
簡雨晴張了張嘴，還是沒往下說。
既然今日份的比賽到此結束，她們也不再久留。簡雨晴帶著家裡人把東西搬上驢車，又與剩下範廚、吳廚娘和小朱娘子道了彆後往家裡而去。
待驢車抵達家裡，簡娘子和簡嵐才忍不住笑。尤其是簡嵐都快樂瘋了，連蹦帶跳的：“阿姐太厲害了！瞧瞧那幾個學徒的臉色，我都能再吃一碗飯！”
簡娘子努力撐著表情，故作端莊的模樣：“不準瞎說。”
簡嵐吐吐舌頭：“院裡又沒其他人。再說阿娘您剛剛也聽見的，那幾個人真討厭！”
“瞧著範廚挺好的，沒想到幾個徒弟……嗐。”簡娘子聽到這裡，也是忍不住點了點頭：“明明範廚瞧著寬厚溫和，結果這帶的幾個徒弟在他跟前老老實實，背地裡罵罵咧咧的不說，還動手動腳。”
簡雨晴和簡雲起悚然一驚，齊齊怒道：“等等？阿娘？動手動腳是什麼意思？”
“就是先前——嵐姐兒幫忙準備茶盞的時候。嵐姐兒就這麼點大，手裡還端著那麼多茶盞，那學徒就直直撞上去。要不是芳豆就跟在後頭，嵐姐兒肯定得摔個大馬趴！”簡娘子說到這裡，臉上遍布陰霾，恨得牙癢癢。
簡嵐手裡還捧著茶盞呢。
要是摔倒的話，這些茶盞定然也會隨之落下。光是砸碎也頂多賠點錢，要是磕到碰到簡嵐臉上手上，那才真真是大事。
“阿娘剛剛怎麼不說？”
“發生那時候的時候還在比賽呢！”簡娘子想起這事也是一肚子火氣，話語裡多少有些委屈：“再說嵐姐兒畢竟沒受傷，除了咱們幾個也沒人見著。我怕到時候惹了官吏不滿，就……就忍了沒說。”
簡雨晴眉心緊蹙，莫名不安。
她想著先前注意到的變故，叮囑範石今日要守好門，又吩咐芳豆回頭把吃食東西都鎖上，最後還去外麵尋了長史府的雜役，送了糕子吃食請他們幫忙，晚上多看看自家情況。
“阿姐，你擔心他們會用下作手段？”簡雲起問道，簡娘子和簡嵐也緊張地看向簡雨晴，心裡有些惴惴不安。
“以防萬一吧。”
“……還好咱們當時選了這個地，這裡總歸安全。”簡娘子抖了抖身子，慶幸地拍了拍胸口。
周遭都是官吏府邸，人手齊全不說日夜都是衙役雜役巡邏守衛。
尋常賊人萬萬是不敢靠近的。
簡娘子放下心，又忍不住念叨兩句：“學徒雜役都是那幫德行，教我說指不定範廚也是個裝模作樣的，這才被西市酒樓趕出……”