魚被拽上船,竟是一條足有七八斤重的大青魚。
魚叉深深刺進魚腹。
這根魚叉是將竹子的一端劈成三半,用木棍分隔,綁上麻繩,削出三根尖刺。
其中一根竟將魚腹貫穿,血水止不住往外流。
小男孩嘴巴張的更大了,簡直不敢相信自己的眼睛。
親自將青魚拉上來的老漢也驚了,這根魚叉是他隨便製了哄孩子,竟然有這麼大威力?
這丫頭……
船上人的都看小五,眼神異樣。
秦桑飲儘杯中酒,笑著道:“小五天生力氣大,這條青魚就當抵船資了……”
正說著,前麵的大河又出現彎曲,繼續轉向南行。
剛轉過彎,前麵就有碼頭。
看到碼頭上的情形,老漢輕咦一聲,顧不得小五,叮囑孫兒收拾青魚,快步走上船頭,搭眼眺望。
一路行來,他們經過了數個碼頭,在大河兩岸錯落分布著,兩艘船各行其是。
前麵又是碼頭左右相對的格局,但兩岸的景象大不相同。
東岸零零星星站著幾個船客,西岸的碼頭上竟擠滿了人。
人頭攢動,都帶著大大小小的包袱。
但這些人中多為壯年男女,都是家裡的頂梁柱,不見垂髫耄耋,又不像是在逃難。
先行的那艘船靠在碼頭上,船尾都站滿了人,吃水很深了。
眼看人滿為患,碼頭上的船客還想往船上擠,有人險些落水,引得大漢怒喝連連。
看到後方船到,大漢眼神一亮,高喊:“陳叔,我的船滿了,你把他們帶上吧。”
說罷,大漢不由分說,解了韁繩,槳在岸上用力一撐,船速比之前明顯慢了許多。
老漢連忙調轉船頭,先去東岸接了自己的船客,擺向西岸。
船剛靠過去,就有人迫不及待想要跳上來。
岸上人更是擠成一團,生怕來不及登船,拚命擠上碼頭。
木碼頭嘎吱嘎吱響,令人擔心會不會被踩塌了。
“彆急!彆急!裝得下!裝得下!”
老漢急忙招呼,穩住船身,堵在船頭,讓人一個個上船。
第一個上來的是個莊家漢子,被老漢一把拽住。
“老嶽,你們這西五村怎麼都出來了,發生啥事兒了?”
莊稼漢子長籲短歎,“鬨災了!”
“什麼?”
老漢一驚,船艙一陣騷動,之前的船客從船艙裡探出腦袋,驚聲追問。
“鬨災了?”
“什麼災?哪來的災?”
……
這些都是靠在地裡刨食的村民,對‘災’這個字最敏感。
災年時候,民不聊生,經曆過災年的人,甚至不敢去回憶。
好在北廓縣的風水還算不錯,十年八年遇不到一次大災,挺挺也能過得去。
今年談不上風調雨順,但也遠未到災年的地步。
而且其他村子毫無察覺,獨獨這邊的五個村子受災。
“蝗災!”
“要鬨蝗災了!”
……
碼頭上的人七嘴八舌。
“什麼!蝗災!”
“西邊來蝗群了?”
眾人大驚失色,有幾個人衝出船艙,滿臉慌張,“真有蝗群?”
北廓縣臨山傍水,至少百年沒有過蝗災了。
但百姓們都聽過蝗災有多恐怖,甚至超過了水災和旱災,現在正值青黃不接,地裡莊稼還不到收成的時候。
蝗群一過,顆粒無收,今年可怎麼過?
“還沒看到蝗群,”老嶽搖了搖頭,“俺們老村長養了頭鷂鷹,你也知道。那頭鷂鷹靈性著呢,能隔著好多座山傳信。前兩天,西邊有飛信,說有獵戶進深山打獵,發現好幾座大山快被吃空了,黑壓壓往東飛,可能要往咱們北廓縣過來了。”
“蝗群過境,山都禿了,哪還有人的活路?趁早去城裡找個活兒乾,掙點吃的過冬……”
等蝗災起了,不知多少災民湧進城,難怪他們這麼著急。
聞聽此言,船客們也都慌了,當即有人叫著要下船,趕回去報信。
那莊稼漢子羨慕地對老漢道:“老陳伱吃的是河裡的飯,倒是不用怕,鄉親們都往城裡跑,幾天就能頂一年的。”
“地裡莊家都被吃光了,去哪兒買糧食?”
老漢倒是看得清楚,搖頭歎息,把小男孩叫過來,嘴裡念叨,“伢兒,進了城,你快去鋪子,多買幾袋米。爺爺今天得多跑兩趟……”
碼頭上的人陸續登船,船艙滿了,船頭船尾也都站了人。
再往前麵,隻怕裝不下幾個人了,其餘的隻能撇下。
人群中,那匹青馬尤其惹眼,鶴立雞群。
“船家……”
秦桑不知何時帶著小五走到了船尾,招呼一聲,“把船尾靠岸吧,貧道酒足飯飽,馬兒也歇夠了,給鄉親們騰出位子。”
“哎呦!你看這事兒鬨得……”
老漢喝了藥酒,已經把秦桑當成了神仙人物,滿心不舍秦桑下船。
偏偏事情就這麼湊巧,讓青馬下去,確實能空出一大片。
見秦桑堅持,隻好調轉船身,船尾靠岸。
“伢兒,快,把剩下的臘肉……”
“哦!”
小男孩很機靈,不等爺爺說完就明白了,抓起裝著臘肉的包袱,跑到船尾,不由分說往秦桑懷裡塞。
“多謝船家和小兄弟好意。”
秦桑也沒有推辭,接了過來,搭在馬背上,將小五也扶上去,拱了拱手,作勢便要跳上岸邊。
“等一下!”
小男孩突然大叫一聲,在百寶箱翻找了一會,跑回青馬身旁,高高舉起手裡的東西,脆聲道。
“小五,送給你!”
小男孩手裡拿著的是一個撥浪鼓,鼓麵用彩繪的絨布蒙皮,上麵畫著虎頭,彈丸砸在鼓麵上,咚咚響。
是百寶箱裡最精致,也是他最喜歡的玩具。
小五垂下頭,沒有伸手去接。
“送給你!”
青馬太高,小男孩大著膽子靠近馬身,踮起腳,用力將撥浪鼓塞進小五手裡。
小五‘看’向秦桑。
“還記得要說什麼嗎?”秦桑沒有乾涉,小聲提醒道。
小五遲疑了一下,細細道:“謝謝。”
“不用謝。”
小男孩咧嘴笑了起來,臉上的汗水在太陽下反著光。