此時此刻，他們口中的“神秘人”蕭池，正在環宜大樓裡。
原本周桐安排了他和新經紀人柳冰會麵，沒想到臨時有急事，把蕭池引到藝人經紀部的練習生訓練室後，便匆匆離開了。
這是一間單人訓練室，與供多人使用的大型練習室不同，這裡更加安靜，設備更高檔，環境也好，一般而言，隻供高級藝人使用。
蕭池推門而入時，柳冰早已在裡麵等候多時。
那人翹著腿，坐在一張深藍色磨砂單人沙發裡，低著頭玩遊戲，手裡的終端投屏散發著淡藍色的光，襯得他那張標誌性的混血臉孔，忽明忽暗。
聽到聲響，他終於從遊戲界麵抬頭，掃一腕表上的指針，望向蕭池的目光跟掃描儀似的，將他從頭審度到腳，又從腳打量到頭，口吻冷淡至極：“蕭沉是吧？你遲到了。”
蕭池一愣，正要說些什麼，還沒開口，便被對方不耐煩地打斷。
“用不著找借口解釋，遲到就是遲到，我不喜歡沒有時間觀念的藝人。”柳冰把遊戲機扔到一邊，換了條腿，一隻手支著臉頰，另一隻手隨意搭著膝頭，手指一下一下輕輕搖晃，“彆以為你是季總要捧的小明星，就拿自己當眾星捧月的小王子。”
他的譏諷毫不留情，麵對季沉宣本人尚且如此，更何況隻是區區一個尚未出道的“小白臉”。
“先把醜話說在前頭，我不是什麼花瓶和廢物都會帶的，底子不夠好，後天又不努力那種，神仙也帶不動，在季總那裡，我也這麼說。”
柳冰直勾勾望著蕭池的眼睛，懶散地伸出三個指頭：“三個月，試用期，這段時間內，我會儘全力□□你，如果三個月後，你達不到我的要求，你就走人，出去也彆說是我帶過的藝人，丟不起那人。”
“還有，請你務必擺正自己的位置，我不管你和季總之間有什麼亂七八糟的裙帶關係或者什麼私人交易，我也懶得管，在我這裡，你隻是個新人，隻有夾著尾巴好好學的份，要是你以為可以仗著季總恃寵而驕的話，那你可找錯人了。”
柳冰用輕佻的眼上下將人瞄著，仿佛已經認定了蕭池是被季沉宣包養的小情人。
“比如遲到這種低級錯誤，決不允許犯第二次。”
柳冰炮語連珠似的說了一大串，口氣絕對稱不上友好，既直白又刻薄，凶巴巴的，一副不好相處的壞脾氣。
換了旁人，隻要稍微自尊心強點，被他當場氣哭都不是什麼新鮮事。
不過他麵對的不是旁人，而是油鹽不進的蕭池。
即便被他尖刻的斥為“花瓶和廢物”，蕭池也不氣惱，反而認真地點點頭：“我知道了，我會努力的。”
柳冰頗為驚訝地瞥了他一眼，也不知是蕭池城府夠深，還是當真這麼想。
說完了“醜話”，柳冰最後才開始自我介紹：“我叫柳冰，外麵的人稱我柳三水，你知道為什麼嗎？”
蕭池誠實地搖搖頭。
柳冰輕輕一笑，眯著眼，輕飄飄地看他：“三水少一點，因為我眼裡容不得一點汙點，無論是藝人的品德，還是實績，都不允許有汙點，所以，將來我隻會對你要求更嚴苛，希望你做好心理準備。”
他將手邊一摞資料夾遞給蕭池，指著上麵用紅線畫出來的地方：“這是我調查過的，星秀賽總決賽其他九位選手的所有資料，還有他們的參賽曲目。”
“還有這個。”柳冰變戲法似的，不知從哪兒摸出來一張加密U盤，接上投影儀，“這裡麵是其他選手，曾經參加選秀的影像資料，結合兩份情報，你就能將你馬上麵臨的競爭對手，掌握得八丨九不離十。”
“他們的音色、特質、風格、優勢，包括他們的背景，請來哪些外援，甚至，他們跟總決賽的哪些評委可能存在關聯，你都要知曉，最好背熟，知己知彼，方能百戰不殆。”
“當然，這些都是次要的。”
柳冰將資料隨手拋給蕭池，修長的手指戳中他的胸膛，一下一下點著：“真正重要的，還是你本身的實力。如果你的實力不夠硬，就隻能把勝利的希望寄托於他人的‘不夠強’或者犯錯上，那是弱者的表現。”
“現在，讓我來稱量稱量，你這位打破星秀賽晉升最快速度記錄的黑馬，究竟成色如何。”
柳冰將錄音艙和一係列音響設備儘數打開，牆麵投影屏羅列出各種聲樂測試。
他道：“你擅長什麼唱法？通俗嗎？我也不為難你，先從最簡單的測試開始好了。”
