從父從夫謂如，她的小侄女怎麼能這麼沒誌氣。
“不是如。”李隱舟從她隱隱不滿的眼神中猜出她聯想到的字，放下藥碗，以手指蘸了一點門口殘餘的積水，一筆一畫寫在地上。
“茹是指草互相牽引的樣子，可引申為互相扶持。”
他劃下最後一橫，擦去指尖塵埃，抬眸靜靜凝望著神色動容的小夫人。
“就用這個字吧。”對方軟軟地偏過頭，用溫涼的臉頰挨著新生兒柔嫩的肌膚，“阿香，勞你去告知慈姑。還有替我謝謝，那個守門的‘某人’。”
“某個人”在另一所空落落的院裡舞劍，忽然打了個碩大的噴嚏。
是冬儘春來的晚梅落下細細的蕊，將鼻尖勾得發癢。
孫權抬手拉下一束稀疏孤立的枝。
遇雪立霜的寒梅曆經暴雨，更見清豔。
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將天真無邪的小姑打發離開以後，少夫人方才疲倦地垂下眼皮，纖長的睫影似模糊不清的雲，在心扉間落下片片陰涼。
李隱舟目光擦過塌陷的錦衾，坦誠開口：“夫人性命垂危時，不得已行下下策。”
在古舊的陋習裡，切除生殖的器官等同於侮辱的酷刑，後人或許會用渾濁的目光猜測今夕發生的故事，在臆想中給她打上不貞的烙印。
她緩緩抬眸，蒼白的麵頰經霜尤純：“多謝，我不會辜負
你的苦心。”
李隱舟禁不住脫口問：“值得嗎？”
一開始放棄這個孩子，她本可以擁有更完整的人生，一步踏錯，挽救也難免留下遺憾。
“你把湯藥給我的時候，我也想過，不如再等一個算了。”她低頭望著安靜沉睡的孩子，額發微微顫抖，“可是你也說過，胞衣和母體附和不穩，既然如此，想必胎兒亦汲取不足。”
“所以她一定很努力，很努力才堅持到了九個月，我又怎麼可以拋棄她。”
似是感受到母親心頭的悸動，小小的孫茹憋紅了臉，在睡夢中忽然響亮地啼哭起來。
勃勃有力的哭聲響徹孫府，將上一任主人離世帶來的沉寂破開，帶來新的生機與希望。
李隱舟躊躇著伸手，在少夫人信賴的目光中，輕輕觸碰到孫茹的額頂。這個差點被他殺死的孩子在他掌下竭儘全身的力量哭喊著，用這樣的方式聲嘶力竭地昭告自己的存在。
茹是互相牽連的草。
就如孩子與母親，曾在一體，緊緊依偎。
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在孫茹出生的第十天，朱深才帶著旅途的顛簸迢迢趕回孫府。
“在碼頭就聽說了，恭喜老夫人喜得孫女。”他樂嗬嗬地一笑，避開最要緊的波折不提，“主公也聽聞了這個消息，恨不能馬上回家呢！隻是要務纏身，不能共享天倫了。唯有請老夫人，少主多加照拂。”
兄長的要務，當然就是攻打廬江郡，和袁術換回父親的舊部。三軍之前，糧草先動，想必他已經在緊鑼密鼓地籌備了。
可朱深分明是去吳郡找張機的，怎麼會又在袁術公那裡繞了一圈？
孫權眼中似有急電閃過。
朱深是孫氏的舊部，事事自然先呈遞給孫家人，李隱舟天天忙活著照顧產後的母女二人，還未和他碰麵，這個消息暫且隻有他們母子得悉。
孫老夫人靜靜瞥朱深一眼：“聽說陸康也去了九江拜訪袁術公，他的兒子陸績很得袁公欣賞。”
“是。”朱深絮絮道，“此子年方六歲，得了袁公所贈的柑橘，卻偷偷懷橘贈母，袁公覺得他孝順，所以傳出這段佳話。還說究竟是為嫡子的懂事，陸家的少主若是陸績就更好了。”
他察乎孫權
冷而不屑的眼神，賠笑道：“袁公自己是嫡子，當然才有這話，是借著誇讚陸郎表明自己的孝心，少主不必往心裡去。”
孫權頗輕蔑地哼一聲：“陸太守素與兄長不合，如今卻又訪袁公，這時候談和，未免晚了吧。”
對方但笑不語。
他目光從麵色凝重的母親臉上一瞟而過，以眼神示意朱深和他另找時間再談。
繼而問：“那麼張機先生如今身在何處？為何沒有隨你而來？”
作者有話要說：這個篇章的主題其實是和吳郡篇的“死”相對，是“生”。
關於策哥到底幾個女兒，在史書中這些妹子是沒有姓名的，僅有三次與世族的婚配記錄，都以“策女”代稱。因此有說三個女兒分嫁三人的，也有說兩個女兒，其中有二婚的（那會二婚很常見），時間線也不清晰，結論是不可考證。
本文設定暫不劇透，不過隻會出場一個。：，，，