“瑪麗，我覺得這個不太對。”莉迪亞猶豫地問道，她捂著嘴巴，聲音也是含含糊糊的，扔了手上這根沾了東西的樹枝，在瑪麗緊張的眼神裡，大無畏地打算一起把剩下的罐子也開了。
“當然，肯定不是這樣的，也許是水太少了。”瑪麗說完，又開始乾嘔起來。
還好兩個人什麼早飯都沒有吃，空著肚子就出來了，不然怕是要吐得昏天黑地。
莉迪亞小時候敢於冒險和嘗試的精神就在這時候顯現出來了。
瑪麗是幾乎不想要再碰它們了，或者說，她真的不想再碰惡臭的罐子了，但莉迪亞很勇敢地願意把剩下的一起開了。
儘管瑪麗對製成植物染料一事還沒有完全死心，但花了更多心血和精力的她，也很難這麼麵對自己慘烈的失敗——
莉迪亞捂著鼻子，在謹慎的心情和小心的動作之後，一一開了罐子。
也許是有了某種心理準備，在接觸了第一個惡臭至極的腐爛罐子之後，後麵的罐子雖然情況也差不多，但好歹沒有讓兩個人的生理反應那麼大。
不過也有可能是她們正逐漸習慣這種惡臭的味道。
隨著罐子越開越多，失敗的嘗試越來越多，每開一個罐子，瑪麗眼睛裡那種失望的神色就越重。
儘管瑪麗努力地掩飾著這種失落甚至是絕望，但她難受的表情依然被莉迪亞看在眼裡，對於她情緒的變化，莉迪亞也感受得清清楚楚。
“瑪麗，我們……”莉迪亞猶豫地看著她，瑪麗很快地回神了。
“不、不要安慰我，這是我的錯誤。”瑪麗露出了一個艱難而勉強的笑容，也許是期待太大了，她現在的心情簡直難受得要瘋掉，“我一定有哪裡錯了，我去找找書。”
瑪麗飛奔回了屋子，莉迪亞發誓自己看到了她抹眼淚的動作，她的心裡也很不是滋味。
但望著這一院子開了罐子正散發著惡臭的東西，莉迪亞不得不歎了口氣。
她拚著最後一點力氣和勇氣，把所有的罐子都扔到了距離家裡不遠的小樹林了，雖然不知道瑪麗還需不需要，但這東西肯定不能這麼大大咧咧地放在院子裡。
而瑪麗想必也不願意所有人都知道她如此糟糕的失敗，如果給凱蒂或者媽媽知道了，她們一定會嘲笑她的，之前她們兩個就很反對瑪麗帶著莉迪亞搞這個，儘管兩個人阻止的初衷可能不同，儘管兩個人都沒有實質上的惡意，隻是玩笑或者是勸慰。
但這確實會傷到瑪麗的自尊的，曾經她是如此辛苦地埋頭研究把羊毛變成毛線，在小甘地他們家的幫助下成功了，如今她的失敗也許會嚴重打擊到她的自信心。
莉迪亞還沒有想好該怎麼安慰她可憐的姐姐，但毫無疑問，這些糟糕的失敗品不能夠這麼放著。
除了會刺激到瑪麗，同樣會影響到家裡的其他人，要知道這味道可真不好聞，放在前院門口，還怎麼正常走人。
莉迪亞不確定它會不會變得更加臭，但放任它在家裡顯然不是個好主意。
那就隻能搬到外麵去了。
等到莉迪亞弄完回來，她已經決心扔掉身上這套睡衣，並且一定要好好地洗個澡，從頭到腳，一根頭發絲都不放過。
她現在幾乎聞什麼，好像都有那麼一股似有似無的腐爛和廁所臭味了。
“莉迪亞……”正巧，瑪麗似乎已經收拾好了心情，她走出來，在看到院子裡已經沒了罐子時，也不知是什麼心情。
“瑪麗，我把它們搬到那邊去了，你知道……爸爸他們可能不太喜歡這個……”莉迪亞努力地解釋著，希望瑪麗不要生氣。
而她確實也沒有，瑪麗很少會有真的發火和人紅臉的時候，儘管她經常會露出不滿的表情，但絕不會嚴厲地責罵一個人。
“沒關係，”瑪麗深深地歎了口氣，“我想，是我不適合這個。”
“這不是你的錯，莉迪亞。你是對的，爸爸媽媽他們也是對的，我不該搞這個的。”
“他們醒來，看到那個，肯定也會很生氣很無奈的。是該弄走它們……”
莉迪亞張了張嘴，她不知該怎麼安慰失落的瑪麗。
瑪麗努力地做出並不那麼傷心難過的樣子，在自己最小的印象裡最不靠譜的妹妹麵前，努力地維持一個靠譜的穩重的姐姐的形象。
莉迪亞隻能難受地跟著露出一個艱難的笑容，她身上臭臭的，並不太好聞，她不願用這樣臭烘烘的自己去給瑪麗一個擁抱。