柳冰調試著設備，半天沒聽到身後動靜，他皺起眉轉過身，蕭池正在翻閱那疊厚實的選手資料。
柳冰沒好氣地道：“你現在看那個乾什麼？一時半會又記不住，回去再看，現在先做聲樂測試，彆想著蒙混過關，你的真實水平如何，光一首《永彆過去》可聽不出來。”
“啊？可我已經記完了。”蕭池合上資料夾放在一邊，興致勃勃，“要我唱歌嗎？我什麼唱法都會！你想聽哪種？”
“……”柳冰沉下臉，嘲諷地一聲哂笑，“季總沒教過你，千萬不要在行家麵前裝逼嗎？你以為你是神仙？”
蕭池：“什麼叫裝逼？”
柳冰一時語塞：“你的資料周桐對我說的語焉不詳，你該不會小學沒畢業吧？”
他不過隨口損一句，不料蕭池一本正經地點點頭：“對呀，我是沒念過小學。”
“……”柳冰擰起眉頭，像圍觀大熊貓似的圍觀他，“你在開玩笑？”
莫非，這家夥還真是靠一張臉上位？現在連工地裡搬磚的都有本科學曆了，這年頭還有文化程度這麼低的嗎？季沉宣不至於膚淺到了這個地步吧……
蕭池不知道柳冰的內心已經千回百轉，隻在心裡默默想，為什麼他說實話總是沒人信呢？
不過旁人也無所謂，反正季沉宣相信他。
柳冰略過這個話題，不再糾結：“你有接受過係統的聲樂訓練嗎？”
蕭池也不確定身為虛擬偶像時植入的各種相關程序，算不算聲樂訓練，猶豫著道：“大概，有一點吧。”
柳冰的眉頭皺得越發狠了：“你的那九位對手，除了兩個是純正的草根之外，剩下的基本都是從小學聲樂的，這屆前十的選手，平均水準都遠超去年，你知不知道……”
真是，沒想到回環宜的第一個新人就是hard模式，難不成要請人從頭開始教？
他話音未落，蕭池便接著他的話茬道：“我知道，前九名，兩個擅美聲，三個擅民族，剩下都是通俗唱法，其中那位第一名，三種都會，是強有力的競爭對手，不過他的高音發揮相對一般，如果在對唱中，引導他往高音走，最容易放大其劣勢。”
柳冰一怔，這是他在研究過每個選手特質後，寫在那疊資料末尾的一點“特殊技巧”，竟然被這家夥注意到了。
他握著小銀勺在咖啡杯裡攪拌著，吹了吹熱氣，又問：“第二名呢？”
蕭池自然而然地回答：“第二名是搖滾樂出身，擅長節奏強勁的rap，聲線是極有特質的煙嗓，台風最為活躍，善於帶動觀眾氣氛，跟一位姓秦的評委有舊……”
蕭池從容不迫地從第二名數到第九名，每個人的優缺點，代表曲目，說得分毫不差，就連柳冰給每位選手的點評和對戰技巧，都一一爛熟於心。
柳冰臉上的表情從最初的驚訝，到麻木，最後徹底歸於沉默。
“彆告訴我你有過目不忘的本事……”
蕭池眨眨眼：“對啊。”
柳冰緘默片刻，悻悻道：“就算有點小聰明，也彆以為光靠這個就能贏得冠軍，你挑首歌，清唱給我聽聽先。”
身患選擇恐懼症的蕭池一臉為難地望著他：“你想聽我用什麼唱法？我都可以。”
柳冰冷哂一聲，暗道，記憶力強這種能力對唱功可沒什麼幫助，這家夥自以為學了點三腳貓聲樂，就飄飄然了嗎？
這是很多自恃天賦的新人，慣有的毛病，自我感覺良好，不知道天高地厚。
柳冰有心殺殺他的銳氣，在曲目庫挑挑揀揀，選了一首難度頗高的民族樂。
“這首《茶卡爾月光湖》是改編過的，原本是一首著名的民謠，改編後結合了通俗、民樂和美聲三大唱法，你先練習一下，要是唱不了就直說，我再給你換首簡單點的。”
蕭池倒是一點難色也沒有，乾脆利落地鑽進錄音艙。
柳冰看著他的背影搖頭歎氣，有勇氣是好事，一會認清現實，受了打擊，可彆哭鼻子，去季沉宣那兒告一狀，說自己欺負他才好。
他從口袋裡摸出一盒金屬煙盒，走到窗邊，點燃一支含在嘴裡，蒙蒙灰霧撲出來，氤氳繚繞著飄散在空中。
因為謝庭的事，柳冰不想欠季沉宣人情，這才答應回來幫他帶這個新人，但這並不代表，他會降低對藝人的要求，倘若這個蕭沉是個扶不起的阿鬥，他可不會在廢物身上，耽誤自己寶貴的時間。
那首《永彆過去》，他自然已經研究過，水準確實不錯，但光憑這個，遠遠不足以讓他奪得總決賽的冠軍。
彆的選手背後，往往跟著一個團隊，詞曲、編舞、服化、訓練，甚至營銷，缺一不可，絕不是隻要“唱得好”就能製勝的。
