太後拿起帕子替她擦乾了淚，“快去換上母後為你備的新衣，你離京幾年方回來，還是不要讓他們久等的好。”
白日裡，百官為著一個臣子慶賀，竟不去恭迎她的瑾瑜，她豈能不惱？可如今她勢單力薄，若讓百官等得久了，心生不滿，日後隻會更難。
長公主也不傻，想透了其中利害，委委屈屈地由幾個宮女侍奉著換了衣服，再出來宮裝豔麗，麵容溫婉，細長的柳眉一蹙，十分柔美動人。
太後笑眯了眼，“哀家的瑾瑜果真是京中最美的姑娘。”
誇得長公主心情大好。
而此時在正殿等久了的百官，哪裡有什麼埋怨之氣，他們有的隔著座位行禮寒暄，有的湊在一起交頭接耳，更多的是圍在宋平水身邊嘰嘰喳喳。
“我戶部的，能為大人做些什麼？”
“我兵部的，能演個什麼？”
不勝其煩的宋平水罵：“我看你能演個棒槌！”
“咋還用得著棒槌？”
“打人唄。”
宋平水：“……”
智商太低，不要！
而女眷則都忙著整理妝容，尤其是年輕姑娘們，盛裝打扮之下個個姿容嬌豔，這個時候，誰也不必明嘲暗諷，畢竟大家目的一樣，倘若誰真攀上了首輔大人，那可是潑天的富貴了。
這樣的熱鬨一直持續到太後與長公主進殿，殿中霎時一靜，眾人匍匐跪地，因著長公主已有幾年未在京，許多人已忘記她是何模樣了，自有人偷偷窺了一眼，“想不到長公主出落得這麼美。”
長公主昂頭走過，細碎的聲音傳至耳中，眸中閃過絲絲得意，兩人落座後幼帝也到了，長公主想溫柔地摸摸他的腦袋，被他不著痕跡地躲了，長公主掩下難堪，唇邊浮出了得體端莊的笑。
幼帝孤零零地坐在最高位上，原本他到了，就意味著可以開宴了，太後便笑了一聲，“眾卿……”
幼帝突地道：“柳蘊可在？”
“回陛下，大人還在路上。”宋平水起身稟告。
幼帝：“那且等著吧。”
太後恨得牙癢癢，她原本就是要無視柳蘊，給柳蘊一個教訓，可幼帝這麼一說，非但給不了教訓，豈不是還給了柳蘊天大的麵子？
底下群臣卻都接受了這樣的安排，垂眸靜靜地等著，過了好長一會兒，殿外傳來一道尖利的稟告聲，柳蘊與冬葵到了。
長公主含著火氣的雙眼一抬，但見一位身穿尋常服飾的男人進了殿，男人身姿偉岸，輪廓分明的麵容俊到了極點，如劍眉峰含著凜然之勢，深邃雙眸點著寒星，說是豐神俊秀，也為不過。
倏忽之間，長公主麵上浮出緋紅，她極快地彆過視線，捏緊了手中帕子，這等含羞帶怯的模樣自然落入了太後的眼中，太後輕輕拍了拍她的手，滿意地笑了。
殿中眾人早已見慣了柳蘊的風采，暗暗讚了一聲，“大人俊美依舊，我等羨煞矣。”目光悄然一轉，又極快地收回，隱約窺見柳蘊身側站著一團豔光，耀眼極致。
以往也是如此。
朝中絕無男人敢多瞧冬葵一眼。
唯獨女眷們可以光明正大地瞧個夠，自從冬葵一進來，年輕姑娘的眼睛都直了，她們嫉妒冬葵絕佳的豔色，如雪的肌膚，窈窕的身姿，纖細的腰肢，可她們更垂涎冬葵那流光溢彩的裙裳和昂貴華美的首飾啊！
宋婉兒緊緊盯著冬葵腕間的鐲子，扯著他爹的袖子哀求，“爹，夫人的手鐲好好看，我想第一個摸。”
一人說不要緊，就怕其他年輕姑娘也跟著說，哪怕聲音再低，也能製造出不小的動靜。
“爹，我這次好想摸摸夫人的簪子！”
“娘，夫人今日的耳飾真美，您真不想摸摸？”
幾乎每個爹娘麵上都淡定無比，因為這樣的場景已發生過許多次了，但凡冬葵進宮，年輕姑娘一邊忍著妒意，一邊垂涎她的裙裳首飾，倒不是她們沒見過世麵，實在是因這些東西尋常難見，倘若她們得了一件，便奉若至寶，哪裡像冬葵不要錢似地換了一身又一身！
這些渴慕到極點的視線密密麻麻地落在冬葵身上，冬葵茫然又膽怯，緊緊跟著柳蘊落了座，兩人的座位就在幼帝右下方，冬葵貼著柳蘊，恨不得鑽到他懷裡，“夫君，她們總看我。”
“是在看你的衣服首飾，你可願意要讓她們摸一摸？”
冬葵：“摸了就不看了？”
“約莫是。”
“那讓她們摸。”
以往，冬葵大方得很，想摸就摸，故而其他姑娘們其實已經做好準備了，當柳蘊向宋婉兒招手時，宋婉兒難掩激動地站了起來，宋平水忙囑咐，“你扮過花花，莫說話！”
宋婉兒扮花花時麵帶輕紗，此刻脫了輕紗，露出真麵目，冬葵想必察覺不出，宋婉兒急急應了，到了冬葵跟前，心滿意足地摸了一把鐲子，依依不舍地走了。