“媽媽, 我出門了。”瑪麗換好了便捷一點的勞動時的衣服，對家人們道, “簡、莉茲、凱蒂，我出去了。”
班納特太太與她行了個貼麵禮表達祝福，同樣的，其他姐妹們也送上了一個親人間的吻。
“你去吧, ”凱蒂吻過之後笑眯眯地對她擺擺手，依然專注於對著鏡子打扮自己, “簡、莉茲，你覺得我這樣好看嗎？”
“你換一頂那個甜橙色的帽子……？”莉茲認真的掃看一眼, 點點頭表示讚同，“是的，那個顏色配你粉紅的裙子更好看一些，亮眼。”
“嗯，比你這個深藍色的要好一點，”簡讚同地點頭，“那橙色的帽子……款式也新穎, 莉迪亞會高興的。”
橙色的帽子，配上大片的白色鵝毛, 是一頂風格略帶誇張用色又十分鮮豔的裝飾帽。
最重要的是, 這是莉迪亞寄給凱瑟琳的。
說到這裡, 就必須提一提這八年來，班納特家的巨大變化了。
莉迪亞和凱瑟琳的關係一如既往地好，這兩姐妹彼此了解, 甚至互相心意相通。
凱蒂最喜歡跟著莉迪亞去做各種各樣的事情，早在莉迪亞九歲的時候，她就已經被允許去鎮上了。
隨後，九歲的莉迪亞和十一歲的凱瑟琳開始熱衷於去看各種的軍官。
他們隻是小孩子，並不會引起什麼，也不會太被人介意和驅趕。
但莉迪亞和凱蒂無疑都是長得很好看的孩子，總還是會被人關注的。
就在班納特太太沉浸在這種自己女兒從小就討人喜歡的喜悅中，班納特先生開始想些其他的辦法了。
早在意識到這兩皮孩子在一起可能會出事之後，班納特先生就不得不調整自己的育兒觀念。
他開始早早地為以撒灌輸一些孩子們之間要互相友愛的理念，在其他任何一個孩子身上，他都沒有下這麼大的心血——這甚至超過了他對自己付出程度的本來的預期。
不過他也因此知道了帶孩子是多麼辛苦的一件事情，出於體諒自己的夫人，他開始以一種父親的威嚴，來約束孩子們尤其是最皮的那個和跟著最皮的那個的小跟班。
好在父親的威望還是有效的。
凱瑟琳並不太敢在有班納特先生在的場合過度放肆和造次，哪怕莉迪亞在場甚至引著她胡來，她也不敢。
至於莉迪亞，全世界好像就沒有能夠製服這個在小惡魔和小天使之間來回跳轉的小姑娘的人了。
她可真是讓人又愛又恨，伊麗莎白和班納特先生也不過是稍微能夠控製和約束一下她的行為。
但好在，讓班納特全家都倍感欣慰的是，教育是有用的。
在格外的對禮儀老師的關照和其他家庭教師的關照之後，莉迪亞終於還算是個尊師重道並且懂得禮教的孩子。
儘管她很多時候都不會刻意控製自己的“野性”，總是會做一些驚駭世俗的事情，比如快十歲的時候還會把自己的裙子撩起來脫了鞋子一腳踩在水窪上，但她好歹具備了最基本的明辨是非的能力。
換句話說，就是她還是知好歹的，三觀是正的，就是喜歡做些不循規蹈矩的事情，玩性還有點大。
用簡溫柔的評價來說，就是“莉迪亞是懂得分寸的，儘管她胡來，但總能夠在衝破最後的底線之前刹住車，並為自己尋找到一個讓她舒服的程度以保持自己和環境的平衡。”
這就讓班納特先生無比欣慰了。
自己最難管教的女兒在識了字，念了書之後，並不是小時候那種會顯得太過天真以至於過分自我的狀態，而是能夠為了自己和親人同世俗進行一些妥協。
有時候其他幾個姐妹都在那裡偷偷嘀咕，也許莉迪亞讓人覺得如此獨特，可能全大英帝國都隻有她一個這般特殊，隻是因為她的身上具備一種其他任何世俗的平凡的女孩都不具備的野性。
這讓她與環境有種格格不入的孤高的優雅，像是不屬於這個世界的人。
她會向陳規說不，不會因為以撒是男孩子繼承人就把所有她覺得自己和其他姐妹也應該獲得的東西讓給以撒，
但同時，為了不讓周圍的環境壓迫甚至逼迫到她，她又學會了和這種無法脫離的環境背景做一種妥協。