雖然蕭沉是季沉宣要捧的人，但以柳冰對這位環宜老總的了解，絕對不可能為了私情，作出操縱比賽結果這種事。
如今關於“神秘黑馬選手”的話題度炒的這麼高，倘若蕭沉能以冠軍出道，從此通往樂圈的路就是莊康大道，越走越寬，反之，就會成為彆人的墊腳石，變成被全網嘲諷的對象。
趁著蕭池在錄音艙練習的時間，柳冰也沒閒著，已經聯係了好幾個業內大佬，準備給蕭池量身打造幾首參賽曲目，其他選手玩的這些手段，不過柳冰玩剩下的罷了。
他一個人，就抵得上一個團隊。
蕭池對這些彎彎繞繞的利害關係一概不懂，也不需要去關心。
原版的《茶卡爾月光湖》蕭池會唱，但是改編過曲子，並不在他的數據庫中。
錄音艙裡，蕭池戴好耳機，麵前的投影屏滾動播放著曲譜和歌詞，隨著前奏響起，手風琴帶出了熟悉又陌生的旋律，十足的民族風情，明快的節奏氛圍，又有著彆出心裁的原生態唱腔。
蕭池仔細對比新舊兩版編曲，截然不同的曲風，每一處升調，每一處花腔，每一處轉音，像享用他最愛的奶油蛋糕一樣，全身心沉浸其中。
音樂之於他，從來不是進身之階，也不是獲取名利的工具，而是熱愛，是本能。
認真聽了一遍，這首歌的一切就清清楚楚地印在腦海中。
蕭池調試好麥克風，跟著耳機中的樂曲，開口清唱。
當蕭池的歌聲在練習室響起時，陷在沉思中的柳冰嚇了一跳，這才想起，錄音艙的設備忘了關功放，外麵的人也能聽得一清二楚。
不過，時間才過去多久？調子隻怕還沒摸熟吧？這就能開口唱上了？
柳冰皺了皺眉，習慣性低頭看一眼腕表——上麵的指針竟然還指著下午3點。
他將腕表取下，檢查片刻，才發現原來故障了……等等，這麼說來，也許蕭沉其實並沒有遲到？自己冤枉他了。
《茶卡爾月光湖》講述的，是一對在湖邊相識、相戀的愛侶，因世俗打壓險些跳湖殉情，最後終於衝破枷鎖，煥發新生的愛情讚禮。
原版由A小調起音，改編後升至F小調，蕭池一開口，音踩得極準，那股屬於他特有的通透聲線，便如春風拂柳般，和煦溫柔地響徹練習室。
最初是通俗唱法，將這對戀人的命運邂逅娓娓道來，巧妙的轉音，漸次的鋪墊，越來越開闊的嗓音，由美聲花腔將旋律推至高潮。
冗長的氣息，將情緒充分堆疊，引至最高處，高音連續不斷的爆發，柳冰震驚地望著玻璃錄音艙裡的蕭池，手裡煙頭一抖，餘燼落在手背，燙得他直抽氣。
激昂的副歌終於告一段落，蕭池的歌聲再次由高轉低，變成抒情的詠歎，回環往複，低吟淺唱，直至氣息漸熄。
這家夥……不得了啊！
直到一曲終了，柳冰不自覺捋起襯衫袖子，摸到一手雞皮疙瘩。
蕭池從錄音艙裡出來，便看見柳冰站在門口，直勾勾地盯著自己，眼神說不出的複雜。
他下意識摸了摸自個兒臉頰，納悶：“我臉上有臟東西嗎？”
柳冰嘴唇動了動，半晌，才從齒縫裡勉強吐出一句：“唱的還行。”
“謝謝。”蕭池臉上露出一抹微羞的矜持笑容。
柳冰相當鬱悶，本來是想給這個新人一記下馬威，萬萬沒有想到，最後居然反過來被他驚到。
這家夥還是人嗎？
“接下來的這段時間，我會根據你的情況，邀約幾位實力派導師，安排針對訓練。”柳冰輕咳一聲，在蕭池展示了自己的才能後，他的氣勢已經遠不如初見時那麼盛氣淩人。
“對了，你雖然唱功不弱，不過僅僅就這樣在錄音室裡，一動不動站著唱，也是不成的。像你這樣的外型條件，更適合走唱跳型路線，你會跳舞嗎？如果不會的話，我……”
他話還沒說完，蕭池立馬興奮地兩眼放光：“唱跳？我最擅長了！”
“？？？”柳冰一臉呆滯，生生把“給你找個舞蹈老師”的話咽了下去。
怎麼什麼你都會？！你特麼還是人嗎？！
能不能給彆人留條活路！
這一刻，柳冰的內心是崩潰的。
與此同時，季沉宣正坐在辦公室裡，依舊戴著那條惹眼的粉色圍巾。
他簽完最後一份文件，捏著眉心往椅背上一靠，瞄一眼牆上掛鐘，離下班還有不到半小時。
一想到某個家夥，就在這棟大樓的某個角落，他便有些坐不住了。
破天荒的，他決定提前下班。