“都會好起來的。”
莉迪亞隻能這樣說著。
“嗯，會的。”
瑪麗點點頭，抱著那本書，站在庭院中不知道在想什麼。
等到莉迪亞洗好澡剛打算換衣服，準備和瑪麗一起放羊的時候——其實莉迪亞都已經做好了一個人去放羊的準備，但事實上，瑪麗也早就已經準備好了。
他們通常會身著方便出行和放牧的粗糙普通的衣裳，穿著厚實高幫的靴子，可以走泥濘的路或者崎嶇的山路，拎著小籃子，偶爾可以裝些東西。
“我已經帶好麵包和奶酪了。”
瑪麗挎著籃子走到閣樓上來，她看起來已經完全釋然了。
“今天就我一個人去吧，你早上搬運那些臭烘烘的罐子已經很辛苦了，而且那些都很重的。”
“誒……”莉迪亞愣了一下，換衣服的動作一頓。
她看向瑪麗，認真地注視著她，瑪麗的笑容已經恢複到了平常的狀態。
為了讓莉迪亞信服，她特地給莉迪亞展示了一下她的小籃子，還是早餐的麵包、奶酪和一小瓶羊奶，加上一支筆和一本書。
隻是今天的書，已經不再是那本講染料的書，而是一本希臘神話故事了。
“你確定嗎？”莉迪亞看出來了瑪麗想要一個人獨處一會的**，但這並不代表她放心瑪麗一個人。
“我確定，”瑪麗笑了，“莉迪亞，我可比你大好多呢，已經不是一個小姑娘了。”
“你放心吧，我不會任性和惹事的。”
“當然，那可是凱蒂的專屬。”莉迪亞忍不住開了個玩笑想要緩和一下氣氛。
瑪麗果然給麵子地笑了，隻是笑容中帶著幾分刻意。
“曾經你也是。”
莉迪亞一挑眉，隨即毫不在意地開口。
“其實現在也是。”
她放下拿著的那件粗棉麻布的衣服，表示了自己不陪同、讚同瑪麗想法的意願。
隨後，她微笑著走上前，一把抱住了瑪麗。
“瑪麗，我的一切都是你們寵愛之後的結果。”
“我是如此地幸運，當我想要嘗試任何東西的時候，你們都會包容我。”
“你是最讓我感到安心的一個姐姐，你是如此可靠。”
“當我任性地說著想要羊毛變成毛線的時候，是你毫不猶豫地主動答應下這件事情，並且當我自己都快忘記的時候，你把這個奇跡的驚喜帶給了我。”
“瑪麗，你也是我的天使，完成我願望的天使，尊重我所有想法的天使，願意為我的所有任性和幻想注入一切的可能的天使。”
“我真的好愛你，”莉迪亞用力地抱住了瑪麗，“一個植物染料算不上什麼。”
“瑪麗，你我都知道，它不可能這麼輕鬆，不可能這麼簡單。”
“這可是工廠的大機密，”莉迪亞對著瑪麗的臉蛋親了親，她親昵地抵著她的額頭，她的姐姐臉上流露出一種悲傷卻也感動的神情，她相信，她們兩個的心情都是如此地不平靜，“如果我們輕易就成功了，那我們就可以直接成為工廠的大老板啦！”
“所以，瑪麗……要不要繼續這件事情，都由你決定。”
“不再繼續，是明智的行為，是審時度勢的行為，是合適而恰當的行為。”
“繼續下去，是頑強的嘗試，是努力後的無限種可能，也是適合的選擇。”
“你選擇停下，我將無比讚同。你選擇繼續，我也將無比讚同。”
莉迪亞認真地對著她這位正微微顫抖著壓抑著哭泣**的姐姐道。
“隻要你能夠找到你自己真正想要做的事情，無論是什麼，我都將支持你。”
“你的妹妹我，目前已經有了很多錢……也許未來會變得更加有錢，也許未來會因為太能花錢而一分錢沒有了，但不管我是貧窮的，還是富有的，我相信，瑪麗你是不會放棄我的。”
“同樣的，不管瑪麗未來會變得貧窮還是富裕，會變得更加博學，還是勇於嘗試……我都會站在姐姐這一邊，隻要你有需要我的時候，請一定要告訴我。”
“雖然我可能不像莉茲和簡那樣……是那麼靠譜的姐妹，但請相信，我是如此地愛你。”
“我也愛你。”瑪麗閉眼睜眼，眼淚刷一下就落了下來，但她的臉上帶著笑容，有釋然，也有愉快。
“你真的是我們家的天使，莉迪亞。”
“我也這麼覺得。”莉迪亞偷笑了一下。
瑪麗沒忍住捏了捏她的鼻子。
“小調皮鬼。”
作者有話要說： 來了！