心算了一下要跑的總距離，宮崎千尋暈頭轉向地合上書本，跟著往外走，幾乎聽不見兩人對話的內容。直到站上操場跑道，她也沒回過神，一副大受衝擊的樣子。
相鄰跑道的伏黑惠不解地問：“怎麼了？”
“……我八百米跑勉強及格。”她強顏歡笑，有些絕望地看了看腳下的序號。
伏黑惠：“……”
歎了口氣，他說：“保持節奏，慢點跑，實在難受不要硬撐。鍛煉本來就該一步步來，五條老師不會勉強你的。”
宮崎千尋點點頭，深吸口氣，在五條悟的發令聲中邁開了腿。
一圈、兩圈、三圈，她勉強保持著勻速，但步子越邁越慢，到第六圈，整個人都搖晃起來。
不知道多少次超過她的虎杖悠仁還是輕輕鬆鬆的樣子，甚至有閒心打招呼。
……這、這真的是人類的體質嗎？虎杖同學連汗都沒出啊！
仿佛從水裡撈出來的宮崎千尋懷疑人生。
同樣超了她幾圈、再度和她跑在一起的釘崎野薔薇熱得心情暴躁，被一身清爽的虎杖悠仁晃得心煩，原本放緩的速度瞬間提升，怒氣衝衝地追了過去。
“喂，虎杖，你挑釁啊！”
一直壓著速度和她一起跑的伏黑惠沒有看開始打打鬨鬨的兩人，提醒到：“呼吸亂了。”
宮崎千尋神誌不清，茫然地看了他一眼。無可奈何的他加重語氣。
“呼吸，跟著我學，吸氣——”
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遠遠眺望著操場的兩道身影在樹蔭裡停下。
五條悟轉向看得出神的女性，輕鬆道：“如您所見，宮崎同學適應得不錯。”
鬢邊已經隱現銀絲的年長女性恍然收回視線，唇邊還帶著不自覺的笑意，禮貌頷首：“這樣我就放心了……感謝您答應我唐突的請求。”
“家長想探望學生是正當需求，我們學校也沒有這麼不近人情。”五條悟的態度幾乎稱得上溫和，如果伊地知潔高在，估計要大吃一驚，“要去跟宮崎同學打招呼嗎？”
從北海道一路找來的琥珀川歸流笑了笑，輕輕搖頭。
“不用了。我隻是放不下心來看看她……知道她能順利融入新環境就夠了。”
她又靜靜望了操場上小小的人影片刻，看著少女被同學攙扶著艱難地走完最後一圈、去陰涼處休息，神情十分溫柔。
“千尋這孩子……遇到困難喜歡獨自忍耐。自從她一個人來了東京，我就時常擔心。”
女性抬起生了細紋的雙眼，盯著帶著墨鏡的青年看了一會，深深鞠了一躬。
“我不知道女兒在上一個學校遭遇了什麼，但是，希望她在這裡的時間能開心度過。五條老師，拜托您，如果有事發生，請儘快聯係我——至少我還可以帶女兒回家去。”
她姿態放得很低，語氣卻是平靜又堅決的。
微微側了身的五條悟沉默一瞬，以同樣篤定的語氣回答。
“我的學生不會有事。”
得到承諾後，悄然前來的母親又悄然離去了。五條悟離開樹蔭，沿著台階往下走。
操場上，休息完畢的宮崎千尋被拉了起來，開始跟著伏黑惠做基礎的拉伸。一臉虛弱的少女在彎腰時看到了他，趁著換動作的間隙對他揮了揮手，若有所感一般，瞥了眼他身旁空無一人的位置。
五條悟微笑起來，回應著對她揚了揚手。