她會在從以撒的手裡把姐姐們的那一份分出來後，又把自己的那份給他，並鄭重地告訴他，這是出於姐姐對他的關愛給他的，是她們願意讓給她，而不是她們本身就沒有的東西。
莉迪亞不喜歡那種會束縛她的東西，就像她對某種流行和某些形式的表現會顯得不屑一顧。
她對凱瑟琳有時候盲目追隨所謂“來自倫敦的時尚”的行為表示嗤笑，她深切地相信自己手裡出來的東西，會比任何人做到的都要好。
她自信又張揚，驕傲又瘋狂，她敢做常人不敢做之事，又能夠把所有循規蹈矩的事情做得比任何人都好。
莉迪亞曾經的特彆愛好是到教堂去做義工，而這往往是下等人或普通人做的事情，她卻並不吝嗇自己的每一點努力，也不會因為自己是貴族教女而瞧不起所有從事勞動的人們。
這讓她在郎博恩的普通村民裡評價也相當好，儘管他們也不能夠完全理解她某些離經叛道的行為，但他們無法否認，莉迪亞是個讓長輩喜愛又讓人倍感親近和好感的姑娘。
正是這種叛逆的又顯得格外傲然的氣質，讓她成為整個郎博恩有名的女孩。
男孩子們也許會用不以為然的語氣形容她離經叛道，但如果可以選擇，他們一定會十分樂意娶她這樣一位多才多藝又格外漂亮還很討人喜歡的女性。
女孩子們也許會酸她不守規則，不太合群，但沒有人能夠拒絕莉迪亞的甜言蜜語，就像沒有一個女性能夠冒著得罪她的風險去說她哪裡哪裡不好，而她無疑又是讓她們羨慕的樣子。
莉迪亞會設計全郎博恩最漂亮的花飾。
差不多的一條裙子，差不多的版型款式，但偏偏莉迪亞筆下的就會顯得好看那麼幾分。
而經由班納特家的姑娘們製作出來，那種精湛的工藝和漂亮的裙擺足以讓朗博恩每個女孩都瘋掉。
沒有女性不愛美的，而莉迪亞總是能夠發現一個女孩子最為優勢的部位和特點。
哪怕隻是建議換個披肩或者改變一下帽子的位置或者發型的處理，都能讓一個女孩子看起來有不一樣的感覺。
而這是莉迪亞在差不多九歲時，就完全表現出來的天賦。
或許，這和來自班納特太太的遺傳和繼承有些關係，但坦白說，有時候姑娘們都覺得自己這個小妹妹實在是聰明異常。
他們曾經從不會想到，在他們並不特殊的家庭裡，會存在有這樣特殊的有天賦的又有著自己風格的女孩子。
莉迪亞在繪畫上有著絕佳的天賦，正如她在時裝和審美上極高的美學造詣一般。
這就像是上帝賜予她的天賦，讓她天生就有著比起大多數的普通人來，便顯得注定不凡的能力——
他們都覺得，莉迪亞是個能做大事的人，但她究竟能成為什麼樣的一個姑娘，嫁給如何優秀的一位紳士，所有人心裡都沒有底。
這種特殊的特質並沒有因為她離開郎博恩、離開英國，去法國的貴族女校念書而被抹去。
每一次回來，她都變得更加不同，也變得更加出色，但所有人都知道，她本質上還是那個莉迪亞，美麗的驕傲的又格外獨特的莉迪亞。
莉迪亞快十歲的時候，和同歲的郝薇香夫人養女艾絲黛拉一道，被送去法國巴黎的一所知名貴族女校念書。
去國外念書在貴族中非常常見，這是一種體麵的培養方式，也是讓貴族姑娘們“價值”翻倍的特殊形式。郝薇香夫人本人當年也曾在那裡念書，並且認識了一些好友。
這是一所比較特殊的學校，理論上的學製是六年，八歲到十二歲都可以入學，大部分的姑娘們都會念完六年的書，十六到十八歲就可以畢業離開學校，之後便會遊走在各個名流舉辦的舞會上，直到碰到家世合適的對象。
但有一部分特殊情況，譬如姑娘家裡出事不得不輟學或者因私人問題而結婚、直至懷孕，也會休學。
這也同樣被允許，隻是不能以從巴黎女校畢業自稱。
這時候的女孩子，嫁人的時間有早有晚。
基本從15歲到25歲，都是屬於可談婚論嫁的熱門區間段——並且女孩子這時不會被當做是老姑娘。
