蔣乾已醒悟過來,這人下的是個連環套，就是捏準了他貪小利忘大局的毛病，而今這份燙手的大禮送到手心，前路譬如逆水行舟,不進就是個死局。
但他李隱舟究竟圖什麼？
蔣乾不敢深思。
他掐了掐掌心令自己鎮定些,左右張機和華佗二人還在鄴城大牢,有這個把柄在手,就算李隱舟自己敢豁出命，也未必會拿他二人性命做賭。
自己和他捆在一條繩上,怕什麼？
蔣乾踱步過去,居高臨下瞥他一眼，似笑非笑地：“李先生好本事，連曹公都稱讚不已。”
李隱舟抬眸，還是尋常那幅冷不冷熱不熱的模樣：“子翼口才過人,某可不敢居功。”
蔣乾心道還有你不敢的事？
麵上卻是和和氣氣的：“可曹公所思遠不止於此。眼下將士們的病症去除,正是士氣回漲的時候,若能有什麼法子再鼓舞人心,也許就能解開他老人家的憂愁了。”
李隱舟持杯的手頓了頓，眼神在一聚而散的茶霧中模糊了一瞬。
蔣乾目不轉睛地盯著他。
李隱舟卻放下了茶杯，輕輕揉了揉眉心，無言地勾起唇角。
半響，徐徐道：“其實士氣低落是因為我軍大部分還是北原陸軍,不習慣水上作戰,儘管有了荊州水師的加持，但兩撥將士今夏才在新野麵對麵地廝殺過，如今令他們攜手作戰，自然難容。想必不止士兵,那些投降的將領們也受到排擠吧。”
蔣乾倒真未深思過這一層。
被他點撥幾句，眼神倒頓時清醒了幾分。
他道：“我隻不過出身江東，那幫曹臣便拉幫結營地孤立我，而那些才投降的將士想必更無立足之地。軍心渙散，身體隻是次要的原因，最重要的是人心不齊。”
蔣乾雖在曹營，但眼中唯有名利，以局外人的視角剖析局麵，反比那些一心懷曹壯誌躊躇的名士看得冷靜、清醒得多。
不管在哪裡，人的天性便要分個三六九等，即便是最末等的士兵，降兵和曹兵也不可能是同樣的待遇。
不患寡而患不均，何況二十萬浩浩蕩蕩的大軍，軍餉本來就吃緊。
李隱舟讚成地點一點頭。
蔣乾腦筋轉得倒挺快：“所以眼下要緊的是令降軍和原來的陸軍速速融合、不分你我。可編整軍隊不是一朝一夕的事情，這個節骨眼上拆了原來的編製，恐怕會令敵手趁虛而入，況且水師和陸軍原來就不是一個路數，曹公不會答應的。”
曹操當然不會蠢到這個地步。
但蔣乾也是有些小聰明的。
李隱舟深知到了此時此刻蔣乾早就對他起了疑心，所幸此人是個不折不扣毫無節操的真小人，就算猜出了什麼恐怕也絕不敢告訴曹操，隻會扯一百個謊來圓第一個謊。
他適當地歎息一聲：“子翼說得極是，現在所有的將士都編好了隊伍呆在大船上，更加彼此孤立各自成營，見麵還記著新野會戰的仇，不眼紅就不錯了，豈能並肩作戰呢？”
叫他這麼有意無意地提醒著，蔣乾心頭驀地雪亮片刻，緊繃的臉色也略舒展開。
規矩是死的，可人是活的。
活人長著兩條腿，還怕他們不會走路？
他腦海裡擬定了主意，心領神會地微微一笑，懸著的心終於踏實下來。
……
次日倒是個放陽的晴天。明澄澄的日光透過江波映在甲板上，將一連數日的濕冷驅散開，照出交錯的人影、高高的桅杆。
李隱舟端坐於案前，在略微搖晃的船艙裡舉目南望。
艙外稀稀疏疏地走動著兩三個士兵，說笑著今天的稀奇事。
“曹公竟令所有大船彼此勾連、搭上長板，如今兩船之間彼此往來方便了許多。我剛巧可以去旁邊瞧我兄弟去，聽說他船上水軍多些，不知道有沒有被欺負。”
“他們也敢？現在全軍都彼此通達，論總數可是我們陸軍多多了！”
“話不能這麼說，大家都是混口飯吃，又沒有深仇大恨，都不知道明天能不能活著見麵，何必互相生事呢！”
……
終於走到了這一步。
李隱舟收回目光，視線落在窗外一艘一艘綿延不儘、氣勢恢宏的軍艦上。
曹操最擅算計人心，可他自己也並不是神，而是一個人。
一個過於聰明的人。
聰明的人不會太相信彆的聰明人，反倒是蔣乾這樣既沒有什麼氣節、也無任何大局觀的精明小人最易被拿捏，用起來便最安全順手。而今曹營的贏麵可謂十中有九，絕不可能背叛的就是蔣乾這樣趨炎附勢的小人物。
曹操不會懷疑蔣乾的忠心，隻會懷疑他腦子究竟裡有幾分貨。
他設計推了蔣乾一把，而蔣乾也演得不錯。
如今舞台已經鋪好。
隻等一道風。
一場火。
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幾日後便是臘月三十，濛濛的雪無聲息地落至江心，凝成薄薄一層冰。
嗬氣成霧的夜裡，稀薄的燈火黯淡、幽深極了，星星點點地綴在龐然巨物的軍艦上，似一雙雙巨人的眼睛，無聲息地凝視著彼岸長夜。
打仗不是一朝一夕的事情，為了節省軍耗，一切用度都打了個折扣。但這並不表示曹操就掉以輕心，越是在春節佳日，他越警惕敵人的突襲，即便在跨年的夜裡，也仔細編好了班次徹夜值守。
為示以身作則，他也親自在幽暗的夜裡不眠地等候著。
丞相不睡，一乾部下隻能跟著熬。
李隱舟陪侍其後，困得雙眼乜斜。在海昌過了幾年恬淡養生的日子，偏遠的角落貧窮而落後，一盞燭火都是奢侈，這些年苦中作樂，卻也難得自在。
涼而薄的夜風拂過額頭，將遠遊的思緒吹散，他立直了身子，靜靜等候著南岸來客。