劍門關內，春雷一滾，絲雨如愁地沾上蓑衣，濺起濛濛的輕煙，又哀怨地籠在人的眉間。
劉備坐於太子劉禪的病榻旁，見病中少年雙頰緋紅，整個人已燒得形銷骨立，無數膿瘡擠滿在凸起的顴骨旁，使之渾沒有半點少年的生氣，連半點舊日的模樣也看不出來了。
他不由深皺了眉，目光冷沉地落在這個唯一的繼承人身上。
對於劉禪，他實在寄予厚望，卻不想蒼天無眼，令他蒙受這樣的病痛。關羽的死已令他痛徹心扉，若親子再有個三長兩短，他實在不知該如何麵向青天，不折不怨。
麋照消息先行，已“請”來了李隱舟，正在一路渡江南下，這倒是算是連日陰雨中難得的好消息。
緊隨其後的，便是魏大臣司馬懿刺殺安鄉侯曹植未果的消息。
一次兵臨相府做出血洗之姿，一次是尾隨其行意欲痛下殺手，新舊兩筆賬一起算，就算是魏帝曹丕也不能一味偏私了。
令人玩味的是，曹丕雖因此不得不剝了司馬懿督軍的官職，將此職暫時安給父親的養子曹真，卻將司馬懿又升任為尚書右仆射，加任侍中，將他本已近乎一人之下的地位又拔高了一籌。
劉備有些壓抑的目光轉向身側：“軍師如何看？”
諸葛亮已年近四十，清臒的臉上已見得絲縷皺紋，但仍比劉備年輕太多。此刻他也將視線落在了魏地的來信上，坦然隨意地微微搖頭。
“昔年江陵戰後，孫權也曾提周郎為偏將軍，卻未給他都督的實權，魏帝此舉，不過效仿前人耳。”
明升暗遷不過古來帝王用慣的路數，找了個簍子將兵權一削，即便聰明如司馬懿，恐怕短時期之內難以翻身了。
劉備不置可否地：“可周郎很快就被複用。”
諸葛亮從容地頷首：“那是因為吳乏人可用，魯肅固然精明老道，但其籌謀終歸不對孫權的胃口，唯有銳意進取的周郎深合其意。而今曹丕初立為帝，恐怕正欲安心休養，司馬懿這樣目光遠大的人不是他想要的，更不一定能被他掌控。所以他選擇了曹真，曹真，畢竟算是曹家人。”
再厲害的棋子，不受桎梏便隻能成為權柄下的威脅。
不管曹丕如何掩飾用心，此舉的目的已經昭然若揭。
劉備更在意的是，揭發者正是曹植本人，而這位仁義的安鄉侯素來沒有這樣的心計，更不見得有如此氣魄，此刻竟能精準果決地痛擊敵手七寸關要，少不得有高人在其背後指點劃策。
令司馬懿吃了這個啞巴虧的，究竟是哪路神仙？
麋照的信上未提及此事。
但偏是在李隱舟出現在魏的關頭，他並不信有如此巧合。
目光沉沉落下，穿過那密縫的竹簡，劉備看見自己的親子在病中痛苦地揪著眉，他素來有些嫌棄這孩子的蠢笨，如今卻莫名地有些心揪——若是他聰明一點，清醒一些，能說出痛在何處病起何方，或許那一派蜀中的巫醫也能有用武之地，不至於病入膏肓，令他不得不著人搜尋隱匿民間多年的李隱舟。
“陛下勿憂。”諸葛亮低低勸慰，“昔年曹操身患頑疾，在他手中都能延壽十餘年，想來那李先生是有些辦法的，太子必將逢凶化吉。”
想起與自己廝殺半生的老對手，劉備也不免地撫了撫額，神情更顯傷懷：“你一說，孤又想起昔年二弟在曹營之中，無論曹操如何威逼利誘都不肯為之效力，不知他們在九泉相逢，是否會論起孤這個孤家寡人。”
說到傷心處，他混濁泛黃的眼膜微微爍動：“……還好，孤還有三弟，他在閬中整兵，不知過得怎樣。”
諸葛亮靜靜聽著，並不插嘴多言。
此刻的劉備隻不過需要一個沉默的聽眾，無人能插足他們三兄弟起於微時的深切感情。
即便是他。
劉備略感傷片刻，迅速地收拾起心懷，眼神在侵昏的暮光中逐漸冷沉下來：“呂蒙殺了二弟，孤便要整個吳地為他陪葬！”
直到這一刻，諸葛亮才平靜地開口：“陛下，吳已占據長江防線，我們又痛失關羽將軍，一時之間恐無人能替，不如留待後日。”
簡單一席話，暗藏玄妙。
若單單勸劉備因戰局放棄伐吳，未免會拂了這位帝王的臉麵，一句“無人能替”已將關羽鼓吹到了極點，又全了劉備對弟弟的悼念，又給了他一個十分合宜的台階下，幾乎找不出可以挑剔的地方。
劉備感受到這位伴隨多年的軍師言語中的溫存與謹慎，一時也軟了心坎：“孔明所言極是，是孤老糊塗了，還是繼續整軍，蓄勢以發吧。”
諸葛亮道：“是。”
君臣二人的一席話剛談到儘頭，遙遙便聽得一陣灑脫不羈的腳步聲漫至殿外。
“陛下，臣領命回來了！”
少年清朗的聲音穿過長殿，回著鳴音。
劉備不由得蹙眉：“沒有規矩，該當令他從祖母多加管教。”
諸葛亮緩然一笑：“自古英豪出少年，陛下該高興麋夫人能有這樣的孫輩。”
這話隱約又點醒了劉備糜芳臨陣背叛、失了江陵一事，隻礙著伴隨多年的麋夫人及其背後家族，他才不得不容此人逍遙活著。
這麋照倒是個可用之材。
此刻他已顧不得麋家的破爛賬，將手一揮：“傳。”
一摞聲尖銳的聲音回蕩在重重殿宇中，有些晦暗的視野中，那道熟悉的聲音慢慢步來，規矩地停在了他麵前三丈開。
隔了冥冥薄暮，他已看不清此人麵目，但那黯淡中的一雙眼，仍明亮得一如往昔。
劉備靜靜地看他一眼，勾起一個頗親切的笑容：“許久不見了，李先生。”
而李隱舟目光從他肩頭擦過，平和的眼神驟地沉下，竟是無視劉備的寒暄客套，徑直朝著他的背後走去。
兩側持鐵戟的士兵立即作勢要攔。
劉備眼神一暗，揮手令他們退下。
李隱舟的指腹已搭在了劉禪枯瘦如竹的手腕上，隻覺指下脈搏隱然一躍，尺關處如一顆明星獨起，心頭也跟著不詳地一跳，臉色分明地變化了一瞬。
他就這樣久久半跪在劉禪的病榻前，許久不語。
麋照明眼見著了他的神情，一伸手將他的手腕扼住：“怎麼了，快說！”
“麋照！”
劉備喝令一聲，強壓著滿心的急切，冷冷瞥向李隱舟：“太子如何？”
李隱舟從麋照不甘不願鬆下的拳頭中抽出手來，目光複雜地落在榻上這個安靜忍耐的少年身上。
十餘年不見，那個傻傻的、乖巧的孩子，已不複當初的活力，幾乎病入膏肓。
他搭下眼簾，難掩遺憾之意：“太子所患，恐怕是血症。”
也即，白血病。
平平的語調，卻在眾人克製的眼中掀起陣陣波瀾。
幾乎是同一個刹那，劉備險些拍案而起：“你說什麼？！”：，，.