莉迪亞和艾絲黛拉一道在巴黎學習，這是天大的機緣，這輩子都不會再有的機會。
儘管不放心女兒，但班納特一家都知道，這會是一次對莉迪亞隻好不壞的事情，有了這樣的經曆，莉迪亞基本是在上流社會站穩了大半的腳跟。
她作為教女跟著養女接受同等的教育和資助，這樣一來，身份無疑被保得實實的。
哪怕有一部分吹毛求疵的人，不認同她擁有真正的貴族出身，可她作為鄉紳之女本身，也不算是什麼特彆不體麵的形象，而且她還受過這樣高等的優秀的教育。
莉迪亞和艾絲黛拉每年有兩次長假，一次夏天的兩個半月，冬天的聖誕假一個月。
扣掉前前後後路上浪費的時間和一些小的節假日，他們兩個的課業也不算是十分緊張，但是是住宿製的，鮮少例外。
班納特太太曾好奇地問過自己改變很大的第一次回來的女兒，她究竟學了些什麼上等人才能接觸到的東西。
班納特家其他的女孩子們也都十分好奇。
答案其實並不太讓人意外，無非是樂器譬如鋼琴和小提琴，聲樂演唱，禮儀包括言行舉止方方麵麵，當然也更加嚴格，還有些課餘活動譬如騎馬和品下午茶。
除此之外還有一些文化課，繪畫和語言必不可少，他們每個人除了法語，至少還要掌握三門語言。莉迪亞有英語母語基礎，並不熱衷像法國姑娘們一樣再學英語。最後她選了拉丁語、希臘語和德語，艾絲黛拉則選擇了拉丁語、希臘語和西班牙語。
因為從這樣的巴黎女校出身的姑娘，今後大都是要嫁入各個階級身份或者勢力的家族中去，很可能作為當家夫人存在，所以他們必然需要掌握大量的夫人社交的技巧，當然還不乏一些政治上的肱骨籌策之術，對於一些法律、精算也是頗有涉及。
不過也不是每個人都擅長所有的項目和內容，在一些格外男性的傳統內容上，比如算術和法律，很多女孩子都不太感興趣，莉迪亞也是如此。隻是哪怕她不感興趣，她的成績也不算很差，班級裡同年級的二十來個姑娘裡，她就沒有缺過前三的位置——門門如此。
所有姑娘都對此感到驚訝。
誰都看得出來，在功課上麵，莉迪亞是真的不太上心，但她就是聰明，聰明到不花普通人那麼大的力氣，都能夠很好地完成任務。
她喜歡把更多的時間花在研究各種漂亮衣服上麵——這一點很多姑娘亦是如此。
巴黎有著全歐洲最奢華的風格，也有著最繁複的香料和最前沿的時尚。
宮廷的情婦們幾乎引領了整個法國的時尚風向，他們是巴黎上流圈的時尚標杆之一。
這一點，哪怕是英國人也不得不順從，向巴黎時裝低頭幾乎是某種怪誕的共識了。
莉迪亞喜歡這些，喜歡研究帽子的搭配和風格，喜歡研究裙子的版型和花紋。
她喜歡這些，並且花了大量的時間去做這件事情。
班級裡的姑娘們都很樂意支持她的行動。
一來莉迪亞嘴甜，足夠討人歡心，她們喜歡和這樣的人說話，輕鬆又愉悅，莉迪亞自然人緣很好。
二來每個姑娘都喜歡漂亮衣服，莉迪亞研究這個她們也能跟著一起看看，到時候大家一起換新款式。
得益於郝薇香夫人慷慨的資助，班納特家不必操心莉迪亞的任何花費，從學費到生活費，郝薇香夫人都全部包攬。
可即使如此，莉迪亞也常常因為自己在衣服和首飾上花了太多的錢而顯得有些束手束腳，她並不是總需要那麼多的裙子，但她喜歡把裙子拆掉來研究其中的細節，以至於她不得不浪費大多數的裙子也來不及縫補回原樣，這時候，艾絲黛拉就會慷慨地向她伸出援手。
艾絲黛拉的性格裡有種天真不知事。
儘管她童年時也曾經曆過困苦的日子，但被郝薇香富養得很好的她，在金錢上從不吝嗇。
她會把手上的錢花得幾乎乾乾淨淨，和班納特太太一樣，她顯然也不太會理財，事實也確實如此，艾絲黛拉的算術成績幾乎倒數，她也很苦惱並且不太愛學，好在這不是非常重要的最後的考評成績，雖然會記一個學期，但不會影響正常畢業。
比起自己全部大手大腳地花掉，艾絲黛拉非常樂意把錢讚助給自己的朋友和姐妹莉迪亞，兩個人真的親如姐妹，在異國他鄉共同求學，當時是莉迪亞撐起了兩人心中的信念，不然僅僅憑借艾絲黛拉自己，她不知道她會恐懼和害怕多久，哪怕被安排到郝薇香夫人過去的朋友那裡暫住和照顧。
平時時候，因為不能回家，在不必要住校的時候，兩個情同姐妹的女孩會去郝薇香熟識這裡。
吉爾內夫人是法國著名畫家吉爾內先生的妻子，她與郝薇香曾經是一同在巴黎女校上學的閨中密友，後來，郝薇香回到了英國，愛上了一個渣男，等到她得到來自另一個國家的消息時候，郝薇香已經幾乎把自己完全封閉起來了。
八年前在驚訝中又一次收到郝薇香的來信，這是她無比驚喜的。
郝薇香夫人委托她稍微照顧一下她的兩個女兒，一個養女一個教女，僅僅隻是如此，就讓吉爾內夫人感到萬分驚喜了。
雖然並不想要郝薇香給的那些孩子們的生活費之類的照顧費用，但為了讓她安心，相信自己是會好好地待這兩個姑娘的，吉爾內夫人還是收下了這筆錢。
這樣，莉迪亞和艾絲黛拉就常在普通的休息時候，在其他法國姑娘們回家的時候，她們兩個就到吉爾內夫人那裡稍微住幾個晚上。
吉爾內先生非常稱讚莉迪亞的畫技，莉迪亞的作畫風格天馬行空，並不完全拘泥於哪一個流派，但好在吉爾內先生也是個在藝術創作上極為天真爛漫的人，繼承爵位和莊園的他不必為生計發愁，依靠著收租足以應付生活，他便得以專心繪畫，並且努力尋求突破。
莉迪亞與他幾乎是成為了忘年交一般的朋友。
這樣，有這麼一位出色又美好的法國夫人領著兩個姑娘，照顧和打點他們的起居生活，他們也才能夠如此安心地在異國他鄉成長，一步步充實自己使自己變得更好。
所以說，班納特家的人每一次看到莉迪亞，都忍不住稱讚，這可真是女大十八變，莉迪亞變得肉眼可見地出色起來，就像是他們正親眼見證一塊璞玉被雕琢出來，一點點釋放出自己漂亮的光彩。
算算時間，距離上次莉迪亞寫信回來有了一段時間。
春末夏初，該到了莉迪亞和艾絲黛拉從法國回來的時候了。
避開最炎熱的夏季，她們得錯開不好行走的時間，趕路回來。
每一次回來，莉迪亞除了為家人們帶各種紀念品和流行時尚，更多的則是她幾箱子的被剪了線頭或者有那麼些其他瑕疵而還沒有能夠縫補完全的衣裙。
這些有的是真的來不及，莉迪亞為了看裙子的細節和縫紉技巧包括蕾絲花紋的設計，不得不裁開一部分的裙麵或者把拚接部分的線拆掉，以至於剩下了太多零散的布料，她來不及都縫回去，隻能在艾絲黛拉的幫助下把它們重新整理好帶回來。
還有些則是她故意的，也許是裙子的設計不和她的心意，也許是她覺得哪裡的花紋可以更加修飾一下，莉迪亞會故意把一部分的裙子裁去她認為不夠好的地方，使之成為半成品，同樣地把它們帶回來。
而緊接著，這些不完整的裙子的碎片就會成為家中姐妹們接下來近一個月的工作，她們需要在莉迪亞的指導下，幫助她重新把衣服和裙子縫製好。
蠻橫的小霸王莉迪亞強製所有的姐妹都要幫她進行這樣的工作。
但好在她並非真正的刻薄地主，莉迪亞會根據姐姐們最新的身材數據和適宜搭配，從眾多套不完整的裙子中選擇出適合她們的，按照他們的身形體格和適合的打扮方式稍微地修改裙子一部分的細節設計，以使它們更加適合她的姐姐們。
不過她壞心眼地不會肯告訴她們，她究竟選擇了哪一條或者幾條送給她們，她要賣個關子。
這樣，她們在縫製裙子的時候，也不僅僅是替莉迪亞做苦力，更是為自己做出一條獨一無二且最為適合自己的漂亮裙子。
而經驗告訴她們，這樣的裙子總是能夠成為全場的最亮點。
全郎博恩都知道，去法國念書的莉迪亞會為姐姐們帶回法國最時尚的衣裙，比倫敦貨還緊手，難得一見呢！
“多莉，慢一點……”